Der 25. März ist mit Sicherheit im Kalender vieler Tolkien-Fans rot angestrichen. Denn dieses Datum feiert man seit 2003 weltweit als sogenannten Tolkien Reading Day (dt. Tag der Tolkien Lektüre). Immerhin, Der Hobbit und die Trilogie Der Herr der Ringe gelten als Genre-Klassiker und erfreuen sich – auch ohne ihre Hollywood-Verfilmungen – nach wie vor großer Popularität. Grund genug, den Tolkien Reading Day mit in die Sammlung der kuriosen Feiertage aus aller Welt aufzunehmen und seine Geschichte mit dem vorliegenden Beitrag zu erzählen. Um was also geht es dabei?
25. März – Tag der Tolkien-Lektüre – der weltweite Tolkien Reading Day – 1 (c) 2015 Sven Giese
Wer hat den Tolkien Reading Day ins Leben gerufen?
Kuriose Feiertage mit einem literarischen Bezug sind ja durchaus keine Seltenheit im Rahmen dieses Blogs. Exemplarisch sei dazu auf den Handtuchtag (engl. Towel Day) zu Ehren des Briten Douglas Adams (1952 – 2001) am 25. Mai oder den Bloomsday am 16. Juni verwiesen, mit dem der Roman Ulysses des irischen Schriftstellers James Joyce (1882-1942) geehrt wird.
Beiden kuriosen Literatur-Feiertagen ist gemeinsam, dass es sehr konkrete Informationen über ihre Entstehung und die Wahl des jeweiligen Datums gibt. Darüber hinaus gilt aber auch, dass sie ohne entsprechende Werkskenntnis für den Außenstehenden nur bedingt nachvollziehbar sind und dies trifft – wenn auch mit Einschränkungen wie wir gleich sehen werden – auf den heutigen Tolkien Reading Day zu. Aber der Reihe nach.
Offiziell ins Leben gerufen wurde der Tag der Tolkien-Lektüre im Jahr 2003 von der weltweit aktiven, allerdings in Großbritannien beheimateten Tolkien Society, die sich zum einen als literarische Gesellschaft, zum anderen aber auch als offizieller Fanclub des britischen Autors versteht. Ein Blick auf die unten gelistete Website reicht und ihr versteht, was ich meine. 
Dabei ging die eigentliche Initiative auf den US-amerikanischen Journalisten Sean Kirst zurück, der sein Geld u.a. als Kolumnist für den in Syracuse im US- Bundesstaat New York ansässigen Post Standard verdient und im Januar 2002 unter Verweis auf Bloomsday per E-Mail an die Tolkien Society die Frage nach einem entsprechenden Tolkien-Tag stellte.
Warum fällt der Tolkien Reading Day auf den 25. März?
Der Vorschlag wurde mit Begeisterung aufgenommen und ab 2003 der 25. März als offizieller Tolkien Reading Day proklamiert. Die Wahl des Datums des 25. März geht dabei dann tatsächlich auf die Herr der Ringe-Trilogie zurück, denn umgerechnet auf unseren Kalender ist dies der Tag, an dem der dunkle Herrscher Sauron in der Schlacht um Mittelerde besiegt wurde. Insofern halte ich eine inhaltliche Verbindung zum ebenfalls heute begangenen schwedischen Våffeldagen (dt. Tag der Waffel) für eher unwahrscheinlich.
Ziel dieses Ehrentags der Tolkien-Lektüre ist es, die Öffentlichkeit zum Lesen der Werke des britischen Autors J.R.R. Tolkien (1882 – 1973) einzuladen und vor allem jungen Lesern die Wirkung dieser phantastischen Welt bzw. der Literatur im Allgemeinen nahe zu bringen. Seit 2008 ist Kirst übrigens auch mit der Organisation lokaler Tolkien Reading Day-Veranstaltungen in den USA betraut.
In diesme Sinne: Viel Spaß beim lesen und Euch allen einen tollen Tolkien Reading Day. 
Weitere Informationen zum Tag der Tolkien-Lektüre
- Website der Tolkien Society zum Tolkien Reading Day (englisch)
- Sean Kirst: The International Tolkien Reading Day: How it started – 20. März 2006 auf syracuse.com (englisch)
