Der 9. Februar steht im Rahmenkalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt u.a. auch für einen auf den ersten Blick recht seltsam anmutenden Anlass. Zumindest wenn es nach unseren transatlantischen Nachbarn geht, die dieses Datum auch als den Tag der Zahnschmerzen (engl. National Toothache Day) begehen. Dass es sich hierbei aber weder um einen Festtag für sadistische Zahnärzte noch eine Schmerzensfeier für deren masochistische Patienten handelt, erklären die folgenden Zeilen. 
Kuriose Feiertage – 9. Februar – Tag der Zahnschmerzen – National Toothache Day USA – 2017 Sven Giese
Wer hat den National Toothache Day ins Leben gerufen?
Nun, auch wenn hier der Verdacht nahe liegt, dass der heutige Anlass tatsächlich von Zahnärzten oder einem ihrer Interessenverbände ins Leben gerufen wurde, verhält es sich auch beim National Toothache Day ähnlich wie mit den meisten kuriosen Aktionstagen aus den Vereinigten Staaten.
Denn bei näherem Hinsehen zeigt sich, dass auch hier so gut wie nichts über die Ursprünge bekannt ist. So konnte ich im Zuge der Recherchen für den vorliegenden Beitrag zwar eine ganze Reihe von Online-Beiträgen zum heutigen Anlass finden, Angaben über einen möglichen Urheber oder das Gründungsjahr finden sich hier aber nicht.
Insofern liegt man auch bei diesem Tag der Zahnschmerzen nicht völlig daneben, wenn man hier die Marketingabteilungen der US-amerikanischen Grußkartenindustrie als eine nicht ganz unwahrscheinliche Quelle heranzieht.
Warum fällt der US-amerikanische Zahnschmerzen-Tag auf den 9. Februar?
Verstärkt wird dieses Verdachtsmoment mit Blick auf das gewählte Datum. Denn der 9. Februar steht im Heiligenkalender der katholischen und orthodoxen Kirche für den Gedenktag der heiligen Apollonia von Alexandria (wahrscheinlich 3. Jahrhundert n.Chr.).
Die Geschichte dazu ist in allen ihren überlieferten Versionen allerdings ein ziemliches Gemetzel und lässt sich wesentlich so zusammenfassen, dass die heilige Apollonia zusammen mit anderen Christen verschleppt und schließlich am 9. Februar 249 n. Chr. in Alexandria auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde. Das erklärt zumindest die Wahl des 9. Februar.
Wie kommt nun aber die Verbindung zu den Zähnen zustande? Im Zuge dieser Tortur soll man ihr den Unterkiefer gebrochen bzw. die Zähne ausgeschlagen haben, was sie allerdings nicht von ihrem Glauben abbrachte und ihr später den Status einer christlichen Märtyrerin einbrachte. Vor diesem Hintergrund soll Papst Johannes XXI. (1276−1277) den Gläubigen geraten haben, bei Zahnschmerzen eben zu jener Apollonia zu beten. So wurde aus der Dame die Schutzheilige der Zahnärzte und zahnmedizinischen Berufe bzw. Beschützerin vor Zahnschmerzen (siehe dazu auch die Liste weiterführender Links unten).
Insofern ist der heutige Zahnschmerz-Tag sicherlich auch eher als Aktionstag gegen und nicht für Zahnschmerzen zu verstehen. 
Und wer nichts damit am Hut hat, für den/die bietet der 9. Februar mit dem Tag der Pizza (engl. National Pizza Day), dem Bagel mit Lox-Tag (engl. National Bagel and Lox Day), dem Chocolate Day der Valetinswoche oder dem In-der-Badewanne-lesen-Tag (engl. Read in the Bathtub Day) eine ganze Reihe kalendarischer Alternativen.
In diesem Sinne: Euch allen einen schmerzfreien National Toothache Day. Egal ob in den USA, in Deutschland oder sonst wo auf der Welt. 
Weitere Informationen zum Tag des Zahnschmerzes in den USA
- Das Webportal timeanddate.com über den National Toothache Day (englisch)
- Robert Uhde: Das Martyrium der heiligen Apollonia Bayerisches Zahnärzteblatt, 1/2 2009, S. 67–69 als PDF-Dokument (deutsch)
