Dass unsere US-amerikanischen Nachbarn ja durchaus ein Faible für Ehrentage zum Thema Essen und Snacks haben, bestätigt auch der heutige 26. April. Denn dieses Datum feiert man in den Vereinigten Staaten als den sogenannten Tag der Brezel (engl. National Pretzel Day). Was es damit auf sich hat und warum dieses Ehrentag des Laugengebäcks einen festen Platz in der Sammlung der kuriosen Feiertage aus aller Welt verdient, erklärt der heutige Beitrag. Warum feiern wir heute also die Brezel?
Kuriose Feiertage 26. April – Tag der Brezel – National Pretzel Day in den USA (c) 2016 Sven Giese-1
Wer hat den National Pretzel Day ins Leben gerufen?
Wie bei so vielen anderen kulinarischen Feiertagen aus den Vereinigten Staaten gilt leider auch im Falle des National Pretzel Day, dass seine Ursprünge eher unklar sind. So konnte ich im Zuge der Recherchen weder herausfinden, wer ihn ins Leben gerufen hat, seit wann ihn die US-Amerikaner feiern und warum die Wahl ausgerechnet auf das Datum des heutigen 26. April gefallen ist. 
Festhalten können wir an dieser Stelle aber, dass dieser Ehrentag der Brezel thematisch natürlich ganz hervorragend in die Reihe US-amerikanischer Snack-Feiertage passt. Exemplarisch sei dazu auf die folgenden Einträge der Sammlung kurioser Welttage verwiesen:
- der Tag der Windbeutel (engl. National Cream Puff Day) am 2. Januar,
- der Tag des Croissant (engl. National Croissant Day) am 30. Januar,
- der Würstchen-im-Schlafrock-Tag (engl. National Pigs-In-A-Blanket Day) am 24. April oder
- der Tag der Krapfen (engl. National Fritters Day) am 2. Dezember.
Heute dann also das Gebäck mit dem symmetrisch verschlungenen Teigstrang. Eigentlich wäre aufgrund der Ähnlichkeit der Form hier dann der 8. August ein passenderes Datum. 
Eine kurze Geschichte der Brezel
Wie dem auch sei, die unbekannten Initiatoren scheinen diesbezüglich anderer Meinung gewesen zu sein und es soll ja hier auch in erster Linie um die Brezel gehen. In diesem Sinne also wieder zurück zu den Fakten: Die Brezel als Laugengebäck ist ursprünglich vor allem in Süddeutschland und Österreich verbreitet und entsprechend unter eine Reihe von Namensvariationen und Schreibweisen bekannt: u.a. Bretzel, Brezl, Breze, in Bayern und Österreich aus als Brezn, im Badischen häufig auch Bretschl.
Alle diese Varianten gehen dabei auf den lateinischen Begriff brachium (dt. der Arm) zurück und beziehen sich insofern immer auf die Form, mit der das Aussehen von übereinander verschränkten Armen dargestellt wird. Die erklärt dann auch, weshalb die Brezel zu den Gebildbroten gezählt wird, also Backwerk in Form figürlicher Darstellungen oder filigranen Teigflechtungen, das entweder zu religiösen oder traditionell feierlichen Anlässen hergestellt bzw. verzehrt wird. Wie so häufig im Falle von Gebildebroten ranken sich zahlreiche Mythen und Legenden um ihre Entstehung bzw. Formgebung.
Der ungeklärte Ursprung einer Backware und ihrer Form
So auch im Falle der Brezel, deren eigentlicher Ursprung nach wie vor unklar ist. Während man heute davon ausgeht, dass ihre Entstehung auf ein Verbot heidnischer Backwaren durch das christliche Konzil von Leptinä im Jahr 743 n.Chr. zurückgeht und die Brezel als Ersatz für z. B. Sonnenräder „erfunden“ wurde, berichten diverse regionale Legenden, dass das Backwerk von einem Bäcker aus Süddeutschland erfunden wurde. Dieser war aufgrund eines Frevels von seinem Landsherrn zum Tode verurteilt worden.
Da der Bäcker dem Adeligen aber bis zu diesem Zeitpunkt stets gute Dienste geleistet hatte, erhielt er die Chance seiner finalen Bestrafung zu entgehen, falls er einen Kuchen backen könne, durch den die Sonne 3x scheinen konnte. Dies führte schließlich zu der charakteristischen Form der Brezel, die seit dem 14. Jahrhundert auch als Zunftzeichen der Bäcker fungiert.
Zur Herstellung der Brezeln, dem sogenannten Schlingen, wird eine spezielle Wurftechnik angewendet (siehe folgendes Video), die bei einem geübten Bäcker nur knapp eine Sekunde dauert, demgegenüber aber häufig jahrelanges Training voraussetzt. Wir halten fest, auch das Schlingen einer perfekten Brezel will – trotz maschineller Alternativen – auch heute noch gut gelernt sein. 
Kuriose Feiertage 26. April – Tag der Brezel – National Pretzel Day in den USA (c) 2016 Sven Giese-2
Wie man ein regionales Laugengebäck markenrechtlich schützt
Da sich die Brezel als sogenannte Pretzel in den Vereinigten Staaten als deutscher Kulturimport immenser Beliebtheit erfreut und dort u.a. von der 1988 in Lancaster gegründete Fast Food-Kette Auntie Anne’s erfolgreich im großen Stil vertrieben wird.
Da man in Bayern aber scheinbar einigen Wert auf den markenrechtlichen Schutz regionaler Backwaren legt, hat man unter Federführung der CSU-Europagruppe durch die Europäische Kommission per Durchführungsverordnung Nr. 161/2014 am 21. Februar 2014 die Bayrische Brezn zu einer sogenannten Geschützen Angabe erhoben, um so Imitate wie die US-Version der Bretzen zu verhindern.
Auf Drängen des deutschen Bundesjustizministeriums fallen unter diesen Schutz auch die Schreibweisen Bayerische Brezen, Bayerische Brenzel und Bayerische Brez’n. Wahrlich kurios, sonderlich beeindruckt scheinen unsere amerikanischen Nachbarn davon allerdings nicht, denn sonst würden sie ja am heutigen 26. April nicht den Tag der Brezel – National Pretzel Day feiern.
Und wer damit nichts am Hut hat, der/die kann dieses Datum alternativ ja auch als den ebenfalls heute gefeierten Umarme-einen-Australier-Tag (engl. Hug an Australian Day), den Erinnere-Dich-an-Deinen-ersten-Kuss-Tag (engl. Remember Your First Kiss Day) oder den internationalen Welttag des geistigen Eigentums (engl. World Intellectual Property Day) begehen.
In diesem Sinne: Euch allen einen tollen National Pretzel Day. 
Weitere Informationen zum US-amerikanischen Tag der Brezel
- Wikipedia-Eintrag zu Brezel (deutsch)
- Herstellung von Laugengebäcken – Publikation für das Backgewerbe von MeisterMarken – Ulmer Spatz (PDF-Dokument) (deutsch)
- Ausführliche Darstellung der Geschichte der Brezel (deutsch)
Merken
