Morgens hört man in meiner kleinen Hamburger Wohnung nur zwei Dinge: Das Klingeln des Weckers und meine Musik, die ich brauche, um in den Tag zu starten. Eine Stimme, die auch an einem wolkenverhangenen Tag wie heute schafft ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern, ist die von Etta James.
Etta James ... wer war das eigentlich?
Etta James (eigentlich Jamesetta Hawkins) war eine amerikanische Blues-, Gospel- und Rhythm-and-Blues-Sängerin. Eine der wenigen Frauen, die sich damals im Showbiz durchgesetzt haben. So viel zu James Browns Behauptung It´s a man´s man´s man´s world. Etta war der Beweis dafür, dass auch eine dunkelhäutige Frau Karriere machen kann.
Mit fünf Jahren begann sie zu singen. Zunächst im Chor, später mit ihrer Band. Entdeckt wurde sie von Johnny Otis. Der Durchbruch gelang ihr aber erst nach dem Wechsel zum Label Chess Records mit dem Lied All I Could Do Was Cry.
Wie so viele große Künstler wurde sie auch ein Opfer von Drogenmissbrauch und war schwerst heroinabhängig. Schaffte aber den Absprung. Mit 73 Jahren starb sie an den Folgen einer Lungenentzündung. Ihre Bedeutung für die Musik ist nicht in Worte zu fassen. Sie hat den Weg für andere weibliche Sängerinnen - vor allem für schwarze Sängerinnen - geebnet.
10 Fakten über Etta James
Ihre Mutter war erst 14 Jahre alt
Ihre Mutter war eine Prostituierte
In ihrer schlimmsten Zeit, stach sie sich auf der Suche nach einer Vene sogar in die Stirn
Als sie vor der Wahl stand Knast oder Entzug entschloss sie sich für den Entzug. Ihr Mann aber musste ins Gefängnis
Sie ist Teil der Rock and Roll Hall of Fame, der Grammy Hall of Fame, der Blues Hall of Fame und der Hollywood Hall of Fame
Ihr Song At Last wurde in einer Essigwerbung verwendet
In den 90er Jahren sang sie einen Song für eine Cola-Werbung ein
Sie litt an Alzheimer, Hepatitis und Leukämie
Sie erhielt 2003 den Grammy für ihr Lebenswerk
Im Film Cadillac Records wird ihre Figur von Beyonce Knowles verkörpert
