Der 22. Juli lädt im Rahmenkalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt im wahrsten Sinne des Wortes zum gepflegten Abhängen ein. Zumindest wenn es nach unseren transatlantischen Nachbarn in den USA geht, die dieses Datum als sogenannten Tag der Hängematte (engl. National Hammock Day) feiern. Grund genug, diesen Ehrentag für die beliebte Ruhe- und Schlafgelegenheit aus Netz- oder Tuchgewebe mit in die Liste der kuriosen Welttage aufzunehmen und seine Geschichte im vorliegenden Beitrag zu erzählen. Warum feiern wir heute also die bzw. in der Hängematte?
Hängematten auf der Frankfurter Buchmesse 2013 – Kuriose Feiertage – 22. Juli – Tag der Hängematte – National Hammock Day -1 (c) 2015 Sven Giese
Wer hat den Tag den National Hammock Day ins Leben gerufen?
Wie bei so vielen anderen kuriosen Feier- und Aktionstagen aus den Vereinigten Staaten gilt leider auch im Falle des National Hammock Day, dass so gut wie nichts über seine Ursprünge bekannt zu sein scheint. So konnte ich im Zuge der Recherchen weder herausfinden, wer ihn ins Leben gerufen hat, noch seit wann man ihn in den USA feiert bzw. warum sich ausgerechnet den 22. Juli als Datum ausgesucht hat-
Dass es sich hierbei aber wahrscheinlich um einen Freund des entspannten Nickerchens (siehe dazu u.a. auch dem US-amerikanischen Feiertag des Schlafens (engl. Festival of Sleep Day – manchmal auch: National Sleep Day) am 3. Januar) oder einen Hängematten-Hersteller gehandelt hat, erscheint mir nicht ganz so unwahrscheinlich und der Sommermonat Juli passt ja auch ein bisschen.
Ob es darüber hinaus eine inhaltliche Verbindung zum ebenfalls heute begangenen Pi-Annäherungstag (engl. Pi Approximation Day), dem Tag des Panucci-Toffee (engl. National Penuche Fudge Day) oder dem britischen Spooner-Tag (engl. Spooner’s Day) gibt, vermag ich allerdings nicht zu sagen. In so einer Hängematte lässt sich jedenfalls ziemlich gut nachdenken. 
Trotz der hier fehlenden Hintergrundinformationen lassen sich eine ganze Reihe interessanter Fakten zur Hängematte und ihrer Geschichte zusammentragen. Beginnen wir mit dem Namen und wie die Hängematte zu diesem gekommen ist.
Woher stammt der Begriff Hängematte?
Sprachwissenschaftler verweisen mit Blick auf etymologische Herkunft der Hängematte gerne darauf, dass es sich hierbei um ein Paradebeispiel für eine sogenannte Pseudoetymologie (alternativ auch Volksetymologie) handelt, deren Wurzeln bei der haitianischen Bezeichnung hamáka, den Schlafnetzen der Taínos, liegen.
Nach Europa gelangte der Begriff wohl durch die Amerikareisen von Christopher Kolumbus (siehe dazu auch den Kolumbus-Tag (engl. Columbus Day) am 12. Oktober), der am 3. November 1492 ausdrücklich diese hamacas in einem Bordbucheintrag erwähnt. Während im Englischen (hammock) und Französischen (hamac) diese Herkunft noch relativ deutlich hervortritt, kam der deutsche Begriff Hängematte über (sprachliche) Umwege zustande.
Hier taucht das ursprüngliche Wort erstmals im Jahr 1529 als Hamach bzw. Hamaco auf, wurde aufgrund seines für die deutsche Sprache eher fremden Klanges bald im alltäglichen Sprachgebrauch zur Hängematte umgewandelt.
Insofern greift hier mustertypisch das Charakteristikum der Pseudoetymologie, denn zum einen liegt Hängematte phonetisch immer noch sehr nahe am ursprünglichen Wortstamm Hamach, beschreibt zum anderen aber auch sehr plastisch die Funktionalität der Sache (hängende Schlafmatte).
In diesem Sinne: Euch allen einen tollen National Hammock Day.
Weitere Informationen zum Tag der Hängematte in den USA
- Eintrag im Online Etymology Dictionary zum Begriff hammock (englisch)
- Christopher Kolumbus‘ Bordbucheintrag über die hamacas vom 3. November 1492 (spanisch)
- Lesenswerter Wikipedia-Eintrag zur Hängematte (englisch)
