Demoustier (FRA) – Parente (PRT) – Premat (FRA) Mclaren MP4-12C #98 ART GRAND PRIX
Alvaro Parente, Grégoire Demoustier und Alexandre Prémat dominierten das erste Rennen der Blancpain Endurance Series 2014 mit ihrem McLaren von ART Grand Prix von der ersten Runde bis zur Zielflagge. Es war erst das zweite Mal in der Geschichte der Blancpain Endurance Series, dass ein McLaren den Sieg einfahren konnte. Der Sainteloc Audi von Sandström, Ortelli und Guilvert konnte die Zielgerade an zweiter Position überqueren und der zweite McLaren von ART Grand Prix kam auf den dritten Platz. Der Sieg in der Kategorie Pro-Am ging an die italienische Mannschaft von BMW Motorsport ROAL mit Comandini, Amos und Colombo, die Gesamtplatz 6 belegen konnten. Eine fehlerfreie Fahrt der Fahrer von GT Corse by Rinaldi in ihrem Ferrari, brachte Ehret, Schmikler and Mattschull den Sieg in der Gentlemen Trophy.
Kane (GBR) – Smith (GBR) – Meyrick (GBR) Bentley Continental GT3 #7 M-SPORT BENTLEY
Das erste Rennen der Blancpain Endurance Series 2014 wurde unter angenehmer Aprilsonne gestartet. Der Pole-Sitter Alvaro Parente zog am Start davon und vergrößerte schnell seinen Vorsprung mit seinem #98 ART Grand Prix McLaren. Hinter ihm überraschte Andy Meyrick im #7 M-Sport Bentley beide Ferrrari, die in der Strtaufstellung vor ihm standen und setzte sich an den zweiten Platz. Der Brite verteidigte seine Position dann mit Händen und Füßen, so dass Parente seine Führung weiter ausbauen konnte. Schließlich konnten die Ferrari #333 GT Corse by Rinaldi und #11 von Kessel Racing den Bentley überholen, ebenso wie Edward Sandström im Sainteloc Racing Audi #26 und Kevin Estre im zweiten ART Grand Prix McLaren.
Ein Kontakt zwischen dem #11 Ferrari und dem McLaren #99 führte zu einem frühen Boxenstopp für den italienischen Wagen. Der Schaden war schließlich zu groß um weiterfahren zu können. Der Ferrari #333, jetzt mit Vadim Kogay am Steuer, fiel ebenfalls aus, sodass nun beide ART Grand Prix McLaren in den Top drei fuhren, zwischen ihnen der Audi von Sainteloc Racing. Die Top Drei blieben bis zur Zielflagge unverändert, obwohl Andy Soucek im zweiten McLaren den Druck auf den Zweitplatzierten Gregor Guilvert während der letzten Runden stark erhöhte während er sich gleichzeitig gegen die Angriffe von Laurens Vanthoor erwehren musste, der auf Platz 4 liegend einen starken letzten Stint im Audi #1 vom Belgian Audi Club-Team WRT fuhr.
Colombo (ITA) – Comandini (ITA) – Amos (ITA) BMW Z4 GT3 #43 ROAL MOTORSPORT
In der Pro-Am Kategorie wurden die frühen Phasen des Rennens von den Ferrari 458 von Kessel Racing und GT Corse by Rinaldi dominiert. Als diese zurück fielen wurde der Kampf um die Führung der Kategorie zwischen #43 BMW Motorsport und der #80 Nissan GT Academy Team RJN ausgetragen. Nissan-Fahrer Alex Buncombe legte während des ersten Stints ein hohes Tempo vor und kämpfte sich binnen weniger Runden von Platz 32 in der Startaufstellung auf Platz 12 vor. Ein perfekter letzter Boxenstopp vom Team ROAL Motorsport konnte den Kampf schließlich für sie entscheiden, und so kamen Stefano Comandini, Eugenio Amos und Stefano Colombo in den Genuss ihre Hymne auf dem Siegertreppchen auf ihrer Heimstrecke zu hören. Eine großartiger letzter Stint von Francesco Castellacci im #90 Ferrari vom Team Scuderia Villorba Corse sicherte ihnen schließlich den zweiten Platz in der Kategorie Pro-Am, vor dem #50 Ferrari vom ebenfalls italienischen Team AF Corse.
