Als großer Tumblr-Fan, bin ich regelmäßig auf der Suche nach neuen Quellen für tolle Bilder. Deswegen freue ich mich nun sehr über den Tumblr-Account der größten Tageszeitung der Welt – der New York Times. Unter dem Namen The Lively Morgue (= Die lebendige Leichenhalle) werden nun Teile des riesigen Bilder-Archives samt dazugehörigen Notizen und Erklärungen veröffentlicht. Eigentlich war diese Foto-Bibliothek auch ein Bestandteil der Kunst-Abteilung und nicht der News-Abteilung. Der ungewöhnliche Name ergibt sich dadurch, dass diese Bilder samt Nottizen, als Alternativen verwendet wurden für den Fall, dass es eine andere News nicht bis zur Deadline geschafft hat in den Druck zu kommen. Wenn die New York Times ab sofort an jedem Werktag, zehn Bilder aus ihrem Print-Archiv bei Tumblr veröffentlichen würde, wären im Jahr 3935 alle Bilder veröffentlicht.
How many? We don’t know. Our best guess is five million to six million prints and contact sheets (each sheet, of course, representing many discrete images) and 300,000 sacks of negatives, ranging in format size from 35 millimeter to 5 by 7 inches — at least 10 million frames in all. The picture archive also includes 13,500 DVDs, each storing about 4.7 gigabytes worth of imagery. When the Museum of Modern Art set out to exhibit the highlights of the Times archive in 1996, it dispatched four curators. They spent nine months poring over 3,000 subjects, working with two Times editors, one of whom spent a year on the project. In the end, they estimated that they’d seen only one-quarter of the total. If we posted 10 new archival pictures every weekday on Tumblr, just from our print collection, we wouldn’t have the whole thing online until the year 3935. That’s a bit too ambitious. Instead, we’ll be dipping in and publishing several photographs each week, some of which will be available for purchase and some of which will be accompanied by a more extensive back story posted on the Lens blog. As we do so, we’ll gradually digitize at least the tip of the iceberg of this enormous trove, guaranteeing its continued utility and accessibility in the future …
