Airport Lounges. Diese ruhigen Oasen, versteckt im Chaos der Terminals. Ein seltsames Konzept, oder? Die ganze Idee entstand 1939. American Airlines suchte nach einer Möglichkeit, damit sich die Passagiere wie etwas Besonderes fühlen. Also eröffneten sie einen kleinen, exklusiven Club am New Yorker Flughafen LaGuardia. Bequeme Sessel und kostenlose Drinks – wer könnte dazu schon nein sagen?
Das Konzept fand Anklang. Andere Fluggesellschaften zogen nach, und schon bald wurden diese Lounges zu einem echten Vorteil für stilvolles Reisen. Jahrzehntelang waren sie das ultimative Statussymbol – etwas, das normale Leute nur aus der Ferne bewundern konnten. Aber die Zeiten haben sich geändert. Heutzutage muss man nicht mehr reich sein, um sich den Lounge-Luxus zu gönnen. Bei all dieser Zugänglichkeit stellt sich die Frage: Lohnen sich Lounges? Ist das Versprechen von Ruhe, einem anständigen Snack und einem Drink vor dem Flug genug, um die Kosten zu rechtfertigen?
Flughafen-Lounges sind nicht gleich Flughafen-Lounges
Erstmal sollten wir etwas klarstellen: Nicht alle Flughafen-Lounges sind gleich. Es gibt Airline-Lounges, die klassischen Lounges, die von bestimmten Fluggesellschaften betrieben werden. Zugang erhält man vielleicht mit einem First-Class-Ticket, als Vielflieger mit Elite-Status oder mit der richtigen Kreditkarte. Oft spiegelt sich in diesen Lounges die Marke der Airline wider – manche sind stylisch und modern, andere eher traditionell. Dann gibt es noch Lounges von Kreditkartenanbietern, wie die berühmten American Express Centurion Lounges. Eine weitere Option sind unabhängige Lounges, die weder an eine Fluggesellschaft noch einen Kartenanbieter gebunden sind. In der Regel zahlt man da eine einmalige Eintrittsgebühr oder erhält Zugang über Programme wie Priority Pass. Perfekt, wenn man viel mit verschiedenen Airlines unterwegs ist.
Was erwartet dich in einer typischen Flughafen-Lounge?
Zuallererst: deutlich bequemere Sitzgelegenheiten als die steifen Stühle am Gate. In Flughafen-Lounges dreht sich alles um Komfort und darum, dich vom Lärm des Flughafens abzuschirmen. Statt der Plastikstühle findest du hier bequeme Sessel oder Sofas, in die du richtig einsinken kannst. Dann gibt es noch das Essen und die Getränke. Das variiert – manche Lounges haben kleine Snackbars, andere bieten komplette warme Mahlzeiten an. Bei den Getränken kann es von einem Selbstbedienungs-Getränkespender bis zu einer richtigen Bar mit Cocktails alles geben.
Zugegeben, manche Flughäfen bieten auch außerhalb der Lounges etwas „andere“ Erlebnisse. Der Amsterdamer Flughafen Schiphol hat zum Beispiel eine eigene Casino-Zone. Natürlich kann man in allen Flughäfen sowieso auch auf ein Online Casino zugreifen, wenn es so etwas nicht in echt vor Ort gibt. Lounges haben einen eher privaten Charakter. Stell dir die Lounge als deine Chill-Out-Zone vor dem Flug vor. Du musst noch schnell etwas Arbeit erledigen? Die meisten haben ordentliches WLAN und kleine Arbeitsbereiche. Die kann man aber auch zum Entspannen nutzen: ein Buch lesen oder Spiele spielen.
Die Atmosphäre hängt von der Lounge ab. Manche sind hell und luftig, andere eher gemütlich und einem Club ähnlich. Aber alle zielen auf dieses Gefühl der Ruhe inmitten des Reisewahnsinns ab. Natürlich ist es nicht immer perfekt. Klar, manchmal trifft man auf laute Gäste, aber es ist trotzdem eine ganz andere Welt als im Hauptterminal.
Sind Flughafen-Lounges ihr Geld wert?
Flughäfen sind ja nicht gerade als Spaßgaranten bekannt. Das Warten, die Sicherheitskontrollen, und dieses unterschwellige Gefühl, dass man jederzeit einen blöden Fehler machen könnte, selbst wenn es nur ein Witz war… eine rundum angenehme Erfahrung ist das nicht immer. Sind diese schicken Flughafen-Lounges also ihren Preis wirklich wert?
Ganz ehrlich, das kommt drauf an. Wenn du ständig unterwegs bist, vor allem beruflich, kann so eine Lounge dein Rettungsanker sein. Wie diese Filmszenen, wo der gestresste Manager sich in eine noble Lounge flüchtet, mit Plüschsesseln und Gratis-Cocktails? Ja, ungefähr so ist das. Man kann etwas arbeiten, was Vernünftiges essen und vor dem Flug etwas runterkommen.
Die Plaza Premium Lounge am Taipei Airport bietet ein umfangreiches Angebot an Speisen und Getränken an.
Aber wenn du nur ein Mal im Jahr in Urlaub fliegst, lohnt es sich wahrscheinlich nicht. Flughafenessen ist ohnehin überteuert, da noch 50 Euro oder mehr draufzulegen, nur um an ein paar Käsecrackern zu knabbern? Eher nicht die beste Investition. Wobei, wenn du einen langen Zwischenstopp hast, ist es immer noch besser als die Zeit totzuschlagen und ziellos in den Shops rumzuhängen.
Wichtig dabei: Manche Lounges sind entschieden schicker als andere. Bequemere Sitzgelegenheiten, vernünftiges Essensangebot, vielleicht sogar Duschen um sich frisch zu machen. Bei anderen kriegt der Begriff „überfülltes Wartezimmer“ eine ganz neue Bedeutung. Wenn du es in Erwägung ziehst, recherchiere vorher gründlich über die jeweilige Lounge.
Unterm Strich? Wenn du das Flughafenerlebnis etwas entspannter magst und dir der Preis nicht wehtut, kann eine Lounge ihr Geld wert sein.
