Saraha war ein in Ostindien geborener Brahmane in einem Gebiet namens Roli im Stadtstaat Rajni. Seine Mutter war eine Dakini und er war eine Daka, ein spirituelles Wesen mit magischen Kräften. Obwohl er als Brahmane erzogen und im Brahmane-Recht unterrichtet wurde, war er heimlich Buddhist und wurde von zahlreichen großen Meistern unterrichtet. Er führte ein Doppelleben, befolgte tagsüber das Brahmanen-Gesetz und hielt nachts seine buddhistischen Gelübde. Saraha trank gerne Alkohol und dies beleidigte die anderen Brahmanen. Sie sagten dem König, dass Saraha trinken würde und flehten den König an, ihn ins Exil zu schicken. Als der König ihn zu züchtigen begann, erklärte Saraha, dass er nicht trinke und dass er es ihm und allen Brahmanen gerne beweisen würde. Als sie alle versammelt waren, holte Saraha einen Topf mit kochendem Öl heraus und erklärte, dass seine Hand darin brennen würde, wenn er schuldig wäre. Dann legte er seine Hand in das kochende Öl und zog sie unbeschadet heraus. Die Brahmanen kümmerten sich nicht darum und brüllten ihn weiterhin mit bösartigen Beleidigungen an und sagten dem König, sie hätten ihn wiederholt mit eigenen Augen trinken sehen. Saraha nahm dann eine Schüssel geschmolzenes Kupfer und trank es in einem Zug und sein Hals war nicht verbrannt. Die Brahmanen erzählten dem König weiterhin, dass sie ihn trinken gesehen hatten. Dann forderte er die Brahmanen heraus und sagte, er würde mit einem von ihnen in einen Wassertank steigen, und wer auch immer schuldig ist, wird auf den Grund sinken, und als er dies tat, sank der Brahmane und nicht er. Er erklärte auch, dass er sich mit jedem von ihnen wiegen würde und wer auch immer weniger wog, war schuldig. Er wog sich mit einem der größeren Brahmanen, war aber immer noch schwerer. Der König entschied, dass er, wenn er solche Kräfte besaß, weiter trinken durfte.
Saraha sang dann eine Reihe von drei Lehrliedern. Einer war für den König, einer für die Königin und einer für das Volk von Rajni. Diese Lieder wurden zu den berühmten „Drei Zyklen von Dohas“. Nachdem er diese Lieder rezitiert hatte, konvertierten der König und die Brahmanen alle zum Buddhismus und der gesamte Hof erlangte schließlich Erleuchtung.
Saraha nahm eine fünfzehnjährige Braut und zog an einen abgelegenen Ort in einem anderen Land. Der Meister begann rigoros zu meditieren, während seine Gemahlin um das Essen bettelte, das nötig war, um sie zu ernähren. Eines Tages kochte sie ihm einen Teller Retticheintopf, aber als sie ihn servierte, sah sie, dass er sich in einem tiefen Meditationszustand befand und ihn nicht störte. Er blieb zwölf Jahre in diesem meditativen Zustand, aber als er schließlich herauskam, fragte er seine Frau nach dem Teller mit dem Eintopf, den sie ihm vor zwölf Jahren zubereitet hatte. Sie war verärgert über die Bitte und fragte ihn, warum er nach zwölf Jahren der Meditation immer noch voller Verlangen nach dem Eintopf war. Er war verlegen und sagte, sie sollten in die Berge ziehen, um in seiner Meditation noch abgeschiedener zu werden, und sie erwiderte, dass es nicht notwendig sei, dass sie sich bewegen. Sie erklärte ihm, dass die größte Abgeschiedenheit kommt, wenn man frei von konzeptuellen Gedanken sowie den Vorlieben und Vorurteilen eines unflexiblen und engen Geistes ist. Saraha ließ sich von den Worten seiner Frau inspirieren und setzte seine Meditation mit der alleinigen Absicht fort, seinen Geist vom konzeptuellen Denken zu befreien. Er begann, alle Dinge als Raum zu erleben und die Welt in ihrem natürlichen Zustand zu sehen. Er erreichte die Verwirklichung der Mahamudra. Saraha lebte den Rest seines Lebens im Dienst anderer, bis er und seine Gemahlin das Paradies der Dakini – den Khechara-Bereich – betraten.
Neben seinen Zyklen der Lieder der Verwirklichung begegnet uns Saraha heute im Praxiszyklus der Thröma Nagmo. Das Saraha Nyingthig Zabmo (tib., sa ra ha pa’I snying thig zab mo) ist ein Schatztext von Dudjom Lingpa und sein Wurzelkommentar zur Chöd-Praxis der Thröma Nagmo.
