Eigentlich habe ich mir vorgenommen keinen Artikel über Flugpreise bzw. Flugbuchungen zu schreiben – gibt es doch schon zu viele davon. In den vergangenen 12 Monaten meiner Weltreise habe ich insgesamt knapp 30 Flüge absolviert – und natürlich vorher eingehend und gründlich die Flugpreise studiert. Was allerdings meinen Flug zwischen Kolumbien und Brasilien betrifft, so war das die bisherige Krönung merkwürdiger Preiskalkulationen.
Aber von mal ganz vom Anfang. Eigentlich bestand ja mein Plan darin von Kolumbien über Venezuela nach Brasilien mit dem Bus zu reisen. Dieser Plan hatte auch noch bis vor knapp 2 Wochen bestand. Kolumbien hat mich aber so begeistert und im Bann gehalten, dass ich anstatt der geplanten 4 Wochen nun (ich konnte es selbst kaum glaube und habe mich auf meiner Weltreise in keinem anderen Land bisher so lange aufgehalten) 7 Wochen hier war. Nun gab es zwar die Option einfach “durch” Venezuela zu reisen und nur knapp 1 Woche hier zu verbringen oder aber doch einen Flug buchen und die “gesparte” Zeit für meine Reise in Brasilien zu nutzen.
Nun fing es aber an: Flugpreise. Nach wie geschrieben einigen Erfahrungen damit wusste ich was mir bevor steht: lange Recherchen und ggf. schnelles buchen … denn ein paar Stunden später kann die Welt schon wieder ganz anders aussehen. Südamerika ist nicht gerade für günstige Flüge, insbesondere nicht für Flüge in andere Länder innerhalb von Südamerika, bekannt. Und das kann ich bestätigen. Den günstigsten Flug von Kolumbien nach Brasilien gab es für knapp 650,- € bei knapp 6 Stunden Flugzeit; meist bewegten sich die Preise aber bei 700,- € aufwärts. Dabei machte es kaum ein Unterschied, ob die Flüge zwei Tage, drei Monate oder gar 6 Monate später waren. Auch der Abflugort innerhalb von Kolumbien (ich war zwar gerade an der Küste im Norden, aber Flexibilität gehört ja nun mittlerweile zu meinem zweiten Vornamen) und Ankunftsort innerhalb von Brasilien (ich schwankte zwischen Rio de Janeiro, Salvador, Sao Paulo oder Brasilia) spielte kaum eine Rolle … wenn da das Wörtchen KAUM nicht wäre.
Denn dann fand ich eine Verbindung und konnte es selbst kaum glauben: der Flug sollte weniger als die Hälfte kosten. Was so merkwürdig daran ist? Der eigentliche Flug geht von Bogota nach Sao Paulo und hätte knapp 700,- € gekostet. Startet man allerdings in Medellin, fliegt von dort nach Cartagena, von Cartagena nach Bogota und steigt dann in das gleiche Flugzeug ein … na, gespannt? … dann betrug der Preis nur 330,- €. Weniger als die Hälfte bei knapp 4 Stunden längerer Reisezeit. Nicht schlecht. Oder?
Der Kuriosität aber noch kein Ende. In Medellin habe ich eingecheckt und dann sagt mir die nette Dame, dass ich zu viel bezahlt hätte und Geld zurückbekommen würde. Was? Geld zurück von der Airline beim Check-In? Das hatte ich auch noch nicht erlebt. Jedoch verstand ich mit meinem leider noch immer schlechten Spanisch nur die Hälfte. Wie auch immer, mir wurden knapp 30,- € ausgezahlt. Von diesem Geld habe ich mir jetzt hier in Bogota auf dem Flughafen ein schönes Abendessen gegönnt und mit einem leckeren kühlen Bier auf die mir lieb gewonnene Airline AVIANCA angestoßen 
Und ich mittlerweile glaube behaupten kann einige Erfahrungen mit Flugbuchungen und dem Ergattern von günstigen Flugpreisen zu haben – wie so häufig im Leben: alles was zählt sind Fleiß und Flexibilität !
Warum Flexibilität ?
