Der 20. Januar steht im Rahmenkalender der kuriosen Feiertage nicht nur für den Tag der Käseliebhaber (engl National Cheese Lovers Day), sondern listet bei unseren US-amerikanischen Nachbarn auch einen tierischen Aktionstag. Konkret: Das heutige Datum wird in den USA auch als der Tag der Pingunie (engl. Penguin Awareness Day) gefeiert. Also der Tag, an dem alle Aufmerksamkeit auf die Pinguine gerichtet sein soll. Grund genug darüber im Rahmen der kuriosen Feiertage zu berichten und die Geschichte des Ehrentags der Pinguine zu erzählen.
Eine kurze Geschichte des amerikanische Penguin Awareness Day
Der Penguin Awareness Day ist allerdings nicht mit dem Welt-Pinguin-Tag (engl. World Penguin Day) am 25. April zu verwechseln, obwohl es inhaltlich um das selbe Anliegen geht: Denn auch wenn die putzigen Tiere in den letzten Monaten die internationale SEO-Szene in Aufruhr und Schrecken versetzt haben – Stichwort: Google Penguin-Update – darf dies nicht darüber hinwegtäuschen, dass die flugunfähigen Seevögel auf der Südhalbkugel unseres Planeten eine äußerst bemerkenswerte, leider aber auch gefährdete Tierart sind. Passt also ganz wunderbar in die Reihe thematisch ähnlicher Aktionstage wie dem Welteisbärentag (engl. International Polar Bear Day) am 27. Februar, dem Welt-Löwen-Tag (engl. World Lion Day) am 10. August, dem Internationalen Tag des Hasen (engl. International Rabbit Day) am 27. September, dem Welttierschutztag am 4. Oktober oder dem Umarme-einen-Hai-Tag (engl. Hug-a-Shark-Day) jeweils am ersten Sonntag im Dezember.
Ein paar Fakten über Pinguine
Auch wenn die Ursprünge und Initiatoren des Tag der Pinguine unklar sind, ist die Intention eindeutig: Passend zum Ziel dieses kuriosen Feiertages mit ernstem Hintergrund, haben wir im Folgenden einige bemerkenswerte Fakten zusammengetragen:
- Pinguine gehören zu Gattung der Seevögel, ihre Flügel haben im Laufe der Evolution aber die Funktion von Flossen eingenommen, sodass sie zwar schnelle und wendige Schwimmer sind, jedoch nicht fliegen können.
- Sie bilden die einzige Familie in der Ordnung Sphenisciformes, wo sie wahrscheinlich am nächsten mit den Seetauchern und Röhrennasen verwandt sind.
- Die meisten Pinguine ernähren sich von Krill, Fisch, Tintenfischen usw.
- Nicht alle Pinguine leben in den kalten Polarregionen. So fand man z. B. auch auf den Galapagos Inseln in Äquatornähe einheimische Pinguine.
- Die größte Pinguin-Art ist der Kaiserpinguin (Aptenodytes forsteri). Ein ausgewachsenes Tier kann bis zu 1,20 Meter groß und bis zu 40 Kilogramm schwer werden. Demgegenüber kommen Zwergpinguine (Eudyptula minor) – zugleich die kleinste Art – lediglich auf 30 Zentimeter und ca. 1,5 Kilogramm.
Wie man den Tag der Pinguine begehen kann
Der Penguin Awareness Day ist die perfekte Gelegenheit, sich mit den Antarktisbewohnern ausführlicher zu beschäftigen. Ob man sich nun etwas Basiswissen (s.o.) aneignet, die Pinguine im Zoo oder Aquarium besucht oder Filme wie Madagascar oder die Reise der Pinguine anschaut – der heutige 20. Januar ist das perfekte Datum dafür. In Ergänzung dazu kann man natürlich auch überlegen, ein Pinguin-Schutzprojekt zu unterstützen.
Passende Pinguin-Infos gibt es online unter:
- Die australische Penguin Foundation (englisch)
- SANCCOB – Südafrikanische Organisation zum Schutz von Seevögeln (englisch)
P.S.: Vielen lieben Dank an Dietmar und Ulrike Giese, die uns ihre Pinguin-Fotos zur Verfügung gestellt haben. 
