Der Passagierzuwachs in Portimão gegenüber dem Vorjahr 2017 betrug nach Angaben der Hafengesellschaft APS 23 Prozent. Die Zahl der Schiffsankünfte sank dabei um fünf auf 66. Es handelte sich aber meist um größere Kreuzfahrtschiffe.
Die abermals aufgenommene Fährverbindung zwischen der Algarve und Madeira (Funchal) wurde von mehr als 10.600 Passagieren genutzt, so APS. Insgesamt gab es 12 Fahrten in der Sommersaison.
Kreuzfahrten bringen seit 2014 viel mehr Touristen an die Algarve
Seit 2014, dem Jahr, in dem das Management der Häfen von Sines und Portimão zusammengelegt wurde, hat sich die Zahl der Reisenden, die am einzigen Kreuzfahrtterminal der Algarve ankommen, laut APS um 151 Prozent erhöht. Zu beachten ist: Nur ein Teil der Gäste steigt bei den mehrstündigen Stopps aus und besichtigt zu Fuß oder in Bussen die Stadt Portimão und die nähere Umgebung. Die Umgebung des Kreuzfahrtterminals ist weitgehend Brache - wenig einladend. Es fehlen Cafés, Restaurants und Läden in der unmittelbaren Umgebung. Nur eine Festungs-Ruine liegt in der Nähe, ist aber nicht begehbar. Die Innenstadt liegt relativ weit entfernt. Lediglich zur Flussmündung des Arade führt ein angenehmer Fußweg.
Kreuzfahrthafen der Algarve auf der Seatrade Cruise Global in Miami
Im April will sich der Hafen von Portimão jedoch unter dem Dach der Marke Cruise Portugal auf der Seatrade Cruise Global in Miami präsentieren, dem größten internationalen Treffen der Kreuzfahrtbranche. In dieser Branche sei es aber „offensichtlich sehr wenig", nur auf Messen zu gehen, kritisiert der portugiesische Kreuzfahrt-Blogger António Silva. Er beklagt in Portimão die „unzureichenden Kapazität des Handelshafens für größere Schiffe" und das „möglicherweise mangelnde Interesse von APS" an einer umfassenden Weiterentwicklung der Unternehmenskontakte.
Wachstum bei Kreuzfahrten begrenzt durch Infrastruktur-Mängel
Zwar bemüht sich die Hafenbehörde unterdessen um die angekündigte Modernisierung der Infrastrukturen, aber die zuständige Meeresministerin Ana Paula Vitorino bestätigte jetzt gegenüber dem Parlament, dass sich die Fristen „verschieben". In ihrer Antwort auf eine parlamentarische Anfrage berichtete sie, dass während der Umweltverträglichkeitsprüfung "komplexere Aspekte in Bezug auf die Archäologie" aufgetaucht seien. Diese machten "zusätzliche Studien" nötig. Nun sollten die Arbeiten an den Zufahrten, am Kai und im Hafenbecken im zweiten Quartal 2019 beginnen und im kommenden Jahr abgeschlossen werden.
Ausbau für 17,5 Millionen Euro verschiebt sich
Der sozialdemokratische Abgeordnete José Carlos Barros sprach daraufhin von einem weiteren „erbärmlichen Beispiel öffentlicher Investitionen, die für die Algarve in dieser Legislaturperiode angekündigt wurden und nicht verwirklicht werden". Dabei sei die Modernisierung doch von "besonderer strategischer Bedeutung für den Tourismus und die Wirtschaft der Region".
Für die Erweiterung des Manövrierbeckens, die Vertiefung der Schiffahrtsrinne und die Verbesserung der Passagierabfertigung ist eine Investition von 17,5 Millionen Euro vorgesehen. Welche ehrgeizigen Pläne die Regierung noch Anfang 2017 bekanntgegeben hatte, schilderten wir in unserem Artikel " Algarve will dreimal mehr Kreuzfahrt-Touristen".
Kreuzfahrten bringen 2019 weniger Schiffe nach Portimão
Für 2019 sieht der Plan des Hafens Portimão erstaunlicher Weise weniger Ankünfte „dicker Pötte" an Portugals Südküste vor. Bislang sind nur 46 Stopps sicher, vier weitere müssen noch bestätigt werden. Mehrere Erstbesuche von Schiffen stehen an.
Dickste „Pott" kommt am 30. Juli
Das Highlight des Jahres dürfte am 30. Juli die Ankunft der Sapphire Princess sein. Der 288 Meter lange Riese mit fast 116.000 Bruttotonnage ist der größte Kreuzfahrer, der 2019 in der Mündung des Flusses Arade in den Atlantik anlegt. Er gehört zur US-Rederei Princess Cruises.
Am 20. Mai kommt erstmals die Marella Discovery 2 der britischen Reederei Marella Cruises an die Algarve. Sie ähnelt der alten Legend of the Seas von RCI, die in den Jahren 2005 und 2006 mehrmals an die Pier von Portimão ging.
Brandneu: die portugiesische World Explorer
Erstmals in Algarve-Gewässern kreuzen wird auch die brandneue World Explorer von Mystic Cruises des portugiesischen Unternehmers Mário Ferreira. Das in der Werft von Viana do Castelo gebaute Schiff debutiert am 31. Mai in Portimão.
Auch die Ocean Princess des Luxusanbieters Oceania Cruises, zwischen 2009 und 2014 einige Male zu Gast an der Algarve, lässt sich wieder am Kreuzfahrtterminal blicken - am 6. Juli. Am 4. Mai ist Portimão Zwischenhalt der ersten Azamara Journey des Luxusanbieters Azamara Cruise Club aus der RCI-Gruppe. Dieses Schiff sollte schon 2018 an die Südküste kommen, verschob aber aus Wettergründen seinen Zwischenstopp.
Hapag-Lloyd schickt Hanseatic Inspiration auf Jungfernfahrt vorbei
Aus deutscher Sicht besonders interessant ist am 23. Oktober der erste Besuch der Hanseatic Inspiration. Das gerade fertig werdende Schiff der Reederei Hapag-Lloyd, eins der so genannten Expeditionsklasse, macht auf seiner Jungfernfahrt von Antwerpen nach Teneriffa eine Visite in Portimão. Es bietet Platz für maximal 230 Passagiere, ausschließlich in Außenkabinen. Die meisten davon haben einen Balkon. Ausfahrbare gläserne Balkone geben dem Gast das Gefühl, direkt über dem Wasser zu schweben. Der Decksumlauf auf dem Vorschiff ermöglicht den Expeditionsteilnehmern, ganz vorn auf der Back zu stehen und damit näher am Geschehen zu sein als der Kapitän selbst. Besonderes optisches Feature ist ein wellenförmiger, blauer Anstrich auf dem Rumpf.
Sonst in der Antarktis, aber am 17. April an der Algarve
Bereits am 17. April ist an der Algarve die Spirit of Oceanus der dänischen Reederei TN Cruises K / S zu Gast. Sie wird in der Regel von Kreuzfahrtunternehmen für Antarktis-Touren gechartert. Bereits 2010 war sie auf einer World Cruise zu einem Zwischenhalt an Portugals Südküste.
