Den heutigen 5. Juni dürften alle Ballonfahrer und Luftfahrtfans längst in ihrem Kalender notiert haben. Denn dieses Datum steht für die erste Fahrt mit einem Heißluftballon im Jahre 1783. Insofern verwundert es auch nicht weiter, dass unsere US-amerikanischen Nachbarn diesem Ereignis mit dem Tag des Heißluftballons (engl. Hot Air Ballon Day) ehren. Grund genug, ihn mit in die Liste der kuriosen Feiertage aus aller Welt aufzunehmen und seine Geschichte im vorliegenden Artikel zu erzählen.
Kuriose Feiertage – 5. Juni – Tag des Heißluftballons – der amerikanische Hot Air Balloon Day – 2 (c) 2008 Sven Giese
Die Gebrüder Montgolfier und die erste Heißluftballonfahrt am 5. Juni 1783
Zunächst können wir festhalten, dass sich beim Fahren mit einem Heißluftballon um die wohl älteste Form der bemannten Luftfahrt handelt. Und auf diesen Umstand nimmt auch der heutige kuriose Feiertag Bezug: Denn am 5. Juni 1783 wurde die erste Fahrt mit einem solchen Ballon durch die die Gebrüder Joseph Michel (1740 – 1810) und Jacques Etienne Montgolfier (1745 – 1799) durchgeführt.
Zwar sprechen einige Quellen diesbezüglich auch vom 4. Juni und diese erste Fahrt war weiterhin noch unbemannt, dies ändert aber nichts an dem Umstand, dass die beiden völlig zurecht als Erfinder des Heißluftballons anzusehen sind. Nicht umsonst bezeichnet man diese Ballons nach ihren Erfindern auch als Montgolfièren.
Am 19. September 1783 wurde dann die erste bemannte Fahrt mit einem Heißluftballon in Versailles durchgeführt. Da die Montgolfiers der Sache allerdings noch nicht so richtig trauten bzw. so gut wie nichts darüber bekannt war, was die Ballonfahrer im Luftraum überhaupt erwartete, waren die ersten Passagiere eine Ente, ein Hahn und ein Hammel (siehe dazu u.a. auch den thematisch verwandten Tag der fliegenden Milchkuh (engl. Elm Farm Ollie Day) am 18. Februar).
Erste bemannte Heißluftballonfahrten in Frankreich und Italien
Bis zur ersten bemannten Fahrt mit einer menschlichen Besatzung sollten dann noch einige Monate vergehen. Diese wurde am 21. November 1783 durchgeführt, an dem die beiden Franzosen Jean-François Pilâtre de Rozier (1754 – 1785) und François d’Arlandes (1742 – 1809) aus dem Garten des Schlosses La Muette bei Paris mit einem Heißluftballon starteten.
Außerhalb Frankreichs wurde die erste bekannte Fahrt mit einem Heißluftballon am 25. Februar 1784 in der Nähe von Mailand durch die Italiener Don Paolo Andreani und den Gebrüdern Agostino und Carlo Gerli durchgeführt.
Kuriose Feiertage – 5. Juni – Tag des Heißluftballons – der amerikanische Hot Air Balloon Day – 1 (c) 2008 Sven Giese
Wer hat den Hot Air Balloon Day ins Leben gerufen?
Während aufgrund des historischen Bezug die Wahl des Datums klar begründet ist und eine etwaige inhaltliche Parallele zum ebenfalls heute begangenen Tag des Lebkuchen (engl. National Gingerbread Day) oder dem Tag des Moonshine Whisky (engl. National Moonshine Day) somit eigentlich auszuschließen ist, sieht es hinsichtlich der Initiatoren des Hot Air Ballon Day eher düster aus.
So konnte ich im Zuge der Recherchen weder herausfinden, wer diesen historischen Ehrentag für die erste Ballonfahrt ins Leben gerufen hat, noch seit wann genau man ihn in den Vereinigten Staaten feiert. Vor 1783 dürfte es jedenfalls nicht gewesen sein. 
Darüber hinaus passt dieser Anlass aber natürlich ganz wunderbar in die Reihe thematisch verwandter kurioser Ehren- und Aktionstage zum Thema Luftfahrt. Exemplarisch sei dazu u.a. auf die folgenden Termine im Rahmenkalender der kuriosen Welttage verwiesen:
- der National Balloon Ascension Day (dt. Tag der ersten Ballonfahrt) am 9. Januar
- der Tag des Papierfliegers (engl. National Paper Airplane Day) am 26. Mai,
- der Wrong-Way-Corrigan-Tag (engl. National Wrong Way Corrigan Day) am 17. Juli,
- der Nationale Tag der Luftfahrt in den USA (engl. National Aviation Day) am 19. August,
- der Reite-den-Wind-Tag (engl. Ride the Wind Day) am 23. August,
- der Tag der Internationalen Zivilluftfahrt (engl. International Civil Aviation Day) am 7. Dezember oder
- der Brüder-Wright-Tag (engl. Wright Brothers Day) am 17. Dezember.
Die zuvor skizzierte Unklarheit ist zum einen aber nichts Neues bei vielen kuriosen Feiertagen aus den Vereinigten Staaten und wird zum anderen echte Ballonfahrer auch nicht davon abhalten, dieses historische Datum angemessen zu begehen.
Und wer nichts mit dem Ballonfahren anzufangen vermag oder schlichtweg unter Höhenangst leidet, für den/die bietet der 5. Juni mit dem Weltumwelttag (engl. World Enviorenment Day), dem Tag des Lebkuchens (engl. National Gingerbread Day), dem Tag des Moonshine Whisky (engl. National Moonshine Day) oder dem US-amerikanischen National Attitude Day (dt. Tag der Haltung) eine ganze Reihe kalendarischer Alternativen.
In diesem Sinne: Glück ab, gut Land. 
Weitere Informationen zum Tag des Heißluftballons
- Mairie d’Annonay: Les frères Montgolfier et la conquête de l’air (französisch).
- Website des Deutscher Freiballonsport-Verband e.V. (DFSV) (deutsch)
- History of Ballooning auf der Website des National Balloon Museum (englisch)
