Der 13. März steht im Rahmenkalender der kuriosen Feiertage nicht nur für den Öffne-drinnen-einen-Regenschirm-Tag (engl. Open Your Umbrella Indoors Day), sondern ehrt seitens unserer US-amerikanischen Nachbarn zugleich auch die Patentierung eines sehr nützlichen, weil wärmenden Kleidungsstück: den Ohrenschützer. Im Detail geht es heute um den Tag der Ohrenschützer (engl. National Earmuff Day). Grund genug, ihn mit in die Liste der kuriosen Welttage mit aufzunehmen und seine Geschichte mit dem vorliegenden Beitrag zu erzählen. Um was also geht es dabei?
Chester Greenwood und das Problem kalter Ohren beim Eislaufen
Obwohl auch im Falle des National Earmuff Day völlig unklar ist, vom wem er ins Leben gerufen wurde und seit wann er gefeiert wird, gibt es zumindest einen konkreten Hinweis für die Wahl des Datums am heutigen 13. März. Denn dieses bezieht sich konkret auf die Patentierung der Ohrenschützer am 13. März 1877. Aber der Reihe nach: Erfunden wurden die Ohrenschützer von dem US-amerikanischen Erfinder Chester Greenwood (1858 – 1937), auf den auch die Erfindung der Ohrenschützer zurückgeht. Greenwood wuchs als eines von sechs Kindern auf einer Farm in Farmington, im US-Bundesstaat Maine auf und brach der Überlieferung nach relativ früh die Schule ab. Im Alter von 15 Jahren, also im Jahr 1873, soll er dann beim Eislaufen auf dem örtlichen Abbot Pond dermaßen an den Ohren gefroren haben, dass ihm der um den Kopf gewickelte Schal nicht mehr reichte. Darüber hinaus war dieser durch das ständige Verrutschen weder besonders praktisch noch unbedingt wärmend.
13. März 1877: US-Patent 188.292 für den Greenwood Champion Ear Protector
Aber Not macht ja bekanntlich erfinderisch und dementsprechend suchte der junge Greenwood für eine Lösung dieses Dilemmas. So bog er sich schließlich einige Drahtreifen auf Kopfgröße zurecht und ließe von seiner Großmutter warmes Fell darauf nähen. Voila, der Ohrenschützer war geboren und Greenwood erhielt am besagten 13. März 1877 das US-Patent 188.292 für seine Erfindung, die er unter dem Namen Greenwood Champion Ear Protector eingereicht hatte. Damit aber nicht genug, denn auf Greenwood gehen insgesamt über 130 Erfindungen und Patente zurück, mit denen er im Laufe seines Lebens ein Vermögen erwarb. Zu seinen Ehren wird übrigens im US-Bundesstaat Maine immer am 21. Dezember der sogenannte Chester Greenwood Day gefeiert.