24. August: Der amerikanische Tag der Waffel – National Waffle Day

Der heutige 24. August steht ganz im Zeichen des Waffeleisens. Denn am 24. August 1869 erhielt der Amerikaner Cornelius Swarthout aus Troy, New York das Patent für ein Gerät, mit dem man Waffeln backen konnte. Kurzum, er hatte sich das patentieren lassen, was wir heute allgemein unter dem Begriff Waffeleisen kennen. Dabei ist der amerikanische National Waffle Day (dt. Nationaler Waffel-Tag bzw. Nationaler Tag der Waffel) aber keineswegs mit dem International Waffle Day zu verwechseln. Letztgenannter wird in Schweden immer am 25. März unter dem Namen Våffeldagen begangen. Für heute aber zunächst wieder zurück zur US-amerikanischen Variante des Tags der Waffel.

Zum Tag der Waffel in den USA gibt es am 24. August auch auf den kuriosen Feiertagen Waffeln. :)

Das Waffeleisen von Cornelius Swarthout

Swarthouts Patent aus dem Jahre 1869 bezieht sich auf ein Waffeleisen, welches auf einen Kohle-, Holz- oder Gasöfen aufgesetzt werden konnte (siehe dazu auch das Foto oben). Obwohl die Technik des Waffeleisens bereits seit dem 14. Jahrhundert aus den Niederlanden/Belgien bekannt war, erweiterte Swarthout seine Version des Waffeleisens um einen langen Handgriff und einen Verschluss, sodass der/die Waffelmacher das Eisen auch auf dem Ofen wenden konnte(n).

Populär wurde das Waffeleisen in den Vereinigten Staaten dann durch den deutschen Immigranten John Kleimbach, der als Handelsreisender die auf diese Weise hergestellten Waffeln verkaufte. Grundlage seines Geschäfts war ein defektes Waffeleisen aus dem Mansion House Hotel in Pennsylvania, welches Kleimbach reparierte und fortan seine Waffeln zum Preis von 1 Penny für eine bzw. 10 Cent für ein Dutzend verkaufte. Besonderes Aufsehen erregte er damit auf der Chicago World’s Fair im Jahr 1893, wo seine Waffeln zu einer der Hauptattraktionen dieser Ausstellung wurden.

Aber natürlich machte der technische Fortschritt auch vor Swarthouts Erfindung nicht halt und schon 1911 entwickelte das amerikanische Unternehmen General Electric unter der Leitung von Thomas J. Steckbeck das erste elektrische Waffeleisen, welches am 26. Juli in Massenproduktion ging und technisch gesehen die Grundlage von dem bildete, was heute  in vielen Haushalten und Restaurants als Waffeleisen benutzt wird.

Das ursprüngliche Patent für das Waffeleisen – Screenshot: http://www.google.com/patents/US94043

Der National Waffle Day in den USA

Obwohl der Nationale Tag der Waffel auch in den USA eher in die Kategorie kuriose Feiertage, die nicht unbedingt der breiten Öffentlichkeit bekannt sind, fällt, lassen sich doch einige Hinweise auf sein Begehen finden: So feiern viele amerikanische Restaurants den heutigen Waffeltag mit Sonderangeboten oder speziellen Waffel-Kreationen.

Besonders in Troy im Bundesstaat New York, Heimatstadt von Cornelius Swarthout, wird dieser historische Bezug für entsprechende Aktionen und Events genutzt. Exemplarisch sei hier auf die lokale Brauerei Brown’s Brewing Company verwiesen, die jedes Jahr im Zeitraum vom 19. bis zum 24. August ihre eigene Waffle Week (Waffel-Woche) feierlich begeht.

Weitere Infos rund um den amerikanischen Tag der Waffel

• PDF-Kopie von Cornelius Swartwout U.S. Patent 94,043 (24. August 1869)
• Wikipedia-Eintrag zum Waffeleisen (englisch)
• Website der Brown’s Brewing Company: www.brownsbrewing.com (englisch)

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