Daß ich die Anerkennung meiner Zeitgenossen nicht fand und mich statt dessen mit Zukunftsträumen tröstete, daß vom geschäftlichen Standpunkt betrachtet die „Grashalme” schlimmer als ein Fehlschlag waren, daß die öffentliche Kritik noch immer mehr Ärger und Verachtung als sonst etwas zeigt („wohin ich komme, eine geschlossene feindliche Linie gegen Sie”, so schreibt mir ein Freund 1884), ja, daß infolge der Herausgabe mir etliche sehr bedenkliche offizielle Püffe ausgeteilt wurden** — das alles war ja am Ende nicht mehr als ich erwarten durfte. Von Anfang an hatte ich die Wahl, und habe weder um sanftes Lob noch Einnahmen gebuhlt, noch um die Genehmigung festeingebürgerter Schulen oder althergebrachter Regeln.
Walt Whitman, Ein Rückblick auf betretene Wege*, aus: Grashalme. In Auswahl übertragen und mit einer Einleitung von Wilhelm Schölermann. Leipzig: E. Diederichs, 1904, S. 168.
*) Aus dem Nachwort und Selbstbekenntnis, das Whitman im Jahre 1889 seiner autographierten Ausgabe der „Grashalme” beigab, ursprünglich in dem Abschnitt „November Boughs” (1888) enthalten. Anmkg. d. Übers.
**) Whitman verlor infolge der Veröffentlichung des Buches seine Anstellung bei der Regierung in Washington, und sein Verleger geriet in Schwierigkeiten mit der amerikanischen Staatsanwaltschaft. Anmkg. d. Übers.
