La Portada, Antofagasta ( © Sophia Weiss)
Antofagasta erstreckt sich auf einem rund 20 Kilometer langen Küstenstreifen am Fuß der rasch aufsteigenden, braungoldenen Küstenkordillere. 1970 gegründet, gewann die Stadt schnell an Bedeutung. So wurden hier wegen der optimalen Lage mehr Frachten verschifft als in jeder anderen südamerikanischen Hafenstadt im Pazifik.
Heute ist es der Großteil des in der Atacama Wüste abgebauten Kupfers und der anderen Mineralien, der von Antofagasta aus exportiert wird. Die Stadt ist zudem ein wichtiger Knotenpunkt für den Handel mit Bolivien, das diese Region im Salpeterkrieg an Chile verloren hat.
Sehenswert ist hier vor allem die Plaza Colón. Hier schmückt ein ausladender weißer Musikpavillon und ein mit bunten Kacheln belegter Glockenturm den Platz. Bemerkenswert sind vor allem die multikulturellen Wurzeln. Der Glockenturm erinnert mit seinem Big Ben ähnlichen Glockenton an England, hinzu kommen die Kathedrale im neogotischen Baustil und einige kleine Gebäude im Zuckerbäckerstil. Auch das ehemalige Zollhaus und das Regionalmuseum der Stadt sind einen Besuch wert. Wer Antofagasta richtig kennenlernen möchte sollte sich den blassrosa Mercado Central ansehen. Denn er ist wie ein ausladendes Herrenhaus errichtet, in dem man neben Kunstgegenständen auch frische Früchte erwerben kann.
Schuhputzer, Antofagasta ( © Sophia Weiss)
Neben all diesen Sehenswürdigkeiten in der Stadt sollte man sich einmal an den Hafen begeben. Hier entsteht die Atmosphäre der Gründerzeit wieder. Ein verblasster Schriftzug, eine stillgelegte Eisenbahnstrecke, Häuser, die schon längst verlassen wurden, machen Antofagasta zu einer bunten und aufregenden Stadt.
Bekanntes Ausflugsziel und Wahrzeichen von Antofagasta ist die Portada. Ein einzeln stehender Felsbogen im Meer, der aus Lagen versteinerter Muscheln und Vulkangestein besteht. Von oben hat man einen herrlichen Ausblick. Ein Restaurant bietet hier ausgezeichneten Fisch an und man kann sich gut am Sandstrand sonnen.
Die einzigartigen Sehenswürdigkeiten und die tolle Atmosphäre der Stadt können unter Anderem mit dieser Reise besucht werden Wüsten, Salzseen und Geysire.
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