James Tomkins: Mund abputzen, weitermachen und auf den Abstiegskampf konzentrieren
Der Traum vom Pokalfinale ist für die Hammers endgültig vorbei, doch West-Ham Verteidiger James Tomkins rief seine Teamkollegen auf, sich nach der Pokalenttäuschung im FA Cup gegen Stoke City wieder aufzurappeln und nun alle Aufmerksamkeit auf den Klassenerhalt zu richten.
Von Bastian Weber
Nach der 1:2 Niederlage im FA Cup Viertelfinale bei Stoke City war der Ärger bei Spielern und Fans über den Freistoß groß gewesen, der Stoke für ein Handspiel von Carlton Cole zugesprochen wurde und zu Danny Higginbothams dubiosem Siegestreffer geführt hatte. Dazu kamen noch ein ungerechtfertigter Elfer, der von dem in Hälfte 2 höchst einseitig pfeifenden Schiri unmittelbar nach der Pause gegeben wurde, während er später trotz klaren Fouls an Tomkins keinen Strafstoß verhängen wollte. James Tomkins (Bild) betont aber nun trotz aller Enttäuschung über das Pokal-Aus:
„Wir dürfen jetzt kein Selbstmitleid haben. Der FA Cup wäre ein Bonus gewesen, aber die Liga ist unheimlich wichtig, wir dürfen uns jetzt nicht unterkriegen lassen.“
Denn für West Ham geht es in den kommenden Spieltagen um den Verbleib in der Premier League. Die Hammers liegen derzeit auf Platz 18 und liegen mit dem Tabellensiebzehnten Birmingham bei je 31 Punkten punktemäßig gleichauf, aufgrund der besseren Tordifferenz belegen die Blues jedoch derzeit den Platz außerhalb der Relegationszone. Doch der Kampf der Hammers ist keineswegs aussichtslos, und Tomkins glaubt fest daran, dass der Abstiegskampf trotz der schwierigen Auslosung der letzten 9 Runden alles andere als verloren ist.
Das nächste große Ziel: das Londoner Stadtderby beim Rivalen Tottenham Hotspur am Samstag. Dafür heißt es nach vorne blicken:
„Wir haben ein großes Spiel vor uns“, so Tomkins. „Wir müssen Stoke hinter uns lassen und uns daran erinnern, dass wir einen guten Lauf hatten“, betont der englische U-21-Nationalspieler.
Reif für die Champions League in den letzten Ligaspielen
Schließlich hatten die Hammers in ihren letzten vier Begegnungen vor dem Stoke-Spiel in allen Wettbewerben keine Niederlage einstecken müssen und 14 Tore geschossen – eine Serie aus drei Siegen und einem Unentschieden, unter anderem mit einem beeindruckenden 3:1 Triumph über den Tabellensechsten Liverpool. In der “Form-Tabelle” der letzten 6 Spiele auf der offiziellen Premier League-Website liegen die Hammers gar auf Platz 4, das wäre Champions League-reif!
Tomkins hat keinen Zweifel daran, dass seine Kollegen am kommenden Spieltag wieder zu dieser Form zurückfinden können. Auf die Unterstützung der Fans können sie dabei zählen:
„Die Fans sind zu Tausenden nach Stoke gekommen und das war eine tolle Unterstützung. Wir brauchen sie hinter uns und sie waren einfach toll“, freute sich Tomkins. „Wir waren enttäuscht, dass wir ihnen nicht den Sieg geben konnten, den sie sehen wollten. Wir haben uns voll ins Zeug gelegt und waren mit ganzem Herzen dabei, aber es sollte einfach nicht sein. An einem anderen Tag hätte es besser für uns ausgehen können, doch es sollte nicht sein.“
Tottenham ist Favorit, aber Demba ist wieder da
Die aktuellen Premier League Wetten zeigen den Tabellenfünften Tottenham, bei dem West Ham seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr gewonnen hat, als klaren Favoriten. In dieser Saison hat man in der Liga zu Hause bisher nur einmal, im Herbst gegen Wigan (0:1), verloren, und in der Champions League stehen die Spurs im Viertelfinale. Aber West Ham wird Samstag Mittag an der White Hart Lane Kampfesgeist zeigen. James Tomkins:
„Am Samstag geht es weiter – wir werden bei Tottenham alles geben.“
Mit Demba Ba, der wieder zum Einsatz kommen wird, während Spurs-Leihgabe Robbie Keane gegen seinen ”Verleiher” nicht spielberechtigt ist, sollte auch wieder an den Torreigen angeknüpft werden, den wir zuletzt von den “Irons” gewöhnt waren. Mit dem Stoke-Match sind es 15 Tore in 5 Pflichtspielen. Wenn man den Schnitt hält, ist auch an der White Hart Lane was drin!
