Die Designerin Vivienne Westwood wurde am 8. April 1941 als erstes von insgesamt drei Kindern in Glossop, Derbyshire in England geboren.
Fasziniert von Kunst und Design besuchte sie zunächst ein Jahr lang die Harrow Art School, wo sie die Fächer Mode und Silberschmiedekunst belegte. Da sie sich jedoch als Arbeiterkind nicht vorstellen konnte, später einmal in der Mode Hand und Fuß zu fassen, brach sie das Studium ab und begann eine Ausbildung als Grundschullehrerin. Im Alter von 20 Jahren unterrichtete sie 1961 an einer Grundschule in London.
Sie heiratete ein Jahr später den Werkzeugmacher Derek Westwood, mit dem sie den gemeinsamen Sohn Benjamin Arthur (Ben) bekam. Die Beziehung der beiden dauerte drei Jahre, bevor Vivienne Westwood vor ihrem Mann flüchtete und sich anschließend wieder scheiden ließ. Ihren zweiten Sohn Joseph Ferdinand Corre brachte Westwood 1967 zur Welt.
Wegen finanzieller Schwierigkeiten war sie gezwungen, die Kleidung für ihre zwei Söhne selbst zu fertigen und erlernte als Autodidaktin das Schneiderhandwerk. Dabei zerlegte sie die Kleider in ihre Einzelteile, um so die Schnitte nachzuvollziehen. Mit ihrem zweiten Lebenspartner Malcolm McLaren, von dem sie ihren zweiten Sohn bekam, eröffnete sie 1971 unter dem Namen „Let it rock at Paradise Garage“ ihre erste Modeboutique. Anfänglich kreierte sie Mode für die sogenannten Teddyboys im Stil der 50er Jahre. Nach dem Tod der Stilikone James Dean 1955 benannte Vivienne Westwood ihre Boutique in „Too fast to live too young to die“ um. Es folgten kurze Ausflüge in die Welt der Biker- und Fetischmode sowie der Reizwäsche, weshalb sie ihrem Laden 1974 den Namen „Sex“ gab. Als sie die britische Band Sex Pistols mit ihren außergewöhnlichen Entwürfen ausstattete, schaffte sie es nicht nur zur Stilikone, sondern wurde auch zur Queen of Punk ernannt.
Weg vom Punk-Image und entschlossen ihre Mode nun der Öffentlichkeit zu präsentieren, nannte sie ihren kleinen Laden 1980 schließlich “World´s End”. 1981 gründete sie ihr Label Vivienne Westwood. Von McLaren trennte sie sich 1983. Danach folgten zahlreiche Kollektionen wie Witches, Cut and Slash, eine erste Herrenkollektion 1990, Five Century ago 1995 (Selbstinszenierung als Elizabeth I.) uvm. Während ihrer Professur an der Hochschule für angewandte Künste in Wien lernte Vivienne Westwood den 25 Jahre jüngeren Tiroler Andreas Kronthaler kennen und lieben. 1992 heirateten die beiden und leben seither im Südwesten Londons zusammen. Kronthaler erweiterte die Linie Westwood zusätzlich mit einer Herrenkollektion. Ihr Duft „Boudoir“ und ihre erste Haute Couture-Kollektion brachte sie ebenfalls in den 90er Jahren auf den Markt. An der Universität der Künste in Berlin war Westwood von 1993-2005 als Dozentin beschäftigt.
Vivienne Westwood ist neben Yves Saint Laurent, Emanuel Ungaro, Giorgio Armani, Karl Lagerfeld und Christian Lacroix eine der sechs wichtigsten und einflussreichsten Modemacher unserer Zeit. Längst weg vom rebellischen Punk-Style steht die Mode Westwoods heute für eine renommierte und exzellente Art der britischen Bekleidung. Für aussagekräftige Schnitte mit Betonung auf Hüften und Busen verwendet die Designerin bevorzugt Woll-, Karo- und Tweedstoffe. Sie holte das legendäre Korsett zurück und lässt die Models mit Piratenstiefel oder in 30 cm hohen Hacken über den Laufsteg stolzieren. Vivienne Westwood macht Frauen Mut zur Originalität in der Kleiderwahl.
Bildnachweis: Featureflash/shutterstock.com / Textnachweis: fashionpress.de
