Nachdem wir im Kalender der kuriosen Feiertage ja bereits eine ganze Reihe an Einträgen rund um das Thema Essen bzw. (gesunde) Ernährung hatten (u.a. der Iss-was-Du-willst-Tag, der amerikanische Eat What You Want Day am 11. Mai, der Internationale Anti-Diät-Tag – International No Diet Day am 6. Mai und der Tag der gesunden Ernährung am 7. März), werden am heutigen 21. Juli alle Bedenken über Bord geworfen. Denn heute begehen unsere US-amerikanischen Nachbarn den sogenannten Tag des Junkfood (engl. National Junk Food Day). Um was geht es dabei?
Ein eigener Feiertag für Junkfood?
Um es gleich vorweg zu nehmen, ich werde mich hüten, hier irgendeine Form der Ernährung in den Himmel zu loben oder zu verteufeln. Das soll bitte jeder mit sich selbst ausmachen. Dass der übermäßige Verzehr von Junkfood allerdings nicht unbedingt der Gesundheit zuträglich ist, dürfte inzwischen als allgemein bekannt vorausgesetzt werden. Trotzdem gehört es von Zeit zu Zeit irgendwie einfach dazu, sich fettige Pommes mit Currywurst, Tiefkühlpizza und Co zu geben. Und auch dafür gibt es im Rahmen der kuriosen Feiertage ja genügend Anlässe wie z.B. den Tag der Tortilla-Chips – der amerikanische National Tortilla Chip Day (24. Februar), den Tag der Käse Flips – der amerikanische Cheese Doodle Day (5. März), den Pizza-Party-Tag (16. Mai), den Internationalen Tag des Hamburgers (28. Mai) sowie den Tag des Cheeseburger – der amerikanische National Cheeseburger Day (18. September). Heute also ein Tag, an dem es jedem frei steht, sich dem Junkfood seiner Wahl zu widmen. Natürlich ist in diesem Zusammenhang aber auch wieder mal völlig unklar, von wem dieser Ehrentag des schlechten Essens ins Leben gerufen wurde, seit wann er begangen wird und warum die Wahl dafür ausgerechnet auf den 21. Juli gefallen ist. Aber dieses Phänomen kennen wir ja bereits.
Was ist eigentlich Junkfood?
Und wie immer, wenn die Recherche keine vernünftigen Quellen zum Ursprung liefert, versuche ich zumindest ein paar Fakten zusammen zu tragen. Nachdem zuvor also der grobe inhaltliche Rahmen für den heutigen Tag des Junkfood abgesteckt wurde, soll es im Folgenden ein paar Überlegungen zur begrifflichen Herkunft geben. Anders formuliert: Was ist eigentlich Junkfood? Zunächst handelt es sich hierbei um eine Bezeichnung aus dem amerikanischen Englisch (hier aber in der getrennten Schreibweise Junk Food), die spätestens seit den 1970er Jahren als negative Konnotation für minderwertige bzw. als ungesund betrachtete Lebensmittel verwendet wird. Diesbezüglich herrscht etwas Unklarheit. Während diverse amerikanische Zeitungen und Magazine die Urheberschaft für sich proklamieren, weist das Merriam-Webster Dictionary bereits 1960 einen entsprechenden Eintrag für den Begriff Junk Food auf. Demgegenüber herrscht aber Einigkeit darüber, was unter diesem Begriff subsumiert wird. So sind dies in erster Linie besonders fett-, salz- oder zuckerhaltige Lebensmittel, die vornehmlich aus industrieller Produktion stammen. Hierunter fällt also ein Großteil an Fertiggerichten, Süßigkeiten, Fast Food, aber auch nahezu die komplette Palette an Limonaden und gesüßten Tees. Kurzum, alles, was irgendwie lecker, aber trotzdem total ungesund ist. Aber ein Mal im Jahr sollte das durchaus vertretbar sein. In diesem Sinne: Euch allen einen tollen Tag des Junkfood. 
Weitere Informationen zum Tag des Junkfood
- Der amerikanische Sprachforscher Barry Popik zur Etymologie des Begriffs Junk Food (englisch)
- Junk Food im Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary (englisch)
- Wikipedia-Eintrag zum Begriff Junk Food (englisch)
