Tag des Mols – der amerikanische Mole Day

Manchmal ist ja man doch immer wieder erstaunt, für was es alles einen eigenen Ehrentag gibt. So auch im Falle des heutigen 23. Oktober, den unsere US-amerikanischen Nachbarn seit 1991 als sogenannten Tag des Mols (engl. Mole Day – eher selten: National Mole Day) feiern. Grund genug, diesen Anlass mit in die Sammlung der kuriosen Feiertage aus aller Welt aufzunehmen und seine Geschichte im Folgenden zu erzählen. Und damit stellt sich dann auch gleich die Frage, was denn ein Mol überhaupt ist?

Kuriose Feiertage – 23. Oktober – Tag des Mols – der amerikanische Mole Day (c) 2016 Sven Giese

Was ist ein Mol?

Ich hatte letztes Jahr eine kleine Umfrage auf der Facebook-Seite der kuriosen Feiertage gemacht und gefragt, wer aus dem Stegreif eine Antwort auf die Frage wusste. Immerhin wurde zumindest eine inhaltliche Annäherung geschafft. Wohl dem, der so kluge Leser wie dieses Blog. Aber wie angekündigt, gibt es an dieser Stelle dann auch die vollständige Auflösung.

Wie immer, zunächst eine historische Annäherung an den Begriff, der im Falle des Mols 1893 von dem deutsch-baltischen Chemiker, Nobelpreisträger und Philosophen Wilhelm Ostwald (1853-1932) geprägt wurde. Obwohl die sprachliche Herleitung nicht hundertprozentig geklärt ist, deuten die meisten Quellen auf eine Ableitung vom Begriff Molekül hin. Und was ist nun ein Mol? Also, ein Mol ist eine nicht ganz unwichtige chemische Maßeinheit, welche genau 6,02+10²³ Atome umfasst.

Anders gesagt, in ein Mol passt die oben genannte Menge an Atomen. Dabei bezeichnet das (!!!) Mol (Einheitenzeichen: mol) im Internationalen Einheitensystem seit 1971 (kurz SI – abgeleitet vom französischen Système international d’unités) die Basiseinheit der Stoffmenge. Kurzum, es dient als Mengenangabe bei chemischen Reaktionen. Dementsprechend ist Mol im SI wie folgt definiert:

Das Mol ist die Stoffmenge eines Systems, das aus ebenso vielen Einzelteilchen besteht, wie Atome in 12 Gramm des Nuklids Kohlenstoff-12 (12C) enthalten sind; sein Symbol ist „mol“. Wenn das Mol benutzt wird, müssen die verwendeten Einzelteilchen angegeben werden; es kann sich dabei um Atome, Moleküle, Ionen, Elektronen, Photonen, sonstige Teilchen oder spezifizierte Gruppen solcher Teilchen handeln.
(Quelle: The International System of Units (SI brochure): 8th edition (PDF; 1,5 MB), 2006. Übersetzung aus: Wikipedia)

Wer hat des US-amerikanischen Mol-Tag ins Leben gerufen?

Im Gegensatz zu vielen anderen (US-amerikanischen) kuriosen Feiertagen gibt es für den Tag des Moles tatsächlich Angaben über seinen Initiator und die Wahl des Datums. Eigentlich auch nicht weiter verwunderlich, denn immerhin haben wir es hier mit Naturwissenschaftlern zu tun.

Aber der Reihe nach: Ins Leben gerufen wurde der Mole Day 1991 von dem Chemie-Lehrer Maurice Oehler, der, inspiriert durch einen Artikel in der Fachzeitschrift The Science Teacher aus den frühen 1980er Jahren, am 15 Mai diesen Jahres die National Mole Day Foundation (NMDF) gründete. Ähnlich dem Pi-Day und dem Pi Approximation Day begründet sich der Mole Day auf der amerikanischen Schreibweisen von Kalenderdaten und Zeitangaben. Wer aufgepasst hat, wird aus 6,02+10²³ schnell den 23. Oktober, 6:02 Uhr ableiten können.

Mole Day – ein eigener Feiertag für eine chemische Mengenangabe

Da in den USA aber 6:02 Uhr sowohl morgens (6:02 a.m) als auch abends (6:02 p.m.) sein kann, haben sich die Erfinder des Mole Day darauf geeinigt, dass hiermit die Zeitspanne von 12 Stunden zwischen diesen beiden Tageszeiten gemeint ist. Dabei stellt die NMDF jedes Jahr den Tag des Mols unter ein wechselndes, nicht immer ganz ernst gemeintes Motto. Seit 1991 waren dies die folgenden Leitmotive:

• 1991: The Mole The Merrier
• 1992: Go For The Mole
• 1993: Mole Out The Barrel
• 1994: An Ace in The Mole
• 1995: Moledi Gras
• 1996:  Molemorial Day
• 1997: We Dig Chemistry
• 1998: Ride the Molercoaster
• 1999: It’s A MOLE World
• 2000: Celebrate the Molennium
• 2001: Molar Odyssey
• 2002: Molar Reflections
• 2003: Rock „n“ Mole
• 2004: Pi a la MOLE
• 2005: Moles-Go-Round
• 2006: Mole Madness
• 2007: Secret Agent Double Mole Seven in Moles are Forever
• 2008: Remember the Alamole
• 2009: Molar Express
• 2010: Moles of the Caribbean
• 2011: Moles of the Round Table
• 2012: Molar Eclipse
• 2013: Animole Kingdom
• 2014: Mole-O’Ween
• 2015: May the MOLES Be With You
• 2016: The Periodic Table of the EleMOLEments

Und immerhin, im Verlauf der Jahre nahmen immer mehr High Schools in Australien, Kanada, Südafrika und natürlich den USA, den Mole Day zum Anlass, das Interesse der Schüler am Fach Chemie zu wecken. Und wer nichts mit der Chemie am Hut hat, der/die kann den 23. Oktober alternativ auch als Tag des iPod (engl. National iPod Day) oder als brasilianischen Tag der Piloten  (port. Dia do Aviador) begehen.

In diesem Sinne: Hoch die Reagenzgläser und Happy Mole Day.

Weitere Informationen zum Tag des Mols

• Offizielle Website der NMDF: www.moleday.org (englisch)
• International System of Units (SI brochure): 8th edition (PDF; 1,5 MB) (englisch)
• Wikipedia-Eintrag zum Mol: de.wikipedia.org/wiki/Mol (deutsch)

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