Am heutigen 21. August gibt es im Rahmen der kuriosen Feiertage einen Aktionstag des US-amerikanischen Rahmenkalenders, der mindestens aus zwei Gründen etwas aus der Reihe fällt. Zum einen liegen – ähnlich wie vor wenigen Tagen beim Nationalen Tag der Luftfahrt in den USA (19. August) – komplette Hintergrundinformationen vor, zum anderen gibt es einen etwas ernsteren Hintergrund. Konkret: Seit 1988 feiern die Amerikaner den 21. August landesweit als den Tag der Senioren (engl. National Senior Citizens Day). Um was also geht es beim diesem nationalen Ehrentag der Senioren im Detail?
Eine amerikanische Seniorin auf dem Weg über den Washington Square New York – Dezember 2013.
Ronald Reagan ehrt die Senioren der Vereinigten Staaten
Sinn, Zweck und Ziel des National Senior Citizens Day ist es, die Senioren des Landes zu ehren und ein öffentliches Bewusstsein für ihre Verdienste bzw. ihre Bedeutung für die Familie zu schaffen. Wie ernst es den Amerikanern mit diesem Ehrentag der Senioren ist, unterstreicht die Tatsache, dass er sozusagen von höchster Stelle angeordnet wurde. So erklärte der damalige republikanische US-Präsident Ronald Reagan (1911 – 2004) in seiner Presidential Proclamation vom 19. August 1988 (Proklamation 5847), dass fortan der 21 August im ganzen Land als Tag der Senioren gefeiert werden soll. Reagan begründete dies in seiner Proklamation wie folgt:
„For all they have achieved throughout life and for all they continue to accomplish, we owe older citizens our thanks and a heartfelt salute. We can best demonstrate our gratitude and esteem by making sure that our communities are good places in which to mature and grow older — places in which older people can participate to the fullest and can find the encouragement, acceptance, assistance, and services they need to continue to lead lives of independence and dignity.”
(Ronald Reagan - Quelle: Proclamation 5847 — National Senior Citizens Day, 1988)
Vor diesem Hintergrund sind die Amerikaner heute auch dazu aufgerufen, den Senioren des Landes ihren Respekt zu zollen. Sei es durch etwas geteilte Zeit oder freiwillige Mitarbeit in der Altenpflege, wichtig sei lediglich, seine Wertschätzung zum Ausdruck zu bringen. Und dies kann in der Regel schon durch Kleinigkeiten geschehen.
Weitere Informationen zum amerikanischen Tag der Senioren
Ein solcher Ehrentag für die älteren Mitbürger ist aber keineswegs eine genuin US-amerikanische Erfindung, sondern wird in vielen Ländern und Staaten der Welt an unterschiedlichen Tagen begangen. Stellvertretend sei an dieser Stelle vor allem der Internationale Tag der älteren Generation (engl. International Day of Older Persons) am 1. Oktober genannt, der 1990 von den Vereinten Nationen initiiert wurde und seit 1991 regelmäßig begangen wird. Aber dazu zu gegebener Zeit mehr an dieser Stelle. Für heute sollten wir uns aber einfach mal ein Beispiel an unseren US-amerikanischen Nachbarn nehmen. Kann man derzeit ja leider auch nicht allzu häufig sagen.