Erstmals seit 1995 will Apple für Aktionäre wieder eine Dividende ausschütten. Das kündigte das Unternehmen am Montag in einer Mitteilung an. Die Auszahlung wurde auf 2,65 US-Dollar (rund 2 Euro) pro Aktie im Quartal angesetzt und soll im vierten Geschäftsquartal 2012 beginnen. Zudem plant der der iPhone-Hersteller, eigene Aktien im Wert von 10 Milliarden US-Dollar zurückzukaufen. Insgesamt sollen binnen drei Jahren 45 Milliarden US-Dollar an die Aktionäre ausgeschüttet werden. Mit dem Aktienrückkauf will das Unternehmen im kommenden Geschäftsjahr beginnen.
Apple hatte in den 1990er Jahren die Dividendenzahlungen eingestellt, als das Unternehmen am Abgrund stand. Inzwischen sitzt der iPhone-Hersteller jedoch auf einem Geldberg von rund 100 Milliarden US-Dollar (76 Milliarden Eurio). Mit einem Börsenwert von zuletzt rund 546 Milliarden US-Dollar ist Apple das derzeit am höchsten bewertete Unternehmen der Welt. Die Anteilseigner hoffen schon seit langem auf eine Dividende oder einen Aktienrückkauf.
Die Dividende ist eine Beteiligung der Aktionäre am Erfolg des Unternehmens. Sie wird normalerweise periodisch ausgeschüttet. Berechtigt sind dabei alle, die am Tag der die Dividende beschließenden Aktionärsversammlung Anteile des Unternehmens haben. Die Beteiligung am Gewinn kann auch in Form von Gratisaktien erfolgen, das heißt in zusätzlichen Aktienanteilen. Oder Anteilseigner erhalten das Recht, Papiere zu einem bestimmten Preis pro Aktie zu erwerben.
Bisher ging Apple sehr zurückhaltend mit den Geldreserven um. Sie wurden unter anderem für kleinere Firmenzukäufe eingesetzt – oder Milliarden-Deals, die eine langfristige Versorgung mit wichtigen Bauteilen sichern. Apple-Gründer Steve Jobs, der das Unternehmen in den 1990er Jahren vor der Pleite rettete und bis zu seinem Tod 2011 führte, galt als strikter Gegner einer Dividende. Sein Nachfolger Tim Cook machte den Aktionären schon seit einigen Monaten Hoffnung.
