Der 1. Februar steht bei unseren US-amerikanischen Nachbarn ganz im Zeichen der Schlange. Denn dieses Datum feiert man in den Vereinigten Staaten als sogenannten National Serpent Day (dt. Tag der Schlange). Grund genug, diesen Anlass in die Sammlung der kuriosen Feiertage aus aller Welt aufzunehmen und seine Geschichte mit dem vorliegenden Beitrag zu erzählen. Warum feiern wir heute also die Schlangen?
1. Februar – Tag der Schlange – der amerikanische National Serpent Day – 1
Fünf interessante Daten und Fakten rund um die Schlange
Ähnlich wie die Drachen verfügen die Schlangen nicht immer über den besten Ruf. Sicherlich bedingt durch die alttestamentarische Überlieferung des Bösen in Schlangengestalt. Demgegenüber kennen wir die Tiere aber eben auch als Symbol medizinischer Heilkünste, der Fruchtbarkeit usw. Allein diese angedeutete Vielfalt scheint mir schon ein hinreichender Grund, den Schlangen einen eigenen Feiertag zu widmen. Im Folgenden ein paar interessante Daten und Fakten zu Schlangen:
- Weltweit gibt es ca. 3500 verschiedene Schlangenarten, die mit Ausnahme der Arktis, Antarktis, Permafrostgebieten und einigen Inseln weltweit in allen Lebensräumen anzutreffen sind.
- Davon ist die kleinste bekannte Schlange die ca. 10 Zentimeter große Tetracheilostoma carlae, die 2008 von Blair Hedges auf Barbabos entdeckt wurde, der mit der 6,95 Meter langen Netzpython die größte bekannte Art gegenübersteht.
- Von diesen 3500 bekannten Arten ist lediglich ein Achtel giftig, der Großteil allerdings nachaktiv.
- Schlangen verspeisen ihre Beute an einem Stück. Dies erklärt auch, weshalb sie in der Lage sind, ihre Kiefer so weit zu öffnen, dass sie Tiere, die wesentlich größer als ihr Kopf sind, zu verschlingen.
- Wie alle Reptilien sind auch die Schlangen ektotherme Kaltblüter. D.h. sie sind von Natur aus unfähig, ihre Körpertemperatur durch Stoffwechselwärme auf einem konstanten Niveau zu halten und benötigen dementsprechend eine Wärmezufuhr von außen.
Wer hat den National Serpent Day ins Leben gerufen?
In der Regel steckt bei den meisten Ehren- und Aktionstagen mit einem tierischen Bezug ja ein durchaus ernstes Anliegen dahinter, dessen Ursprünge dann auch gut dokumentiert sind. Siehe dazu exemplarisch die folgenden Termine:
- den Penguin Awareness Day (dt. Tag der Pinguine) am 20. Januar,
- den Welteisbärentag (engl. International Polar Bear Day) am 27. Februar,
- den Welt-Pinguin-Tag am 25. April,
- den Welt-Löwen-Tag (engl. World Lion Day) am 10. August,
- den Internationalen Tag des Hasen (engl. International Rabbit Day) am vierten Samstag im September
- den Welttierschutztag (engl. World Animal Day) am 4. Oktober oder
- den Umarme-einen-Hai-Tag (engl. Hug-a-Shark-Day) jeweils am ersten Sonntag im Dezember.
Im Falle des National Serpent Day sieht die Sache leider etwas anders aus. So konnte ich im Zuge der Recherchen für den vorliegenden Beitrag leider nicht herausfinden, wer diesen Schlangen-Tag ins Leben gerufen hat oder seit wann genau man ihn feiert.
Warum fällt der US-amerikanische Schlangen-Tag auf den 1. Februar?
Diese Unklarheit setzt sich dann auch hinsichtlich des gewählten Datums fort. Insofern ist die Entscheidung für den heutigen 1. Februar als relativ willkürliche Setzung zu betrachten. Mit dem ebenfalls heute gefeierten Ändere-Dein-Passwort-Tag (engl. National Change Your Password Day), dem Omelette Surprise-Tag (engl. National Baked Alaska Day), dem Robinson-Crusoe-Tag (engl. Robinson Crusoe Day), dem Dekoriere-mit-Süßigkeiten-Tag (engl. National Decorating with Candy Day) oder dem Hula in the Coola Day gibt es – bis auf das Datum – jedenfalls keine inhaltlichen Überschneidungen.
Wie dem auch sein: Euch allen einen tollen Tag der Schlange. Egal ob in den USA oder sonst wo auf der Welt. Und an dieser Stelle vielen Dank an meine Leserin Ramona, die heute dieses Schlangenfoto für den vorliegenden Beitrag geschickt hat. 
Weitere Informationen zum US-amerikanischen Schlangen-Tag
- Das Webportal daysoftheyear.com über den National Serpent Day (englisch)
- Lesenswerter Wikipedia-Eintrag zur Schlange (deutsch)
