Chosroes, Kaiser von Persien, hatte sich gegen alle Hoffnungen von seiner schweren Krankheit erholt. Da rief er seine Berater zusammen und sagte:
"Ich möchte heute von euch wissen, was ihr von mir haltet. Meint ihr, dass ich ein guter Kaiser bin? Sprecht die Wahrheit ohne Furcht. Dafür möchte ich jedem von euch einen Edelstein schenken."
Einer nach dem andern traten die Berater vor mit schönen Worten und übertriebenen Lobreden. Als der weise Elaim an der Reihe war, sagte er:
"Mein Kaiser, ich möchte lieber schweigen, denn die Wahrheit kann man nicht kaufen."
Da sprach der Kaiser: "Ist gut. Dann werde ich dir eben nichts geben. Also, jetzt kannst Du Deine Meinung offen sagen."
Da sagte Elaim: "Mein Kaiser, Du willst wissen, was ich denke. Ich denke, dass Du ein Mensch bist mit vielen Schwächen und Fehlern, genauso wie wir. Aber Deine Fehler wiegen viel schwerer, denn das ganze Volk stöhnt unter der Last der Steuern. Ich denke, Du gibst eben zu viel Geld aus, um Feste zu feiern, Paläste zu bauen und vor allem, um Krieg zu führen."
Als der Kaiser das hörte, wurde er nachdenklich. Dann ließ er seinen Beratern je einen Edelstein austeilen, wie er es versprochen hatte. Elaim aber ernannte er zu seinem Kanzler.
Am nächsten Tag traten die Schmeichler vor den Kaiser.
"Mein Kaiser", sagte der Wortführer, "den Händler, der Dir diese Schmuckstücke verkauft hat, sollte man aufhängen! Denn die Steine, die Du uns geschenkt hast, sind falsch."
"Das weiß ich schon", antwortete der Kaiser. "Sie sind so genau so falsch wie eure Worte."
Unbekannter Autor
Das Foto wurde von Karin Heringshausen zur Verfügung gestellt
