Während die eine Hälfte der US-amerikanischen Bevölkerung den ersten Donnerstag im Mai als den sogenannten National Day of Prayer (dt. Tag des Gebets) begeht und dabei auf einen gesetzlichen Feiertag verweisen kann, gibt es 2003 auch ein säkulares Gegenstück. Konkret feiern Atheisten, Humanisten und Freidenker bei unseren transatlantischen Nachbarn dieses Datum als den National Day of Reason (dt. Tag der Vernunft), um hier einen Gegenpol zum eingangs genannten Gebetstag zu setzen. Grund genug, diesen Aktionstag, der 2017 auf den heutigen 4. Mai fällt, in den Kalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt aufzunehmen.
4. Mai 2017 – Tag der Vernunft – der amerikanische National Day of Reason – 1 (c) 2015 Sven Giese
Wer hat den National Day of Reason ins Leben gerufen?
Vor dem Hintergrund der einleitenden Ausführungen verwundert es daher auch nicht weiter, dass sowohl Urheber als auch Gründungsjahr ziemlich gut dokumentiert sind.
So geht die Initiative für diesen US-amerikanischen Ehrentag der Vernunft auf eine Kooperation der US-amerikanischen Atheisten-Verbände American Humanist Association und die Washington Area Secular Humanists zurück. Diese verfolgten mit der Gründung dieses Aktionstages im Jahre 2003 vor allem zwei Primärziele:
- Zum einen der deutliche Hinweis auf die Verfassungswidrigkeit des National Day of Prayer und
- zum anderen die Schaffung eines eigenen Feiertages für alle, die mit dem religiösen Gedanken nichts anfangen können bzw. sich hiervon ausgeschlossen fühlen.
Für die Verfassungswidrigkeit eines religiösen Feiertags in den USA
Wesentlich spannender ist in diesem Zusammenhang natürlich der Hinweis auf die Verfassungswidrigkeit.
Aus Sicht dieser Verbände sei der religiöse Feiertag ein Verstoß gegen die gesetzliche Trennung von staatlichen und religiösen Interessen, da er von allen staatlichen und lokalen Entscheidungsträgern den Verzicht von Steuereinnahmen und Arbeitszeit einfordere. Aus diesem Grund sei der National Day of Reason eindeutig als Protest und vernünftige Alternative zu sehen.
Mag jeder von halten, was er/sie will, grundsätzlich ist dieser Hinweis – gerade in Zeiten wiedererstarkter erzkonservativer Christen in den USA –aber mit einigem Recht vorgebracht. In eine ähnliche Richtung tendiert ja z.B. auch der jedes Jahr international gefeierte Darwin-Tag (engl. Darwin Day) am 12. Februar.
Warum fällt der säkulare Vernunft-Tag auf den jeweils ersten Donnerstag im Mai?
Wie eingangs bereits angedeutet ergibt sich die Wahl des Datums aus dem Bezug zum US-amerikanischen National Day of Prayer, wobei dessen ursprünglicher Termin noch 1952 vom damaligen US- Präsidenten Harry S. Truman der Entscheidung seiner jeweiligen Amtsnachfolger überlassen werden sollte.
1988 fiel dann der gesetzliche Beschluss für den jeweils ersten Donnerstag im Mai, der somit seit 2003 eben auch das flexible Datum für den säkularen Ehrentag der Vernunft vorgibt. Dementsprechend gibt es als kleinen Service im Folgenden eine Übersicht aller anstehenden Termine des National Day of Reason in den USA. Soll ja niemand sagen, er/sie hätte nichts davon gewusst.
- 2017: Donnerstag, 4. Mai
- 2018: Donnerstag, 3. Mai
- 2019: Donnerstag, 2. Mai
- 2020: Donnerstag, 7. Mai
- 2021: Donnerstag, 6. Mai
- 2022: Donnerstag, 5. Mai
- 2023: Donnerstag, 4. Mai
- 2024: Donnerstag, 2. Mai
- 2025: Donnerstag, 1. Mai
- 2026: Donnerstag, 7. Mai
- 2027: Donnerstag, 6. Mai
In diesem Sinne mit good old Kant: Hinaus aus der selbstverschuldeten Unmündigkeit.
Weitere Informationen zum Tag der Vernunft in den USA
- Offizielle Website des National Day of Reason (englisch)
- Offizielle Website der American Humanist Association (englisch)
- Offizielle Website der Washington Area Secular Humanists (englisch)