Selbstmord ist out
Früher war alles besser. Ego-Gesellschaft, Vereinsamung, Entwurzelung - wer ein Blick in die Gazetten wirft, will sich sofort umbringen. Tatsächlich ist die Zahl der Selbstmorde je 100.000 Einwohner aber seit Jahren rückläufig.
Anzahl der Suizide je 100.000 Einwohner seit 1895. Quelle: TU Dresden
Bis 1970 war die Welt noch in Ordnung. Nach 1900 war die Zahl der Selbstmorde zunächst angestiegen, dann aber im ersten Weltkrieg stark zurückgegangen. Alles so, wie man es erwartet, denn in Kriegen geht die Zahl der Selbsttötungen bei Männern immer deutlich zurück, sie melden sich lieber zur Front. Und Männer stellen rund 75 Prozent der Selbstmörder.
Hochkonjunktur in den 1920ern
In den Wirren der 20er Jahre hatten Selbstmorde Konjunktur. 1939 dann ein Allzeithoch, doch auf diese Zahl sollte man nicht viel geben. Denn ab 1933 gab es eine ganze Reihe von "Selbstmorden", bei denen von offizieller Seite nachgeholfen wurde.
Nach 1945 sank die Zahl der Selbstmorde tatsächlich, um ab 1955 wieder zu steigen. Alles so, wie Kulturpessimisten es erwarten würden. Doch ab 1975 geht es langsam bergab, trotz "Null-Bock-Generation" und "No Future" Anfang der 80er. Ab 1985 geht es dann deutlich runter, auch OECD-weit sinkt ab Mitte der 1980er Jahre die Zahl der Selbsttötungen.
Mehr Depressionen, weniger Selbstmorde
Wie passt das zusammen, mehr Depressionen und weniger Selbstmorde. Und wie belastbar sind diese Zahlen? Tatsächlich wird nicht jeder Selbstmord entdeckt, vertuscht wurden Selbsttötungen aber vor allem in der Vergangenheit, als Selbstmord noch ein großer Makel war. Lediglich die Möglichkeit sich mit Hilfe einer Überdosis Drogen umzubringen, ohne in der Selbstmordstatistik zu stehen, hat zugenommen. Außerdem gibt es mittlerweile eine Kategorie "sonstige Todesfälle", in der auch einzelne Selbstmorde verschwinden dürften.
Entwicklung der Selbstmorde in ausgewählten Ländern. Quelle: OECD
Aber das alles reicht als Erklärung nicht aus. Mein erster Verdacht hat sich allerdings nicht bestätigt. Ich vermutete nämlich, dass die Alterung der Gesellschaft sich hier positiv auswirkt, weil man im Alter ruhig wird. Die Daten widersprechen der These aber, Selbstmord begehen aber nur wenige junge Menschen, die meisten sind in der Mitte des Lebens, aber auch viele über 70-Jährige bringen sich noch um.
Überzeugender ist eine andere Erklärung. Mehr Depressionen und weniger Selbstmorde sind zwei Seiten einer Medaille. Mehr psychiatrische Angebote sorgen für mehr diagnostizierte Depressionen, aber zusammen mit einer verbesserten Suizidprophylaxe auch für weniger Selbstmorde.
