Nachdem wir gestern den amerikanischen Sandwich-Eis-Tag im Rahmenkalender der kuriosen Feiertage besprochen haben, geht es am heutigen 3. August weiter mit erfrischenden Lebensmitteln. Dieses Mal allerdings eine ganze Nummer gesünder, denn dieses Datum wird bei unseren US-amerikanischen Nachbarn als der Tag der Wassermelone (engl. National Watermelon Day) gefeiert. Und auch wenn mal wieder völlig im Dunklen liegt, von wem dieser Ehrentag der Wassermelone ins Leben gerufen wurde, seit wann er begangen wird und warum sich seine Initiatoren ausgerechnet für den heutigen 3. August als Datum entschieden haben, passt der National Watermelon Day natürlich ganz hervorragend zu thematisch ähnlichen Obst-Feiertagen wie dem Tag des Deutschen Apfels am 11. Januar oder dem Tag der gesunden Ernährung am 7. März. Um was also geht es beim heutigen Tag der Wassermelone?
Daten und Fakten rund um die Wassermelone
Wie immer, wenn es kaum Hintergrundinformationen zu einem kuriosen Feiertag gibt, versuche ich mich an dieser Stelle auf die vorhandenen Daten und Fakten zum jeweiligen Thema zu konzentrieren. So auch heute im Falle der Wassermelone, die ursprünglich vom afrikanischen Kontinent – hier vor allem Zentralafrika – stammt und in ihrer Wildform auch unter dem Namen Tsamma-Melone firmiert. Als Nutzpflanze wird ihre Kulturform inzwischen aber in fast allen tropischen und subtropischen Regionen der Erde angebaut. Dabei beträgt die weltweite Produktion von Wassermelonen ca. 89 Millionen Tonnen (Stand 2009), wobei die wichtigsten Anbau- und Exportländer China, die Türkei, die USA, der Iran, Brasilien und Spanien sind. Interessante Randnotiz: Vor allem in Australien und Madagaskar ist die Wassermelone durch den Anbau inzwischen auch als Wildpflanze vorhanden. Auch in Österreich findet sie sich vereinzelt an sogenannten Ruderalstandorten – hier besonders auf Mülldeponien in warmen Regionen des Landes – als Wildpflanze. Beliebt ist die Wassermelone, deren Früchte in der Regel zwischen 4 und 25 Kilogramm, in Einzelfällen bis zu 100 Kilogramm schwer werden können, als erfrischendes und vor allem durstlöschendes Obst, welches in seinem ursprünglichen Anbaugebiet jahrhundertelang als wichtige Wasserquelle seiner Bewohner galt. Und das mit gutem Grund, denn der essbare Teil der Frucht besteht zu 95,8 Prozent aus Wasser, der Rest verteilt sich wie folgt:
- 3,3 Prozent Kohlenhydrate,
- 0,3 Prozent Mineralstoffen,
- 0,2 Prozent Fasern,
- 0,2 Prozent Protein,
- 0,2 Prozent Fett,
- Vitamin A und C sowie
- das zu den Antioxidans Lycopin (roter Farbstoff).
Obwohl es auch gelbe, grüne, orangefarbene und weiße Melonensorten gibt, stellt das durch das zuvor genannte Lycopin bedingte rote Fruchtfleisch die häufigste Variante der Melone dar. Sie wird in der Regel roh gegessen, wobei in einigen Ländern auch die Samen eine wesentliche Rolle beim Verzehr spielen. So stellt man in Indien aus gemahlenen Melonensamen Teig zum Brotbacken her, im Nahen und Mittleren Osten sind die Kerne als gerösteter Snack beliebt und in China werden ausschließlich die Samen zum Verzehr genutzt. Darüber finden die Samen eine Verwendung als Kosmetikzusatz, eher seltener zur Produktion von Speise- und Lampenöl.
In diesem Sinne: Euch allen einen tollen Tag der Wassermelone. 
Weitere Informationen zum Tag der Wassermelone
- Wikipedia-Eintrag zur Wassermelone (deutsch)
- Das amerikanische Webportal www.watermelon.org (englisch)
