Hundehalter aufgepasst und mitgemacht. Zwar steht der 22. Februar im Rahmenkalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt für eine ganze Reihe bemerkenswerter Anlässe, für Euch dürfte aber vor allem der US-amerikanische Gassi-Gehen-Tag (engl. Walking the Dog Day) von Interesse sein. Grund genug, dessen Geschichte mit den folgenden Zeilen etwas näher beleuchtet werden soll. Warum sollen wir heute das Rausgehen mit dem Hund feiern?
22. Februar – Gassi-Gehen-Tag – der amerikanische Walking the Dog Day – 1 (c) 2015 Sven Giese
Wer hat den Walking the Dog Day ins Leben gerufen?
Wie bei so vielen kuriosen Feier- und Aktionstagen aus den Vereinigten Staaten zeichnet sich leider auch der Walking the Dog nicht durch eine sonderlich gute Dokumentation seiner Ursprünge bzw. Hintergründe aus.
Zwar findet sich entsprechende Einträge zu diesem tierischen Aktionstag für Hundehalter auf nahezu allen gängigen Websites und Online-Portalen, wer hier aber als Initiator in Frage kommt bzw. seit wann man diesen Anlass begeht, bleibt im Dunkeln. Schade, aber das ist ja im Rahmen vieler US-amerikanischer Feier- und Aktionstage keine Seltenheit bzw. ein inzwischen hinreichend bekanntes Phänomen
Abgesehen davon passt der Walking the Dog Day aber natürlich ganz wunderbar in die Reihe tierischer Feier- und Aktionstage zu Ehren des Hundes. Exemplarisch sei dazu u.a. auf die folgenden Termine verwiesen:
- den Liebe-Dein-Haustier-Tag (engl. Love Your Pet Day) am 20. Februar,
- den Tag des Hundekuchens (engl. International Dog Biscuit Appreciation Day) am 23. Februar,
- den Tag des Mischlingshundes (engl. Mutt’s Day) am 31. Juli oder
- den Welthundetag oder der Welttag des Hundes am 10. Oktober.
Warum fällt der amerikanische Tag des Gassi-Gehens auf den 22. Februar?
Die zuvor skizzierten Unklarheiten bzw. fehlenden Hintergrundinformationen setzen sich dann auch mit Blick auf das gewählte Datum. Dementsprechend erscheint die Wahl des 22. Februar eine relativ willkürliche Setzung zu sein, die inhaltlich wohl auch nichts mit dem ebenfalls heute begangenen Tag der Weißwurst, dem internationalen World Thinking Day, dem Koch-mit-Süßkartoffeln-Tag (engl. Cook a Sweet Potato Day), dem Tag der Margarita (engl. National Margarita Day) oder dem Sei-bescheiden-Tag (engl. National Be Humble Day) zu tun hat.
Erschwerend hinzu kommt, dass es in den Vereinigten Staaten eine eigene (National) Walking Your Dog Week (1. bis 7. Oktober) gibt, die auf eine Initiative der US-Amerikanerin Colleen Paige im Jahre 2010 zurückgeht. Paige, ihres Zeichens Tierschützerin und auch Celebrity Pet Lifestyle Expert (sic!), proklamiert in diesem Kontext ebenfalls die Erfindung eines National Walk Your Dog Day, legte diesen aber auf den 1. Oktober.
Inwieweit hier aber eine Verbindung zum Walking the Dog Day besteht, vermag ich aus der Distanz nicht zu beurteilen. Die gängigen Quellen und Portale zum Thema kuriose Feiertage aus den USA verweisen in diesem Zusammenhang größtenteils eher auf den 22. Februar als die erste Variante.
22. Februar – Gassi-Gehen-Tag – der amerikanische Walking the Dog Day – 2 (c) 2015 Sven Giese0
Mindestens fünf Gründe, Hunden täglich Auslauf zu verschaffen
Insofern schließe ich mich hier der Mehrheit an, in der grundsätzlichen Aussage scheinen beide Termine bzw. Aktionstage aber übereinzustimmen: Es geht am Gassi-Gehen-Tag vor allem darum, dem geliebten Vierbeiner angemessenen Auslauf zu verschaffen. Und dies mit gutem Grund.
So weist z.B. die American Veterinary Medical Association darauf hin, dass 40 Prozent der ca. 17 Millionen amerikanischen Hunde an Übergewicht und Verhaltensstörungen aufgrund von Bewegungsmangel und falscher Ernährung leiden. Um hier nachhaltig etwas dran zu ändern erweiterte Paige den Aktionstag gleich zu einer ganzen Aktionswoche. Und auch der 22. Februar deutet in diese Richtung. Manche behaupten auch, dass dieser Aktionstag von den Hunden selbst eingeführt wurde, aber auch dies konnte ich nicht näher verifizieren. 
22. Februar – Gassi-Gehen-Tag – der amerikanische Walking the Dog Day – 4 (c) 2015 Sven Giese
Wie dem auch sei, die vorherigen Ausführungen deuteten ja bereits an, dass es mehr als genügend hinreichende Gründe dafür gibt, seinen Hund auszuführen. Im Folgenden seien daher die 5 wichtigsten genannt:
- Hunde brauchen Auslauf, um ihre überschüssige Energie abzubauen. Wird ihnen diese Möglichkeit nicht geboten, kann dies zu massiven Verhaltensstörungen bei den Tieren führen. Tiermediziner empfehlen hier täglich 30 Minuten an Auslauf, denn nur ein aktiver Hund ist ein gesunder Hund.
- Gassi-Gehen mit dem Hund ist eine exzellente Möglichkeit, dem Tier das richtige Verhalten bzw. Gehorsam beizubringen. Darüber hinaus stärkt es auch die Bindung zwischen Hund und Mensch.
- Der regelmäßige Auslauf stimuliert die Tiere sowohl physisch als auch psychisch. Hunde verfügen über einen sehr ausgeprägten Erkundungstrieb und diesem Instinkt wird somit definitiv Rechnung getragen.
- Hunde sind soziale Tiere, die beim Auslauf nicht nur den Umgang mit dem Menschen, sondern auch mit anderen Hunden lernen.
- Aber natürlich profitiert nicht nur der Hund von diesem regelmäßigen Auslauf, sondern auch der Hundehalter tut etwas für sich. Jeden Tag 30 Minuten an der frischen Luft mit entsprechender Bewegung ist wahrlich keine schlechte Option. Und wer keinen eigenen Hund hat, kann den heutigen Gassi-Gehen-Tag ja auch dazu nutzen, sich einem befreundeten Hundebesitzer anzuschließen.
22. Februar – Gassi-Gehen-Tag – der amerikanische Walking the Dog Day – 3 (c) 2015 Sven Giese
In diesem Sinne: Passende Kleidung anziehen und mit Eurem Hund raus an die frische Luft. Falsches Wetter oder keine Lust zählen heute definitiv nicht. Euch und Euren Vierbeinern – egal ob in den USA oder sonst wo auf der Welt – einen tollen Walking the Dog Day. 
Weitere Informationen zum Gassi-Gehen-Tag
- Die offizielle Website zur National Walk Your Dog Week in den USA (englisch)
- Website der American Veterinary Medical Association (englisch)
- Duden.de zum Begriff des Gassi-Gehens (deutsch)
