Penalty ist eine zeitlich begrenzte Bestrafung einer Suchmaschine
Diesen Begriff verwendet man nicht nur bei diversen bekannten Sportarten. Eine Penalty (Deutsch: Sanktion) oder auch Abstrafung bekommt ein Webmaster für seine Seite, wenn er gegen die Richtlinien der Suchmaschine verstößt. Wie stark diese ausfällt hängt in den meisten Fällen von der Schwere des Verstoßes ab. Wenn man Glück hat, verliert man nur ein paar Positionen im Suchmaschinenranking. Man kann sich aber durchaus auch viele Seiten weiter hinten in den SERPs finden.
Die häufigsten Gründe für Penalties sind zu viele Backlinks in zu kurzer Zeit, direkter Linktausch oder Backlinks aus schlechter Nachbarschaft, also von Seiten, die durch solche Maßnahmen bereits auffällig geworden sind.
Hier sieht man schon, wie wichtig es ist, einen natürlichen Backlinkaufbau zu betreiben und lieber mal auf gekaufte Links oder einen Linktausch zu verzichten.
