Die Vereinbarung hat eine Laufzeit von „mehreren Jahren" und hat unmittelbare Wirkung: Am Freitag hat die neue Call of Duty-Turniersaison begonnen, die auf YouTube zu finden ist.
Die Saison 2019 von CoD ist weiterhin sowohl bei der Konkurrenz als auch bei der Amazon-Tochter Twitch und auf YouTube zu finden, aber diese Dualität ist nun beendet. Die Exklusivrechte für die Overwatch League lagen bisher in den Händen von Twitch, die angeblich 90 Millionen Dollar für zwei Jahre Exklusivität gezahlt hatten. Was Google für diese Vereinbarung bezahlt, ist nicht bekannt.
Sunil Rayan, Games Manager für Google Cloud, sagt:
„Wir haben in den letzten Jahren eng mit Activision-Blizzard zusammengearbeitet [...], um seine analytischen Fähigkeiten und die Gesamterfahrung der Spieler zu verbessern. Wir freuen uns sehr, unsere Beziehung jetzt zu verlängern und einen der weltweit größten Spieleentwickler voranzubringen."
Zusätzlich zum Angebot einer exklusiven Plattform in Form von YouTube wird Google Activision Blizzard Cloud-Dienste anbieten. Das bedeutet vor allem, dass Google die Spieleserver unterbringen wird, aber es wird auch von „optimalen personalisierten Interaktionen dank Googles Cloud AI gesprochen, die maßgeschneiderte Empfehlungen für Ingame-Käufe geben können."
Auf der YouTube-Seite sprach Ryan Wyatt, Gaming Manager der Plattform:
„Mit mehr als 200 Millionen Spielern pro Tag, die mehr als 50 Milliarden Stunden Spielinhalt pro Jahr ansehen, bietet YouTube leidenschaftlichen Spielern und ihren Fans die beliebteste Videospielplattform der Welt. Die Overwatch League und Call of Duty: League sind Paradebeispiele für erstklassige E-Sports-Inhalte. Als ehemaliger e-sports-Kommentator von Call of Duty konnte ich nicht aufgeregter sein, als Activision Blizzard YouTube als exklusives Live-Medium für beide Ligen auswählte. [...]."
Pete Vlastelica, Leiter von Activision-Blizzard eSport:
„Es ist ein aufregendes Jahr für Activision Blizzard eSports, da wir uns auf den Weg zur Eröffnungssaison der Call of Duty League und unserer allerersten Saison der Homestands (Heimspiele für jedes Team) für die Overwatch League machen [...] Unsere Mission ist es, wettbewerbsfähige Unterhaltung von hoher Qualität zu bieten, die unsere Fans weltweit, live oder auf Abruf verfolgen können, und unsere Spieler als Superstars zu feiern, die sie sind. Diese Partnerschaft wird uns helfen, dieses Versprechen auf ein neues Level zu heben und unsere leidenschaftlichen Fan- und Spieler-Communities mit der leistungsstarken Content-Plattform von YouTube zu kombinieren [...]."
Die Ausstrahlungsrechte gelten weltweit, mit Ausnahme von China. Wie die Exklusivität dort nun ist, wird in der Ankündigung nicht erwähnt. Neben der Call of Duty League startet die Overwatch League am 8. Februar.
Der Markt für Gaming-Streaming ist hart umkämpft. Google versucht schon seit einiger Zeit, mit seiner Abteilung für YouTube-Spiele darauf zu bestehen, die als separater Bereich begann und nun zu einem Teil innerhalb von YouTube selbst geworden ist. Microsoft will auch einen Teil des Kuchens und bezahlte den beliebten Twitch-Streamer Ninja für einen Wechsel zu Microsofts Mixer.