Wer bei der Flugbuchung sparen will, der muss flexibel sein – und das lohnt sich meistens deutlich. Dabei meine ich flexibel sein in folgender Hinsicht:
- Abreisetag … manche günstigen Flugverbindungen gibt es nicht täglich, sondern nur an bestimmten Wochentagen (bspw. fliegt Condor nur dienstags und sonntags nach Salvador de Bahia in Brasilien)
- Uhrzeit … die früh am Morgen (oder manche würden es noch als Nacht bezeichnen) startenden oder spät am Abend ankommenden Flüge sind häufig günstiger. Prüfe aber vor der Buchung wie Du zum Flughafen bzw. vom Flughafen zu Deiner Unterkunft zu diesen Uhrzeiten kommst. Meist sind zu diesen Zeiten keine öffentlichen Verkehrsmittel verfügbar und es bleibt nur die Option Taxi. Dies kann teurer als die Preisersparnis beim Flug sein.
- Abflugort und Zielflughafen … es kann sich lohnen anstatt direkt zum Wunschziel zu reisen in einen anderen Ort und dann von dort mit einem günstigen Inlandsflug oder Bus weiter. Oder eben von einem anderen Ort zu starten – wie eben in meinem Fall von Kolumbien nach Brasilien.
Weniger entscheidend – aber häufig behauptet – ist meiner Erfahrung nach der Zeitpunkt der Flugbuchung. Nun habe ich keine fundierte Statistik erstellt, aber ich habe häufig die Flugpreise für die nächsten Tage, ein paar Wochen später und ein paar Monate später verglichen und keine wirkliche Logik erkennen können. Häufig war der Wochentag des Abfluges entscheidender als der Zeitpunkt wie lange im Voraus der Flug gebucht wurde. Aber hier gibt es diverse Ausnahme und jeder hat sicher andere Erfahrungen gemacht … damit kommt automatisch wieder der Punkt “Fleiß” ins Spiel … prüfe frühzeitig und regelmäßig ! 
Warum Fleiß ?
Nur selten wirst Du direkt bei der ersten Suche ein super Angebot finden – klar kann das passieren, aber das ist eher die Ausnahme. Vor allem wirst Du nur schwer einschätzen können am Anfang, ob es sich um ein gutes Angebot handelt oder nicht. Auch gibt es leider nicht den Einen Anbieter auf dem Markt, der immer die günstigsten Flüge anbietet. Auch Billigairlines sind nicht immer günstiger als andere Airlines. Ich muss Dir also die Illusion nehmen, dass Du mit wenig Aufwand und Fleiß ein wirklich gutes Angebot findest. Was genau solltest Du aber beachten?
Mehrfach und an verschiedenen Tagen suchen
Zum einen hilft Dir das zunächst ein Gefühl für die Preise zu bekommen und zum anderen ändern sich Flugpreise regelmäßig. Ich habe es sogar schon erlebt, dass die Suche am Morgen andere Preise für den gleichen Flug zeigte als am Abend. Das liegt daran, dass zum einen die Airlines Ihre Preise ändern (das jedoch nicht täglich) und zum anderen auch die diversen Agenturen. Du solltest also immer mal wieder die Preise und möglichen Flugverbindungen prüfen – aber warte auch nicht zu lange. Die Preise können sich eben nicht nur nach unten, sondern auch nach oben bewegen. Buche, wenn der Preis und die Verbindung für Dich ok ist.
