Penguin Awareness Day – der Tag der Pinguine

Der heutige kuriose Feiertag steht mal wieder ganz im Zeichen eines Tieres, denn am 20. Januar feiern unsere amerikanischen Freunde den Penguin Awareness Day – also den Tag, an dem alle Aufmerksamkeit auf die Pinguine gerichtet sein soll. Der Penguin Awareness Day ist allerdings nicht mit dem World Penguin Day am 25. April zu verwechseln, obwohl es inhaltlich um das selbe Anliegen geht: Denn auch wenn die putzigen Tiere in den letzten Monaten die internationale SEO-Szene in Aufruhr und Schrecken versetzt haben – Stichwort: Google Penguin-Update – darf dies nicht darüber hinwegtäuschen, dass die flugunfähigen Seevögel auf der Südhalbkugel unseres Planeten eine äußerst bemerkenswerte, leider aber auch gefährdete Tierart sind.

Ein paar Fakten über Pinguine

Auch wenn die Ursprünge und Initiatoren des Tag der Pinguine unklar sind, ist die Intention eindeutig: Passend zum Ziel dieses kuriosen Feiertages mit ernstem Hintergrund, haben wir im Folgenden einige bemerkenswerte Fakten zusammengetragen:

• Pinguine gehören zu Gattung der Seevögel, ihre Flügel haben im Laufe der Evolution aber die Funktion von Flossen eingenommen, sodass sie zwar schnelle und wendige Schwimmer sind, jedoch nicht fliegen können.
• Sie bilden die einzige Familie in der Ordnung Sphenisciformes, wo sie wahrscheinlich am nächsten mit den Seetauchern und Röhrennasen verwandt sind.
• Die meisten Pinguine ernähren sich von Krill, Fisch, Tintenfischen usw.
• Nicht alle Pinguine leben in den kalten Polarregionen. So fand man z. B. auch auf den Galapagos Inseln in Äquatornähe einheimische Pinguine.
• Die größte Pinguin-Art ist der Kaiserpinguin (Aptenodytes forsteri). Ein ausgewachsenes Tier kann bis zu 1,20 Meter groß und bis zu 40 Kilogramm schwer werden. Demgegenüber kommen Zwergpinguine (Eudyptula minor) – zugleich die kleinste Art – lediglich auf 30 Zentimeter und ca. 1,5 Kilogramm.

Wie man den Tag der Pinguine begehen kann

Der Penguin Awareness Day ist die perfekte Gelegenheit, sich mit den Antarktisbewohnern ausführlicher zu beschäftigen. Ob man sich nun etwas Basiswissen (s.o.) aneignet, die Pinguine im Zoo oder Aquarium besucht oder Filme wie Madagascar oder die Reise der Pinguine anschaut – der heutige 20. Januar ist das perfekte Datum dafür. In Ergänzung dazu kann man natürlich auch überlegen, ein Pinguin-Schutzprojekt zu unterstützen.

Passende Pinguin-Infos gibt es online unter:

• Die australische Penguin Foundation (englisch)
• SANCCOB – Südafrikanische Organisation zum Schutz von Seevögeln  (englisch)

P.S.: Vielen lieben Dank an Dietmar und Ulrike Giese, die uns ihre Pinguin-Fotos zur Verfügung gestellt haben.