Am 8. September wird es mal wieder tierisch im Rahmenkalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt. Zumindest wenn es nach unseren transatlantischen Nachbarn in den USA geht, die dieses Datum als Tag des Leguans (engl. National Iguana Awareness Day) begehen. Was es mit diesem Ehrentag für die Echsen auf sich hat und weshalb er natürlich einen festen Platz in der Sammlung der kuriosen Welttage verdient, soll mit den folgenden Zeilen näher beleuchtet werden. Warum feiern wir heute also die Leguane?
Ein Leguan beim Sonnenbad in Mexiko. Kuriose Feiertage – 8. September: Tag des Leguans – der amerikanische National Iguana Awareness Day (c) 2016 Sven Giese
Fünf kuriose Fakten, die man über Leguane wissen sollte
Reptilien und somit auch Leguane sind faszinierende Tiere. Deshalb gibt es im Folgenden mindestens fünf kuriose Leguan-Fakten, die man kennen bzw. wissen sollte. Dies immer auch vor dem Hintergrund, dass der Lebensraum vieler Leguane bedroht ist:
- Leguane leben primär auf dem amerikanischen Doppelkontinent, den Inseln der Karibik, den Fidschis und den Galápagos-Inseln. Insofern passt es eigentlich ganz gut, dass der heutige Aktionstag seine Wurzeln scheinbar in den USA hat.
- Wo wir gerade beim Thema sind. Im US-Bundesstaat gibt es ein Gesetz, welches die Zurschaustellung von Reptilien während religiöser Feierlichkeiten mit einer Geldbuße von bis zu 100 US-Dollar bestraft (siehe dazu auch die Liste weiterführender Links unten).
- Dabei zeigt sich diese Familie der Schuppenkriechtiere äußerst heterogen bzw. an sehr unterschiedliche Lebensräume angepasst. So finden sich Leguane sowohl auf dem Erdboden, als auch in Bäumen oder primär felsigen Gegenden.
- Schon gewusst? Manche Leguan-Arten können auch tauchen bzw. schwimmen (z.B. die Meerechsen auf den Galápagos-Inseln) und bis zu 28 Minuten unter Wasser bleiben.
- Während die kleinsten Arten nur wenige Zentimeter groß werden, erreichen einige Leguane eine Länge von über zwei Metern. Und auch wenn die Tiere eher etwas von Drachen an sich haben (siehe dazu auch den Ehrentag der Drachen (engl. Appreciate a Dragon Day) am 16. Januar) ernähren sich viele der größeren Arten primär von Pflanzen.
Kuriose Feiertage – 8. September – Tag des Leguans – der amerikanische National Iguana Awareness Day (c) 2016 Sven Giese-3
Wer hat den National Iguana Awareness Day ins Leben gerufen?
Im Gegensatz zu vielen anderen kuriosen Aktionstagen mit tierischem Bezug liegen im Falle des National Iguana Awareness Day leider kaum Informationen über seine Ursprünge vor. So konnte ich im Zuge der Recherchen für den vorliegenden Beitrag weder herausfinden, wer diesen Anlass ins Leben gerufen hat, noch seit wann genau man ihn feiert bzw. ob er auch außerhalb der USA bekannt ist.
Diese Unklarheit gilt dementsprechend auch für die Wahl des Datums, die nicht näher begründet scheint und insofern als willkürliche Setzung erscheint. Dementsprechend bleibt leider auch unklar, ob es hier eine inhaltliche Verbindung zum ebenfalls heute begangenen Weltalphabetisierungstag (engl. World Literacy Day) oder dem Internationalen Tag der Vergebung (engl. International Pardon Day) gibt.
Kuriose Feiertage – 8. September – Tag des Leguans – der amerikanische National Iguana Awareness Day (c) 2016 Sven Giese-2
Erscheint mir allerdings relativ unwahrscheinlich, zumal hier eine wesentlich größere inhaltliche Nähe zu den folgenden (exemplarischen) Terminen mit tierischem Bezug gegeben ist:
- dem Tag der Pinguine (engl. Penguin Awareness Day) am 20, Januar,
- dem Ehrentag des Eichhörnchens (engl. Squirrel Appreciation Day) am 21. Januar
- dem Welteisbärentag (engl. International Polar Bear Day) am 27. Februar,
- dem Tag der Delfine (engl. National Dolphin Day am 14. April
- dem Welt-Löwen-Tag (engl. World Lion Day) am 10. August,
- dem Internationalen Tag des Hasen (engl. International Rabbit Day) am 27. September,
- dem Welttierschutztag am 4. Oktober oder
- dem Umarme-einen-Hai-Tag (engl. Hug-a-Shark-Day) jeweils am ersten Sonntag im Dezember.
In diesem Sinne: Euch und allen Leguanen einen tollen National Iguana Awareness Day. Und natürlich auch vielen Dank an meine Eltern, die mir die Leguan-Fotos aus ihrem letzten Mexiko-Urlaub mitgebracht haben. 
Weitere Informationen zum US-amerikanischen Leguan-Tag
- Einträge zu den verschiedenen Leguan-Arten auf reptile-database.org (englisch)
- Martina Berg: Tierische Gesetze: Kirchenverbot für Reptilien auf kuriosetierwelt.de (deutsch)
- Das Webportal daysoftheyear.com über den National Iguana Awareness Day (englisch)
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