Als die Mutter des 22 Jahre alte Drogendealers Chris seinen Vorrat stiehlt, muss er schnellsten $6000 auftreiben, sonst bringt sein Auftraggeber ihn um. Er wendet sich hilfesuchend an seinen Vater und gemeinsam planen sie, sich die Lebensversicherung ihrer Ehefrau und Mutter zu sichern, in dem sie die verhasste Frau umbringen lassen. Hier kommt Detective „Killer“ Joe Cooper ins Spiel, ein bezahlbarer Attentäter, der den Job erledigen soll. Allerdings können Chris und sein Vater den Mann nicht bezahlen, woraufhin Joe die jüngere Schwester Dottie ins Visier nimmt. Der Auftragskiller möchte Dottie als sexuelle Gespielin behalten, bis seine Rechnung bezahlt ist. Eine Zeit lang schaut Chris sich das Spiel an, schon bald aber möchte er die Sache beenden. Allerdings ist es bereits zu spät. Seine Mutter ist tot, aber das Vermögen aus der Lebensversicherung geht an ihren neuen Freund, nicht an die Familie. Joe will aber immer noch sein Geld haben und nimmt die Dinge nun selbst in die Hand.
„Killer Joe“ feierte seine Premiere auf den 68. Filmfestspielen von Venedig und wurde auf dem 2011er Toronto International Film Festival gezeigt. Als Regisseur fungierte William Friedkin, der bereits 1973 mit „Der Exorzist“ einen Klassiker erschuf. Das Drehbuch zum Film kommt von Tracy Letts, die auch 1993 das gleichnamige Bühnenstück schrieb, auf das der Film basiert. In dem Film sind Matthew McConaughey, Emile Hirsch, Juno Temple, Thomas Haden Church und Gina Gershon zu sehen. „Killer Joe“ hat noch keinen deutschen Starttermin, im Umland (Frankreich, Niederlande, Belgien) startet der Film im August/September dieses Jahres.
