Kakao- und Schokoladenmilch-Fans aufgepasst und mitgemacht. Den heutigen 27. September solltet Ihr Euch rot im Kalender anstreichen. Denn dieses Datum feiert man in den USA als den Tag des kalten Kakaos (engl. National Chocolate Milk Day). Grund genug, diesen Anlass mit in Sammlung der kuriosen Feiertage aus aller Welt aufzunehmen und seine Geschichte im Folgenden zu erzählen. Um was geht es also bei diesem Kakao-Ehrentag aus den Vereinigten Staaten?
Ein leckeres Glas Kakao bzw. Schokoladenmilch zum Tag des Kakao am 27. September
Wer hat den National Chocolate Milk Day ins Leben gerufen?
Wie bei vielen anderen Food Holidays und Schokoladen-Feiertagen aus dem Land der unbegrenzten Möglichkeiten ist leider auch im Falle des National Chocolate Milk Day völlig unklar, wer diesen Anlass ins Leben gerufen hat, seit wann man ihn feiert und warum man sich der unbekannte Inititator ausgerechnet für das Datum des heutigen 27. Septembers entschieden hat. Aber das ist ja durchaus eine bekannte Problematik, die echte Fans des schokoladigen Milchgetränks aber nicht davon abhalten dürfte, diesen Tag angemessen zu feiern.
Aufmerksame Leser der kuriosen Feiertage werden hier natürlich auch eine gewisse inhaltliche Nähe zu verwandten Ehren- und Aktionstagen wie dem Tag des Schokoladen-Milchshakes (engl. National Chocolate Milkshake Day) am 12. September oder – stellvertretend für zahlreiche andere schokoladige Ehrenrtage – dem US-amerikanischen Tag der Schokolade (engl. National Chocolate Day) am 7. Juli feststellen. Dies aber nur als editorische Randnotiz. 
Sir Hans Sloane und die Entdeckung des Kakao-Getränks auf Jamaica
Und wenn es schon keine passenden Hintergrundinformationen gibt, tut man wie immer gut daran, sich auf die vorhandenen Fakten zu beschränken und die lauten im Falle des heutigen Tag des Kakao wie folgt: Darf man den historischen Quellen glauben, so wurde die Schokoladenmilch von dem irischen Wissenschaftler, Mediziner und Botaniker Sir Hans Sloane (1660 – 1753) in den späten 1680er Jahren auf Jamaica entdeckt.
Sloane soll hier bei den Einheimischen auf ein Mixgetränk aus Kakao-Pulver und Wasser gestoßen sein, wobei die erste Verköstigung wohl nicht sonderlich schmackhaft war. Der Ire beschreibt in seinen Aufzeichnungen einen äußerst bitteren Geschmack, welchen er unumwunden als schlichtweg widerlich und ekelerregend bezeichnet. Nach einigen Experimenten kam er allerdings zu dem Schluss, dass das Pulver der Kakaobohne in Kombination mit Milch wesentlich bekömmlicher für die europäischen Geschmacksnerven sei und brachte dieses Rezept zurück mit nach England.
Kakao als Produkt – die englischen Cadbury Brothers und die Amsterdamer van Houten Company
Dort wurde die Schokoladenmilch von Apothekern des Landes aufgegriffen und zunächst als Medikament verkauft. Ab dem frühen 19. Jahrhundert wurde die Trinkschokolade dann in Großbritannien von dem Unternehmen Cadbury Brothes als fertige Mischung unter dem Namen Sloane’s Drinking Chocolate in Büchsen verkauft.
Vor diesem Hintergrund sollte auch noch erwähnt werden, dass Sloane auch Pate für einen heute noch aktiven Londoner Schokoladenhersteller stand, der seine Produkte unter dem Namen Sir Hans Sloane’s Chocolate (siehe dazu auch die Liste weiterführender Links unten) vertreibt. Dieser hat aber mit dem heutigen National Chocolate Milk Day in den USA scheinbar nichts zu tun. Zumindest konnte ich hier im Zuge der Recherchen keinen Hinweis auf eine mögliche Verbindung finden.
Parallel zu der oben beschriebenen Marktentwicklung wurde Kakao primär als Kindergetränk vertrieben. Hier war vor allem die Amsterdamer van Houten Company federführend, die 1828 das Patent für ein Pressverfahren der Kakaobohnen erhielt, welches die industrielle Entölung des Kakaopulvers ermöglichte. Dieses Verfahren war zugleich auch der Startschuss für die Trennung der Handelsformen in Kakaopulver für Getränke und Tafelschokolade für den direkten Verzehr ein.
Wer von Euch nichts mit Kakao anfangen kann, für den/die bietet der 27. September mit dem Zerdrücke-eine-Dose-Tag (engl. Crush a Can Day) oder dem Welttourismustag (engl. World Tourism Day) mindestens zwei weitere kalendarische Alternativen..
In diesem Sinne: Euch allen einen tollen Tag des kalten Kakao, egal ob in den USA oder sonst wo auf der Welt. 
Weitere Informationen zum Kalter-Kakao-Tag in den USA
- Das Webportal foodimentary.com über den National Chocolate Milk Day in den USA (englisch)
- Artikel über die Trinkkultur der Schokolade auf dem Webportal goccus.com (deutsch)
- Wikipedia-Eintrag zu Sir Hans Sloane (englisch)
- Offizielle Website des Schokoladenherstellers Hans Sloane London (englisch)
