Der 8. Februar steht im Rahmenkalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt für eine ganze Reihe von Anlässen. So feiern z.B. unsere US-amerikanischen Nachbarn dieses Datum als den sogenannten Drachen-steigen-lassen-Tag (engl. National Kite Flying Day), der definitiv seinen festen Platz in der Sammlung der kuriosen Welttage verdient. Grund genug, diesen Ehrentag des Kiting angemessen zu würdigen und seine Geschichte im Folgenden zu erzählen. Um was geht es dabei?
8. Februar – Drachen-steigen-lassen-Tag – der amerikanische National Kite Flying Day – 1 (c) 2015 Sven Giese
Wer hat den National Kite Flying Day ins Leben gerufen?
Wie bei so vielen anderen kuriosen Feier- und Aktionstagen aus den Vereinigten Staaten gilt leider auch im Falle des National Kite Flying Day, dass es mit Blick auf seine möglichen Ursprünge relativ düster aussieht.
So konnte ich im Zuge der Recherchen für den vorliegenden Beitrag weder einen Initiator noch das Gründungsjahr oder Begründung für die Wahl des Datums herausfinden. Ob der 8. Februar hier etwas mit dem ebenfalls heute begangenen Tag der Oper (engl. Opera Day), dem Welttag der Ehe (engl. World Marriage Day), dem Tag des Heiratsantrags (engl. Propose Day) oder dem Glücklich reich werden-Tag (engl. Laugh and get Rich Day) scheint es inhaltlich jedenfalls keine direkten Berührungspunkte zu geben.
Darüber hinaus ist ja – zumindest in Deutschland – eigentlich eher der Herbst die traditionelle Jahreszeit, um einen Drachen steigen zu lassen. Aber das scheint man in den Vereinigten Staaten etwas anders zu sehen. 
Eine kleine Kulturgeschichte des Drachensteigens
Wie dem auch sei, was ein Drache genau ist, brauche ich an dieser Stelle wohl nicht näher zu erklären. Wer es trotzdem genauer wissen möchte: In seiner einfachsten Ausführung handelt es sich hier um ein auf ein Gestänge aufgespanntes Segel, an dem zugleich eine Leine befestigt ist, mit der man den Drachen festhält bzw. lenken kann.
Die Leine wird dabei in der Regel auf einer Haspel, bei den sogenannten Lenkdrachen auf Griffen bzw. Spulen aufgewickelt. Die thematische bzw. inhaltliche Nähe zum Ehrentag des Drachen (engl. Appreciate a Dragon Day – AADD) am 16. Januar soll an dieser Stelle natürlich auch nicht unerwähnt bleiben. 
Aus heutiger Sicht ist allerdings nicht mehr ganz nachvollziehbar, seit wann genau der Mensch Drachen steigen lässt. Man vermutet allerdings den Ursprung im China des 6. Jahrhunderts v. Chr., wenn nicht sogar früher. So finden sich in den antiken chinesischen Aufzeichnungen erste schriftliche Hinweise auf einen Drachen als Flugobjekt bereits im 5. Jahrhundert v.Chr., neuere archäologische Funde deuten aber an, dass man im indonesischen Raum das Drachen steigen lassen bereits wesentlich früher kannte.
Dies aber nur als kleine Randbemerkung, denn primär geht es beim amerikanischen National Kite Flying Day darum, selbst einen Drachen steigen zu lassen. Was es dabei zu beachten gilt, habe ich Euch im folgenden Abschnitt zusammengefasst.
Wo man Drachen steigen lassen kann und wie man ihn in die Luft bekommt
Im Prinzip ist das Drachen steigen lassen relativ simpel. Man sollte nur ein paar Dinge beachten bzw. die richtigen Bedingungen vorfinden. Im Detail:
- Um einen Drachen überhaupt steigen lassen zu können, benötigt man wesentlich 1 Drachen ;), Wind und eine möglichst freie Fläche ohne Bäume, Strommasten usw.
- Ein Wort zur Wahl des richtigen Geländes: Am besten eignen sich natürlich eine große Wiese, aber auch Felder oder der Strand sind hervorragende Orte, um einen Drachen steigen lassen. Man sollte nur berücksichtigen, dass hier kein Privatgrund unerlaubt betreten wird und Bäume bzw. Strommasten (Achtung: Lebensgefahr) in der Nähe sind bzw. im Weg stehen.
- Damit der Drachen auch in die Luft kommt, benötigt man zwangsläufig Wind. Ohne den geht es leider nicht. Man sollte nun darauf achten, dass man den Wind im Rücken hat und den Drachen dann vom Boden liegend aus über einige Meter laufend in die Luft zieht. Ist der Drache dann oben, kann seine Höhe über die Länge der Schnur bzw. Leine kontrolliert werden.
In diesem Sinne: Euch allen einen tollen einen tollen National Kite Flying Day. 
Weiter Informationen zum Tag des Drachensteigens in den USA
- Alles zum Thema Drachen steigen lassen auf dem Webportal: drachenwiki.de (deutsch)
- Beitrag der NASA zu den physikalischen Kräften, die auf einen Drachen einwirken (englisch)
- Wikipedia-Eintrag zum Begriff Drachen als Flugobjekt (deutsch)
