Der 26. Juli steht in den Vereinigten Staaten gleich für eine ganze Reihe an kuriosen Feiertagen. Neben dem Alles-oder-Nichts-Tag (engl. National All or Nothing Day) und dem Tag der Onkel und Tanten (engl. National Aunt and Uncle Day) gibt es darüber hinaus aber auch noch eine dritte, kulinarische Alternative. Denn dieses Datum wird in den USA auch als sogenannter Tag des Bagel (engl. National Bagelfest Day oder häufig auch nur kurz: National Bagelfest oder Bagelfest) gefeiert. Um was geht es bei diesem Ehrentag für das runde Gebäck aus Hefeteig mit einem Loch in der Mitte?
Wer hat den National Bagelfest Day erfunden?
Ha, im Gegensatz zu vielen anderen Food Holidays aus den USA gibt es im Falle des National Bagelfest Day sehr konkrete Informationen darüber, von wem er ins Leben gerufen wurde und seit wann er gefeiert wird. Konkret geht Bagelfest auf den US-amerikanischen Geschäftsmann Murray Isaac Lender (1930 – 2012) und das Jahr 1986 zurück, in dem dieser Ehrentag der Bagels erstmals am 26. Juli gefeiert wurde. Die Intention dahinter war damals wie heute, den Bagel als essentiellen Teil der US-amerikanischen Frühstückskultur zu ehren.
Dass sich die Bagels in den Vereinigten Staaten äußerster Beliebtheit erfreuen, brauch an dieser Stelle wohl nicht weiter erwähnt zu werden. Jeder, der schon mal das Vergnügen eines US-amerikanischen Frühstücks hatte, wird die Hefeteig-Kringel mit dem Loch in der Mitte mit 100%iger Sicherheit in freier Wildbahn gesehen haben. Insofern verwundert es auch nicht, dass es in den USA gleich zwei kuriose Feiertage zu ihren Ehren gibt: Neben dem heutigen National Bagelfest auch noch den Tag des Bagels mit Lachs (engl. National Bagels and Lox Day) am 9. Februar.
Eine kleine Kulturgeschichte des Bagels in den USA
Auf dem nordamerikanischen Kontinent gelten Bagel als typisches Frühstücks- bzw. Sandwichgebäck. Entweder frisch aus dem Ofen oder getoastet sind sie vor allem in Kombination mit Cream Cheese äußerst populär. Interessant ist in diesem Zusammenhang, dass der Bagel innerhalb der USA vor allem als genuines New Yorker Gebäck angesehen wird, während er außerhalb der Vereinigten Staaten als typisch amerikanisches Produkt gilt.
Der Verweis auf die New Yorker Herkunft hängt sicherlich damit zusammen, dass Bagels ursprünglich vor allem von den osteuropäisch-jüdischen Immigranten im Big Apple hergestellt und gegessen wurden. So gab es 1907 allein in New York an die 300 Bagelbäckereien und schon 1910 gründete sich eine eigene Gewerkschaft als der Jewish Bakers Union, die sich 1937 als sogenannte International Bagel Bakers Union autonomen Status erhielt. Wesentlich für die Verbreitung und landesweite Popularität der Bagels war aber der bereits eingangs erwähnte Murray Lender und sein Unternehmen Lender’s Bagels mitverantwortlich.
Murray Isaac Lender und das Unternehmen Lender’s Bagels
In diesem Zusammenhang darf ein kurzer Blick auf Murray Isaac Lender und sein Unternehmen Lender’s Bagels natürlich nicht fehlen. Gegründet wurde die Firma 1962 als kleine Bagel-Bäckerei an der US-amerikanischen Ostküste von Murrays Vater Harry Lender, der 1927 als jüdischer Bäcker aus dem polnischen Lublin in die Vereinigten Staaten nach New Haven, Connecticut immigrierte.
Nach dem Tod seines Vaters siedelte Murray Lender das Geschäft 1965 nach Mattoon im US-Bundesstaat Illinois um und schaffte eine deutliche Expansion. Mitverantwortlich für den geschäftlichen Erfolg des nun unter dem Namen Lender’s Bagels Bakery firmierenden Unternehmens war vor allem der Erwerb der ersten Thompson Bagel Machine, mit dem Murray und sein Bruder Sam die Bagel-Produktion deutlich ankurbeln konnten.
Im Laufe der Zeit stieg Lender’s Bagels zum führenden nordamerikanischen Anbieter in Sachen Distribution, Marketing und Verkauf von Bagels auf. Vor allem mit dem Verkauf von tiefgefrorenen und abgepackten Bagels für Supermärkte konnte das Unternehmen seine Markführerposition später auch international ausbauen. 1994 wurde Lender’s Bagels dann an Kraft Foods verkauft, welche die Marke 2003 an Pinnacle Foods veräußerte.
In diesem Sinne: Guten Appetit und Euch allen einen tollen Tag des Bagel. 
Weitere Informationen zum Tag des Bagel in den USA
- Website des Mattoon Bagelfest (englisch)
- Offizielle Website von Lender’s Bagels (englisch)
