Der 13. Mai liefert allen Kuchenfans einen wahren Grund zu feiern. Zumindest wenn es nach dem kulinarischen Rahmenkalender unserer transatlantischen Nachbarn in den USA geht, der dieses Datum als Tag des Apfelkuchens (engl. National Apple Pie Day) listet. Warum dieser Ehrentag des Apfelkuchens einen festen Platz in der Sammlung der kuriosen Feiertage aus aller Welt verdient und was es damit auf sich hat, erklärt der vorliegende Beitrag. Hurra für Kuchen. 
13. Mai – Tag des Apfelkuchens – der amerikanische National Apple Pie Day – 1 (c) 2015 Sven Giese
Wer hat den National Apple Pie Day ins Leben gerufen?
Wie so häufig bei Kuchen-Feiertagen aus den Vereinigten Staaten gilt leider auch im Falle des National Apple Pie Day, dass seine Hintergründe scheinbar völlig im Dunkeln liegen.
So ist nicht klar, wer diesen Ehrentag des Apple Pie initiiert hat, seit wann man ihn im Land der unbegrenzten Möglichkeiten feiert wird und warum sich sein(e) Erfinder dabei ausgerechnet auf das heutige Datum 13. Mai festgelegt haben. Mit dem ebenfalls heute begangenen Tag des Fruchtcocktails (engl. National Fruit Cocktail Day) oder dem Tag der Tulpen (engl. National Tulip Day) scheint es jedenfalls nichts zu tun zu haben.
Fakt aber ist, dass es um Kuchen geht. Und das soll mir fast immer als hinreichendes Argument gelten. 
Hmmm, Apfelkuchen. 
Ein paar Daten und Fakten rund um den Apfelkuchen
Der Apple Pie (dt. Apfelkuchen) gilt als Inbegriff der US-amerikanischen Kultur und nicht umsonst lautet eine gängige Redensart der Amerikaner: „As american as apple pie“. Besonders beliebt ist dort der Riemchenapfel bzw. Gitterkuchen. Die Deutschen sind da allerdings schon vielfältiger veranlagt: mal mit Hefe-, mal mit Rühr- oder Mürbeteig, die Füllung als Kompott, Vierteln oder Schnitzen.
Ein Blick in die vorliegenden Sammlung der kuriosen Welttage unterstreicht dann auch, dass der Apfel eine relativ häufig gefeierte Frucht ist. Exemplarisch sei dazu u.a. auf die folgenden Termine verwiesen:
- den Tag des Deutschen Apfels am 11. Januar,
- den Tag des Apfelstrudels (engl. Apple Strudel Day) am 17. Juni oder
- den Internationalen Iss-einen-Apfel-Tag (engl. International Eat an Apple Day) immer am dritten Samstag im September.
Der Apfel besitzt dabei gegenüber einer Vielzahl anderer Obst- oder Gemüsesorten einen entscheidenden Vorteil: Er hat fast immer Saison. Jedes Jahr von Herbst bis Frühjahr sind einheimische Apfelsorten im Handel erhältlich, importierte Früchte sogar zu jeder Zeit. Angefangen von sauren, knackigen bis hin zu süßen und mehligen Äpfeln – fast jede Geschmacksrichtung wird durch den Apfel bedient. Für Apfelkuchen nimmt man allerdings süße Früchte mit festem Fruchtfleisch wie zum Beispiel Boskoop oder Elstar.
Kuriose Feiertage – 13. Mai – Tag des Apfelkuchens – der amerikanische National Apple Pie Day – 2 (c) 2015 Sven Giese
Die kulturelle Bedeutung des Apple Pie in den USA
Wie eingangs bereits erwähnt gilt der amerikanische Apfelkuchen als Inbegriff der (nord-)amerikanischen Kultur. Dies ist umso erstaunlicher als der Apfel für die ersten Siedler der britischen Kolonien auf dem nordamerikanischen Kontinent nicht verfügbar war und sie – in Ermangelung einheimischer Apfelsorten – zunächst auf Pflanzen aus Europa warten mussten bzw. ihren Kuchen zunächst eher in Form von Fleischpasteten verzehrten. Äpfel, so sie denn vorhanden waren, wurden zu dieser Zeit auch primär zur Herstellung von Cider verwendet.
Erst nachdem man im Verlauf des 18. Jahrhunderts die europäischen Pflanzen in der Neuen Welt in Form zahlreicher neuer Sorten kultiviert hatte, begann der eigentliche Siegeszug des Apfelkuchens. Zu dieser Zeit vor allem als äußerst beliebtes und variantenreiches Dessert. Ab dem 19. Jahrhundert entwickelte sich der Apple Pie dann zum Symbol des amerikanischen Wohlstands und Nationalstolzes, das in der Zeit des Zweiten Weltkriegs zu dem Slogan: For Mom and apple pie als Standardbegründung amerikanischer Soldaten für Ihre Teilnahme am Krieg führte.
Interessante Randnotiz in diesem Zusammenhang: Die gemeindefreie Gemeinde Pie Town im Bundesstaat New Mexico trägt ihren Namen zu Ehren der amerikanischen Variante des Apfelkuchens. Hurra für Kuchen und den American Pie. 
Weitere Informationen zum Apfelkuchen-Tag in den USA
- Geschichte des amerikanischen Apfelkuchens – History of Apple Pie (englisch)
- Wikipedia-Eintrag zum Apfelkuchen bzw. Apple Pie (englisch)
- Das Kinderbuch: A Apple Pie von Kate Greenaway auf Project Gutenberg (englisch)
