Während der 22. April mit einigem medialem Tamtam vor allem als Tag der Erde (engl. Earth Day) gefeiert wird, bietet der Rahmenkalender unserer US-amerikanischen Nachbarn und der kuriosen Feiertage noch einen alternativen Ehrentag an: den Tag der Jelly Beans (engl. National Jelly Bean Day). Grund genug, ihn mit in die Liste der kuriosen Welttage aufzunehmen und seine Geschichte mit dem vorliegenden Beitrag zu erzählen. Um was also geht es dabei?
Eine kurze Geschichte des Ehrentags für Geleebohnen
Im Gegensatz zu vielen anderen kuriosen Feiertagen aus dem Land der unbegrenzten Möglichkeiten gibt es zum National Jelly Beans immerhin ein paar Hintergrundinformationen darüber, von wem er ins Leben gerufen und seit wann er begangen wird. Konkret: Initiiert wurde dieser Ehrentag der Gelleebohnen im Jahre 2003 von der US-amerikanischen National Confectioners Association (NCA), dem nationalen Interessenverband der Süßigkeitenhersteller in den USA.
Dieser ist zugleich auch für eine ganze Reihe an Süßigkeiten-Feiertagen verantwortlich. Exemplarisch sei an dieser Stelle u.a. auf den Tag der Minzschokolade (engl. National Chocolate Mint Day) am 19. Februar, den Tag der Gummiwürmer (engl. National Gummi Worm Day) am 15. Juli, den Tag der Vollmilchschokolade (engl. National Milk Chocolate Day am 28. Juli oder den Schokoladenüberzug-Tag (engl. Chocolate Covered Anything Day) am 16. Dezember verviesen.
Die Liste umfasst noch eine ganze Reihe weiterer Süßigkeiten-Ehrentage, aber die Genannten geben einen ganz guten Eindruck, um was es dabei geht – nämlich Süßigkeiten. Nur warum man seitens der NCA ausgerechnet den heutigen 22. April als Datum dieses kuriosen Feiertags gewählt hat, vermochte ich im Zuge der Recherchen nicht herauszufinden.
William F. Schrafft und die Erfindung der Jelly Beans
Obwohl man heute davon ausgeht, dass diese Geleebohnen im Jahr 1861 vom Bostoner Süßwarenhersteller William F. Schrafft und seinem Unternehmen Schrafft’s erfunden bzw. auf den US-amerikanischen Markt gebracht wurden. Als wirksame Werbemaßnahme nutze Schrafft damals den Aufruf, dass seine Kunden den Soldaten im amerikanischen Bürgerkrieg (engl. American Civil War) die Jelly Beans zur Unterstützung an die Front schicken sollten. Wohl auch mit einigem Erfolg, allerdings gerieten die Geleebohnen danach wieder etwas in Vergessenheit.
Erst eine großformatige Werbeanzeige in der Chicago Daily News vom 5. Juli 1905 ändert dies wieder und verschaffte der damals zu 9 Cent pro Pfund verkauften Süßigkeit wieder eine größere Bekannt- und Beliebtheit. Im Zuge der Recherchen wird man auch immer wieder auf den Hinweis stoßen, dass die Jelly Beans in den USA aufgrund ihrer Eiform in den 1930er Jahren einen symbolischen Bezug zum Osterfest gehabt haben. Diese Verbindung scheint inzwischen aber nicht mehr im Vordergrund zu stehen.
Weiterhin wird von Lebensmittelhistorikern angenommen, dass die Vorlage für diese primär aus Zucker hergestellte Süßigkeit auf eine Kombination des türkischen Desserts Lokum (hier in Bezug auf die weiche, geleeartige Füllung) und den süßen Mandel-Dragées (harte Schale aus Zuckerguss) zurückgeht. Vollständig belegt ist diese Herkunft allerdings nicht.
In diesem Sinne: Euch allen einen tollen National Jelly Bean Day.
Weitere Informationen zum Tag der Jelly Beans
- Website der National Confectioners Association (NCA) zu den Jelly Beans (englisch)
- John Prince: A Brief History of Jelly Beans auf com (englisch)
