Seit der Bekanntgabe von Massas Abschied von Ferrari häuften sich auch die Wechselgerüchte um seinen Renningenieur Smedley. Nun wird bekannt, dass er ab dem GP von Bahrain im April auch zum in Grove sitzenden Team wechseln wird.
Von 2006 bis 2013 bildeten Smedley und Massa ein bekanntes und zeitweise auch erfolgreiches Duo. Von Höhepunkten über Massas erstem Grand Prix-Sieg 2006 in der Türkei, den Sieg bei dessen Heimspiel 2006 in Brasilien, aber ebenso Tiefschläge wie die trotz GP-Sieg errungene knappe WM-Niederlage gegen Lewis Hamilton 2008.
Aber insbesondere Massas schwerer Unfall bei der Qualifikation zum Großen Preis von Ungarn 2009 schweißte die beiden eng zusammen. Umso lieber hätte er seinem Schützling auf den Tag genau ein Jahr später beim Großen Preis von Deutschland nicht den Befehl erteilt Alonso den Sieg zu überlassen.
Speziell durch diesen, aber auch wegen vielen anderen – vor allem motivierenden – Funksprüchen wurde Smedley unter Formel 1-Fans in aller Welt sehr vertraut. Diese Ära hatte 2013 ihr Ende, denn Massa wird mit Andrew Murdoch einen neuen Renningenieur bekommen und Rob Smedley wurde ein neuer Job zugeteilt.
Ab April wird der 40-Jährige als Chef der Fahrzeug-Performance Massa zu seinem neuen Team Williams folgen. Unterstützt wird Smedley hier von den Renningenieuren Massas und Bottas’ sowie Richard Lockwood, der zuletzt bei Marussia tätig war.
Initiiert wurden diese Änderungen durch den vergangenes Jahr hinzugestoßenen neuen Technikchef Pat Symonds, der Williams wieder an die Spitze bringen will: ”Williams befindet sich im Wandel, und diese Neuzugänge zeigen, wie groß unsere Ambitionen sind. Wir stärken unsere Managementebene mit einigen neuen Leuten, die uns dabei helfen sollen, unsere enormen Ambitionen zu verwirklichen, und es freut mich sehr, sie willkommen zu heißen.”
Symonds fügt hinzu: “2014 stehen die größten Reglementänderungen bevor, die ich je in meiner Karriere erlebt habe. Daher wird es wichtig sein, das talentierte Personal bei Williams weiter zu verstärken. Williams war schon immer für seine Ingenieurs-Klasse bekannt, und diese Bekanntgaben sind weiter Schritte, dem Team wieder auf die Erfolgsspur zu verhelfen.”
Massa selbst teilt gegenüber ‘Autosport’ mit, dass er sich über die Verpflichtung Smedleys freut: “Er kennt mich zu 100 Prozent, und hat ein gutes Verständnis vom Auto. Er ist sehr intelligent und weiß viele Dinge, die man benötigt, um erfolgreich zu sein. Ich hatte immer ein großartiges Verhältnis zu ihm, und er ist mehr als nur ein großartiger Ingenieur.”
Smedleys Funksprüche an Massa – ein Auszug:
“Fernando is faster than you. Can you confirm you unterstood that message?” – GP von Deutschland 2010, Teamorder für Alonso
”Hold Hamilton as much as we can. Destroy his race as much as we can, c’mon boy!” - GP von Singapur 2011
“Pace is very good, mate. Pace is very good. We’re closing down Hamilton.” - GP von Japan 2011
“Multifunction Strategy A. Now, please!” - GP von Japan 2013, Teamorder für Alonso
“Felipe-Baby, stay cool, we’re bringing you the right visor. Stay cool, we’re in a good position.” – GP von Malaysia 2009, nach der roten Flagge
“Hahaha, good boy, keep doing that, keep him behind as long as possible.” – GP von Australien 2011
“Massa, Trulli, Raikkönen, Hamilton, Kovalainen, Alonso. Who is the daddy of Brazil? Well done, son. Great!” - GP von Brasilien 2008, Qualifying-Ergebnis
“Kobayashi’s in the wrong position and Vettel’s in the wrong position. It’s not that difficult, is it?” – GP von Kanada 2011, während der Rennunterbrechung
“Race win, Pole Position, brilliant. Absolutely fantastic. Ten point in the bag. Absolutely wonderful.” – GP von der Turkei 2008, nach Rennsieg
“Hamilton just coming into Turn 1 now, you’re gonna get out – ah – just behind.” – GP von Großbritannien 2011
“Let’s get him out of the way. Quick as you can get passed him, then we get on Vettel.” – GP von Kanada 2011, beim Kampf um Platz 2 gegen Kobayashi
“Ok mate, so Fernando is just behind you in the mirrors as you can see.” – GP von Italien 2012, Teamorder für Alonso