Flugpreis-Suchmaschinen nutzen
Damit meine ich nicht die Suchmaschinen der Reiseagenturen wie Opodo, Fluege.de, Tripsta & Co. Es gibt diverse Internetseiten, die als eine Art Suchmaschine für Flugbuchungsseiten agieren und Dir verschiedene Verbindungen mit den jeweiligen Preisen bei den einzelnen Buchungsseiten anzeigen. Perfekt ist leider keine 
… ich nutze die folgenden:
- Skyscanner … Vorteile: Flexibilität, Umfang (viele Buchungsseiten und fast alle Airlines), Preisalarm – Nachteile: Preise stimmen häufig nicht … nutze es vor allem für einen ersten groben Überblick
- Swoodoo … Vorteil: Flexibilität, Umfang, Aktualität der Preise, Matrixdarstellung bei Hin- und Rückflug, durch Tabs mehrere Suchanfragen gleichzeitig möglich – Nachteile: einige Buchungsseiten und Airlines fehlen, kein Preisalarm
- Matrix-Software … Vorteile: Flexibilität, Matrixdarstellung – Nachteile: Umfang, kein Preisalarm
- Momondo … Vorteile: Umfang, Preisalarm, Preiskalender – Nachteile: keine Angabe mehrerer Orte möglich, Weiterleitung erfolgt manchmal nicht direkt zur Buchungsseite, sondern nur zum Anbieter (erneute Eingabe der Daten notwendig)
… ein genauer Vergleich der Portale würde hier den Rahmen sprengen. Ein eigener Artikel darüber ist aber schon vorbereitet – aber wie so häufig scheitert es an der Fertigstellung derzeit … damit noch etwas Geduld bitte 
Hinweis: Leider sind die angezeigten Preise bei diesen Suchmaschinen häufig nicht korrekt bzw. aktuell 
Die schlechtesten Erfahrungen habe ich hier mit Skyscanner gemacht. Es werden nämlich die letzten Suchergebnisse der Detailsuche angezeigt – bei häufig nachgefragten Verbindungen kann das annähernd genau sein – bei vielen ist es das aber nicht. Regel: je mehr Flexibilität in Deiner Suchanfrage, umso ungenauer der Preis. Du musst also bis kurz vor die Buchung durchgehen. Das auch, weil leider keine Endpreise angezeigt werden – gerade Billigairlines haben noch diverse Zusatzgebühren (für Gepäck, für die Zahlung usw. – einige sind da sehr kreativ).
Angebote auf Webseiten der Airlines prüfen
Es kommt schon mal vor, dass der Preis auf der Internetseite der Airline günstiger ist oder – was mir häufiger passiert ist – die Darstellung der Preise auf der Internetseite der Airline häufiger günstigere Verbindungen aufzeigen. Viele Airlines zeigen die Preise für verschiedene Tage und Verbindungen als eine Art Matrix an und ermöglichen Dir somit den günstigsten Preis bei dieser Airline zu finden.
Reiseagenturen / Reisebüros vor Ort nach Preisen fragen
Hier habe ich nur zweimal auf meiner Reise die Erfahrung gemacht, dass es günstiger ist – aber es gibt es doch und deswegen ist es einen Versuch Wert. In Nepal und Kolumbien war es bspw. häufig günstiger den Flug bei einen der Reiseagenturen vor Ort zu buchen. Ganz konkret war der Flug in Nepal von Kathmandu nach Bangkok (Thailand) vor Ort knapp 60 EUR günstiger als der günstigste Preis im Internet. In Kolumbien bietet der Exito Supermarkt (großer Supermarkt mit auffällig gelb gestrichenen Gebäuden und eigenem Reisebüro) Flüge und diese häufig günstiger als im Internet an. Mein Flug von Barranquilla nach Medellin hat somit anstatt 70 EUR im Internet nur 55 EUR gekostet.
Wenn Du den für Dich günstigsten Flug im Internet ermittelt hast und ein Reisebüro in der Nähe ist (bspw. über das Hostel) frage einfach mal nach für was sie diesen Preis anbieten.
Tipp: Bei einigen Flugpreis-Suchmaschinen und Airlines kann man einen Preisalarm erstellen und wird somit automatisch über Preisänderungen informiert. Außerdem bieten einige Internetseiten auch an die Sucheinstellungen zu speichern – wenn nicht hilft es häufig die URL im Browser zu kopieren und abzuspeichern. Damit sind häufig die Sucheinstellungen beim nächsten Aufruf wieder vorhanden und Du musst nicht mühevoll alles erneut eintippen.
Ganz klar solltest Du abwägen ob sich der Aufwand tatsächlich und immer lohnt. Rechne die Stunden die Du im Internet verbringst gegen die “verlorene” Urlaubszeit. In meinem oben geschilderten Fall haben sich die geschätzten 4 Stunden im Internet (immer mal wieder mit dem Smartphone und Computer Preise und Möglichkeiten geprüft) gerechnet. Sparst Du am Ende 10,- € bei 4 Stunden Zeitaufwand mag ich das allerdings bezweifeln …
