Der 17. April steht im Rahmenkalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt mal wieder ganz unter tierischen Vorzeichen. Zumindest wenn es nach unseren transatlantischen Nachbarn in den USA geht, die dieses Datum als den sogenannten Ehrentag der Fledermaus (engl. National Bat Appreciation Day – manchmal auch nur kurz: Bat Appreciation Day) begehen. Was es mit diesem tierischen Feiertag auf sich hat und warum wir heute die Klasse der Fledertiere feiern, versucht der vorliegende Beitrag zu ergründen.
17. April – Ehrentag der Fledermaus – der National Bat Appreciation Day in den USA (c) 2016 Sven Giese-1
Wissenswertes über Fledermäuse – 8 Fledermaus-Fakten, die man kennen sollte
- Fledermäuse (lat. Microchiroptera) gehören – zusammen mit den Flughunden (lat. Megachiroptera) – zur Ordnung der sogenannten Fledertiere (lat. Chiroptera).
- Dabei sind die Microchiroptere die einzigen Säugetiere die aktiv fliegen können. Diese Ausnahmestellung nehmen sie auch in der Ordnung der Wirbeltiere ein, müssen sich hier allerdings das Podest mit den Vögeln teilen.
- Auf diese Fähigkeit bezieht sich wohl auch der ursprüngliche deutsche Name. Denn dieser leitet sich phonetisch vom althochdeutschen fledarmūs ab, was wörtlich eigentlich Flattermaus bedeutet. Und flattern können die Tiere wirklich.
- Weltweit gibt es über 900 bekannte Fledermausarten. Davon leben aber lediglich 48 auf dem Staatsgebiet der Vereinigten Staaten. In Deutschland gibt es 25 Arten. Insofern ist der heutige US-amerikanische Ehrentag der Fledermaus aus Sicht der Fledertiere eher eine exklusive Veranstaltung.
- Fledermäuse können sehr gut im Dunkeln sehen, orientieren sich aber primär durch ihr ausgezeichnetes Gehör.
- Einige Fledermausarten können bis zu 40 Jahren alt werden.
- 70 Prozent aller Fledermausarten sind Insektenfresser. Man hat ausgerechnet, dass eine Kolonie von 150 Großen Braunen Fledermäusen jeden Sommer ca. 33 Millionen Schädlinge verspeist und sie somit auch für Farmer absolut nützliche Tiere sein können.
- Leider zählen die Fledermäuse aber auch zu den bedrohten Arten. In den USA sind ca. 40 Prozent der landesweiten Arten durch den Verlust ihrer natürlichen Lebensräume stark gefährdet. Insofern ist ein Aktionstag wie der National Appreciation Day durchaus angebracht.
Wer hat den National Bat Appreciation Day ins Leben gerufen?
Im Gegensatz zu vielen anderen Ehrentagen zum Thema Tiere bzw. Tierschutz scheinen die Hintergründe des National Bat Appreciation Day eher im Dunkeln zu liegen.
So konnte ich im Zuge der Recherchen leider nicht herausfinden, wer diesen Aktionstag zu Ehren der Fledertiere ins Leben gerufen hat, seit wann er begangen wird und warum sich sein(e) Erfinder ausgerechnet für das Datum des heutigen 17. April entschieden haben. Ob es etwas mit dem ebenfalls heute begangenen BlaBlabBla-Tag (engl. Blah, Blah, Blah Day) zu tun hat, halte ich allerdings für eher unwahrscheinlich.
Demgegenüber ist die Wahl eines Datums im April durchaus treffend. Denn dies ist – zumindest bei den meisten Arten der nördlichen Hemisphäre – der Monat, in dem die Fledermäuse aus ihrem Winterschlaf erwachen. Insofern stehen die Chancen auch relativ gut, die Tiere während dieser Zeit in freier Wildbahn beobachten zu können.
Weitere Informationen zum US-amerikanischen Ehrentag der Fledermaus
- Offizielle Website der Schutzorganisation Bat Conversation International (englisch)
- Fledermausarten in Deutschland – Gesamtübersicht des NABU (deutsch)
- Sehr ausführlicher und lesenswerter Wikipedia-Eintrag zur Fledermaus (deutsch)
