Der Dinosaur Dance Floor im Cal Orcko Steinbruch nahe Sucre, © Sean Mulry, Wikimedia Commons
Im einen unscheinbaren Steinbruch einer Zementfabrik verbirgt sich 68 Millionen Jahre alte Geschichte. Der Fundort Cal Orcko nahe Sucre im südamerikanischen Bolivien ist eine einzigartige paläontologische Stätte mit über 4500 Dinosaurierspuren.
Auf den ersten Blick nimmt das Auge nur eine Wand wahr. Jede Menge Gestein inmitten von anderem Gestein. Doch bei genauerer Betrachtung fallen einem eine Art Rillen oder Einschnitte auf. Da dies ein Steinbruch ist und zur Gewinnung von Zement Brocken durch Sprengungen gewonnen werden, ist der nächste logische Gedanke, dass dies Rückstände einer solchen Explosion sind. Doch selbst die Arbeiter des Steinbruchs nicht unweit von Sucre waren schon lange über die merkwürdigen Abdrücke verwundert. Jedoch erst im Jahre 1994 wurden sie als jene von Dinosauriern identifiziert.
Der Grund, warum genau dieser Teil mit zweieinhalb Kilometern Länge und bis zu 120 Metern Höhe von Sprengungen verschont blieb, ist sein hoher Quarzgehalt. Dadurch ist er zur Herstellung von Zement ungeeignet. Es scheint zunächst verwunderlich, wie auf der 72 Grad geneigten Kalkwand Tiere und dann auch noch Dinosaurier Fährten hinterlassen konnten. Dies rührt von der Entstehung der Anden und der damit einhergehenden Plattenverschiebung. Denn vor 68 Millionen Jahren lag dieser Abschnitt noch horizontal. Ferner gehörte er zum Uferschlamm eines Sees und Wissenschaftler vermuten, dass dieser für die einstigen Riesen als Trinkstelle gedient haben könnte.
Mit 347 Metern die längste Dinosaurierspur weltweit, © Mhwater aus nl, Wikimedia Commons
Auf den 30 000 Quadratmetern sind Spuren von nahezu 300 verschiedenen Tieren zu finden. Eine Diversität ungeahnten Ausmasses, denn am Ende der Kreidezeit und vor dem Meteoriteneinschlag auf der mexikanischen Halbinsel Yucatán vor 65 Millionen Jahren, war man zunächst von bedeutend weniger vorkommenden Arten ausgegangen. Darunter auch die Abdrücke des Anklysauriers, dessen Existenz in Südamerika bis dato völlig unbekannt war. Auch der bis zu 25 Meter große Titanosaurier hat sich hier verewigt. Eine der Spuren misst 347 Meter und ist somit zugleich die längste Saurierfährte weltweit.
Die englische Bezeichnung Dinosaur Dance Floor rührt von den willkürlichen und wild scheinenden Mustern auf der Wand. Doch durch den weiteren Abbau rund um das historische Gestein und Witterungseinflüsse, ist diese einmalige Stätte in Gefahr. Aufgrund dessen wurde im Jahr 2006 der Parque Cretácico eröffnet, um den Schutz finanzieren zu können. Im Museum können sich Besucher über die prähistorische Zeit und ihre Bewohner informieren.
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