Mattschull (DEU) – Ehret (FRA) – Schmikler (DEU) Ferrari 458 Italia #458 GT CORSE BY RINALDI
Der Kampf um die Gentlemen Trophy wurde schon beim Start entschieden, mit dem Franzosen Pierre Ehret, der in seinem #458 GT Corse by Rinaldi Ferrari die Führung übernahm. Gemeinsam mit seinen deutschen Teamkollegen Alexander Mattschull und Frank Schmikler konnte er nach einem fehlerfreien Rennen mit einem Gesamtplatz 17 den Sieg in der Gentlemen Trophy einfahren. Der zweite und dritte Platz in der Gentlemen Trophy ging an zwei Ferrari-Teams, die #41 von Sport Garage und # 51 von AF Corse.
Sieger PRO-CUP Demoustier (FRA) – Parente (PRT) – Premat (FRA)
Alvaro Parente (#98 ART Grand Prix McLaren): “Nach einem guten Start hatte ich den Vorteil freie Bahn zu haben, so konnte ich schnell eine Lücke zu den Folgenden schaffen. Nach meinem Stint haben meine Teamkollegen einen perfekten Job gemacht und unsere Führung behauptet, die uns schließlich zu einem großen Sieg geführt hat. Wir haben über den Winter eine Menge Arbeit an den McLaren geleistet, vor allem die “Beruhigung” des Hecks vom Auto war eine große Aufgabe. Das könnte uns einige Zehntel während der Qualifying-Runde gekostet haben, aber während den Renn-Stints konnten wir einige Sekunden gewinnen.”
Edward Sandström (#26 Sainteloc Racing Audi): „Vor einer Woche war mein Einsatz in Monza noch nicht einmal geplant, erst am Donnerstag fragte mich Stéphane ob ich kommen und für Sie das Rennen fahren würde. Natürlich bin ich jetzt sehr glücklich, dass ich Ja gesagt habe! Sainteloc Racing erwies sich an diesem Wochenende als großartiges Team mit einem sehr gut funktionieren Auto. Ich habe einen sehr konservativen ersten Stint gefahren, mich darauf konzentriert Reifen und Bremsen zu sparen. Ich wollte Stéphane und Greg das Auto in einem guten Zustand übergeben. Diese Strategie hat sich für uns ausgezahlt.“
Soucek (ESP) – Korjus (EST) – Estre (FRA) Mclaren MP4-12C #99 ART GRAND PRIX
Andy Soucek (# 99 ART Grand Prix McLaren): “Beim Boxenstopp von Kevin Korjus wurden wir von einem anderen Wagen aufgehalten, das hat uns einige 10 Sekunden gekostet. Wenn das nicht passiert wäre, hätten wir es vielleicht noch geschafft den Audi vor uns zu überholen. In den letzten Runden wusste ich, dass Vanthoors Audi hinter uns in den beiden Lesmo Kurven und Ascari schneller ist, aber ich schaffte es, genug Abstand zu behalten um den dritten Platz zu verteidigen. Es ist ein tolles Ergebnis für das ART GP Team, beide Autos auf dem Podium zu sehen.”
Stefano Comandini (#43 ROAL Motorsport BMW): “Es ist schwer zu beschreiben wie glücklich wir sind. Der Sieg in Monza ist gerade für eine italienische Mannschaft und einen italienischen Fahrer etwas ganz besonderes. Noch dazu wo dies ein wenig unerwartet war. Es ist eine bekannte Tatsache, dass die Strecke dem BMW Z4 GT34 nicht wirklich liegt, aber dank drei fehlerfreie Stints und der fabelhaften Arbeit unserer Mechaniker während der Boxenstopps haben wir es geschafft, diesen Sieg zu erringen. Wir können es kaum erwarten nach Silverstone zu kommen und das nächste Rennen zu fahren, da diese Strecke unserem Auto noch besser liegen sollte.”
Frank Schmikler (#458 GT Corse by Rinaldi Ferrari): “Nach einem schönen ersten Stint war es an uns, den Vorsprung, den wir geschaffen hatten, zu verwalten. Es war eine große Herausforderung gut durch den Verkehr zu kommen und ich denke Pierre, Alexander und ich waren in der Lage, einen kühlen Kopf zu bewahren und haben im Verkehr nicht zu viel Zeit verloren.”
Das Gesamtergebnis des 1. Rennens der Blancpain Endurance Series 2014 in Monza findet ihr hier: Gesamtergebnis Rennen Monza
Das nächste Rennen der Blancpain Endurance Series findet am Wochenende 23. bis 25. Mai 2014 auf der traditionsreichen Strecke in Silverstone statt.
Schon am nächsten Wochenende, 18. bis 21. April, geht es mit der Blancpain Sprint Series 2014 auf der Strecke Paul Armagnac, Nogaro in Frankreich los.
Also alle Osterhasen aufgepasst, es wird schnell!
