Es ist Sommer und mit ziemlicher Sicherheit liege ich mit der Behauptung nicht völlig daneben, wenn ich sage, dass dies zugleich auch der Höhepunkt der Eissaison ist. Nicht umsonst fallen in diese Zeit auch der Schokoladeneis-Tag – der amerikanische National Chocolate Ice Cream Day am 7. Juni und der Vanilleeis-Tag – National Vanilla Ice Cream Day am 23. Juli. Heute gibt es die Fortsetzung, denn der 2. August steht bei unseren US-amerikanischen Nachbarn ganz im Zeichen des Sandwich-Eis-Tag, dem sogenannten National Ice Cream Sandwich Day. Hurra für Eis. 
Was macht ein Eis-Sandwich aus?
Zunächst einmal die Frage, was ein Sandwich-Eis überhaupt ist? Hierbei handelt es sich in der Regel um gefrorenes Konfekt bzw. Speiseeis, welches zwischen zwei Waffeln, Biskuits bzw. Keksen oder – in der amerikanischen Variante – Kuchenböden eingepackt ist. Daher auch der Bezug zum Sandwich. Neben den oben genannten Varianten gibt es natürlich noch eine Vielzahl an Möglichkeiten, das Eis einzupacken: Schokoladenkekse, Reiswaffeln, Hafebrei-Kekse usw. Natürlich kann auch die jeweilige Eissorte variieren, sodass die Kombinationsmöglichkeiten nahezu unendlich erscheinen. Obwohl auch dieser kuriose Eisfeiertag mit dem Zusatz National versehen ist, konnte ich im Zuge der Recherchen leider nicht herausfinden, von wem er ins Leben gerufen wurde, seit wann er begangen wird und warum sich seine Initiatoren ausgerechnet für den 2. August entschieden haben. Zumindest mit Blick auf das Datum lässt sich aber sagen, dass dieses zumindest gut in den Sommer passt. 
Auch hinsichtlich der Frage, von wem die moderne Version des gefrorenen Konfekts in den USA erfunden wurde, gibt es differierende Aussagen.
Von Sandwich-Eis und obskuren Quellenangaben
Gehen wir zur Klärung der Frage aber zunächst nochmals einen Schritt zurück nach Europa. Denn hier kennt man das Eis für unterwegs bereits seit dem 19. Jahrhundert, in dem italienischen Immigranten um ca. 1870 in britischen Großstädten damit begannen, als sogenannte Hokey-pokey men (angeblich phonetisch abgeleitet vom ital. Gelati, ecco un poco – dt. Hier, nimm ein bisschen Eis) verschiedene Eiscremesorten an kleinen fahrbaren Eisständen auf der Straße zu verkaufen. Inwieweit dabei auch schon Sandwich-Eis verkauft wurde, konnte ich allerdings nicht herausfinden. Die Geschichte der mobilen Eisstände ist für die USA aber insofern nicht ganz unwesentlich, als die Vereinigten Staaten ein klassisches Einwanderungsland sind/waren und darüber viele Errungenschaften im Alltag übernommen haben. Dieser italienische bzw. britische Einfluss erscheint also nicht ganz unwahrscheinlich. Dennoch existieren bezüglich der Erfindung des IceCream-Sandwich derzeit zwei konkurrierende Varianten:
Screenshot: http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Ice_cream_sandwich&diff=568437212&oldid=568437038
Zum einen gab es seit 2010 im englischsprachigen Wikipedia-Eintrag zum Ice-Cream-Sandwich (siehe Linkliste unten) den Hinweis auf den US-amerikanischen Eisverkäufer Jerry Newberg, der angeblich 1945 im Forbes Field Baseball Stadion in Oakland bei Pittsburgh, Pennsylvania mit dem Verkauf dieser Eisvariante begonnen haben soll. Mehr als diesen Hinweis gab es allerdings nicht. Weder wurde eine Quelle genannt noch stammte die Ergänzung des bestehenden Eintrags von einem nicht-registrierten Autor. Aber dies scheint für viele andere Websites kein Hindernis gewesen zu sein, diesen Informationshappen als Fakt anzusehen und fortan machte der gute Mister Newberg die Runde als Erfinder des Eis-Sandwichs. Zwar wurde der Hinweis zwischenzeitlich sprachlich bereinigt und mit dem üblichen Wikipedia-Hinweis der fehlenden Quellenangabe versehen. Überlebt hat diese Behauptung aber über 200 Revisionen der Seite, bis sie schließlich am 14. August 2013 entfernt wurde. Ein Lehrstück über den aktuellen Zustand der Quellenrecherche.
Wesentlich wahrscheinlicher – und vor allem dokumentiert – ist eine andere Version der Erfindung des Ice-Cream Sandwich: Diese verweist auf den Sommer des Jahres 1900, in dem erstmals in der New Yorker Lower East Side ein Eisverkäufer diese Variante verkauft haben soll. Im Gegensatz zu der Geschichte um Jerry Newberg gibt es hier den Beleg durch eine Reportage der New York Tribune, in der über den Ice Cream Sandwich Verkäufer und den Erfolg seiner Idee im heißen Sommer besagten Jahres berichtet wird. Ähnliche Hinweise finden sich auch auf historischen Fotos aus Jersey und Atlantic City, auf denen um 1905 Eiswagen abgebildet sind, die das Sandwich-Eis zu einem Preis von 1¢ verkauften (siehe dazu auch die Linkliste unten). Aber wer auch immer das Sandwich-Eis letztendlich erfunden hat, Fakt ist, dass es gerade an heißen Sommertagen eine perfekte Kombination aus leckerem Eis und kühler Erfrischung für unterwegs verkörpert. In diesem Sinne gehe ich mir jetzt ein Sandwich-Eis aus dem Tiefkühlfach holen. 
Weitere Informationen zum Sandwich-Eis-Tag
- Das Blog bravetart.com zur Jerry Newberg-Referenz (englisch)
- The Shorpy Archive: Fotogalerie zum Endless Summer: 1905 in Atlantic City (englisch)
- Wikipedia-Eintrag zum Ice Cream Sandwich (englisch)
