Am 21. Juni wird nicht nur der Internationaler Tag der selbstgemachten Musik (franz. Fête de la Musique) gefeiert, sondern auch etwas für die physische und psychische Entspannung getan. Denn dieses Datum wird in Deutschland zum einen als Tag des Schlafes, weltweit aber auch als Internationaler Tag des Yoga (engl. International Yoga Day – IDY) gefeiert. Zumindest wenn es nach der UNO geht. 
Was hinter diesem weltweiten Ehrentag des Yoga steckt, versucht der vorliegende Artikel im Rahmen der Sammlung kurioser Feiertage aus aller Welt zu beschreiben.
Wer hat den International Yoga Day erfunden?
Wie zuvor schon angedeutet, geht die Initiative für den International Yoga Day auf die UNO, genauer gesagt die Generalversammlung der Vereinten Nationen zurück. Diese hatte den 21. Juni am 11. Dezember 2014 mit einer breiten Mehrheit zum Internationalen Tag des Yoga erklärt und somit wird dieser Ehrentag 2015 zum ersten Mal überhaupt begangen.
Die Initiative für diesen Tag ging dabei auf den indischen Premierminister Narendra Modi zurück, der während seiner Rede vor der UNO-Generalversammlung am 27. September 2014 sowohl auf die Bedeutung des Yogas innerhalb der indischen Tradition als auch dessen Vorzügen für die Menschheit im Allgemeinen:
„Yoga is an invaluable gift of India’s ancient tradition. It embodies unity of mind and body; thought and action; restraint and fulfilment; harmony between man and nature; a holistic approach to health and well-being. It is not about exercise but to discover the sense of oneness within yourself, the world and the nature. By changing our lifestyle and creating consciousness, it can help us deal with climate change. Let us work towards adopting an International Yoga Day.“
(Quelle: UNIC/PRESS RELEASE/233-2014 vom 12. Dezember 2014)
Allerdings sollte man in diesem Zusammenhang auch nicht vergessen, dass Indiens Ministerpräsident Modi zugleich auch Parteichef der streng hinduistischen BJP ist. So gilt Modi vor allem als Konservativer, der die Hindu-Traditionen des Landes hochhält und dementsprechend Yoga auch als Ausdruck der religiösen Stärkung versteht.
Insofern verwundert es auch nicht, dass die religiösen Minderheiten des Landes hierauf eher mit Irritation reagieren und die politische Opposition bzw. Teile der Medien sehen den Weltyogatag eher skeptisch betrachten (siehe dazu auch die unten gelisteten weiterführenden Links).
Warum wird der Weltyogatag am 21. Juni gefeiert?
Auch die Wahl des Datums geht auf einen Vorschlag des indischen Premierministers zurück, der hierfür den 21. Juni einbrachte. Seine Begründung: Zum einen fällt dieses Datum mit dem Tag der Sommersonnenwende (engl Summer Solstice), also den längsten Tag des Jahres auf der nördlichen Erdhalbkugel und dem kalendarischen Sommeranfang zusammen, zum anderen verkörpert den Übergang zu Dakshinayana, dem Datum, welches in der Yoga-Lehre als erster Tag angesehen wird, an dem Shiva die ersten Übungen übermittelte.
Darüber hinaus gab es aber schon vor der UN-Deklaration im Dezember 2014 eine ganze Reihe an Bestrebungen, einen weltweiten Ehrentag des Yoga zu etablieren. Hier waren allerdings sehr unterschiedliche Gruppen, Interessen und Kalendertage im Umlauf, sodass der International Yoga Day durchaus auch als Form einer Einigung dieser unterschiedlichen Interessen und Anlässe der weltweiten Yoga-Gemeinschaft gesehen werden kann.
Wie wird der International Yoga Day gefeiert?
Nun, die Antwort scheint irgendwie klar zu sein. Nämlich, indem man Yoga praktiziert. 
Und dem scheint die internationale Yoga-Anhängerschaft wohl heute auch weltweit nachzukommen. Exemplarisch sei an dieser Stelle auf Rajpath in New Delhi verwiesen, wo über 45.000 Menschen zusammen kommen wollen, um anlässlich des IYD für 35 Minuten 21 verschiedene Yoga-Übungen zu praktizieren und den Weltrekord für die größte Yoga-Gruppe eingestellt werden soll. Aber wie gesagt, dies ist nur eines von vielen Beispielen, wobei das genannte hier eben auch kritisch als politische Inszenierung betrachtet werden muss.
Weitere Informationen zum Internationalen Tag des Yoga
- Offizielle Website des International Yoga Day (mehrsprachig)
- Offizielle Website indischen Regierung zum IYD (mehrsprachig)
- Lesenswerter Beitrag auf DRadio Wissen zum IYD (deutsch)
- Ellen Barry: Modi’s Yoga Day Grips India, and ‘Om’ Meets ‘Ouch!’ – 15. Juni 2015 New York Times (englisch)
