Der amerikanische Film- und Fernsehkomponist sowie Big Band Leiter Les Baxter kam am 14. März 1922 in Texas zur Welt.
Nach seiner musikalischen Ausbildung war er als Studiomusiker für Schallplattenaufnahmen tätig; begann aber ca. ab 1947 mit eigenen, schon damals experimentellen Aufnahmen.
Seine erste LP hieß „Music out of the Moon“; es folgte „Parfüme Set to Music“ (eine 3LP-Box).
1950 unterschrieb er einen Kontrakt mit Capitol Records, wo er zunächst für den Sänger Nat King Cole arbeitete.
Ab Mitte der 1950er Jahre landete Baxter Welthits mit Titeln wie „The Pool People of Paris“ , „April in Portugal“ und „Unchained Melody“.
Baxter machte sich vor allem einen Namen mit seinen exotisch angehauchten Musiken, von denen er eine ganze Reihe musikalisch beachtlichter Alben veröffentlichte.
So wurde er zu einer Ikone des sog. „Easy Listening“.
1962 wechselte er zu der von Frank Sinatra gegründeten Schallplattenfirma Reprise Records.
Ein Schwerpunkt im Schaffen Baxters ist ohne Zweifel seine Arbeit für das Fernsehen.
Für das Kino schrieb er die Soundtracks zu einer Reihe von Filmen; u.a. „Der Untergang des Hauses Usher“ oder „Meuterei auf der Teufelsinsel“.
Der Künstler starb am 15. Januar 1996.
