Den Kopf ganz vorn was Überraschungen angeht, hat Protagonistin Elisa selbst, die sich maßgeblich von jeder anderen Jugendbuchprotagonistin unterscheidet. Elisa hat keine Modelmaße - ganz im Gegenteil: sie ist fettleibig. Und das nicht nur in ihrer Phantasie. Sie bekommt es mehr als einmal zu hören und wird von (echten!) Selbstzweifeln geplagt, die sie schüchtern und zurückhaltend machen. Dennoch hat sie eine forsche und liebenswert neugierige Art, die sie durchweg sympathisch macht. Bemerkenswert ist hier aber die Entwicklung, die sie durchmacht und die eine tolle Botschaft (nicht nur was ihre Figur angeht) an den Leser übermittelt. Elisa mausert sich nämlich langsam zu einer richtigen Heldin und das sogar glaubwürdig. Von Anfang bis Ende ist sie eine starke Persönlichkeit, die sich im Laufe der Geschichte erst noch selbst finden muss und das auf eine Art, mit der man sich nur zu gerne identifiziert. Rae Carson schafft es jedoch auch mit den anderen Figuren zu punkten. Alle haben ihre eigene, alleinstehende Persönlichkeit und viele halten noch so einige Überraschungen bereit.
Was die Überraschungsmomente anbelangt, ist Rae Carson sich anscheinend für nichts zu fein - und das ist auch gut so. Entgegen meiner Erwartungen auf den ersten Seiten, die mich bereits dazu veranlasst haben die Augen zu verdrehen, kommt alles ganz anders, als ich es erwartet hätte. Die Liebesgeschichte beispielsweise ist eher Nebensache und dadurch auch sehr viel glaubwürdiger und angenehmer - zumal sie nicht zwischen den beiden Figuren abläuft, von denen man es gedacht hätte. Carson lässt sich hier selten in die Karten gucken und so bekommt man mal etwas völlig Neues in Sachen Liebe serviert (*SPOILER* und zwar ausnahmsweise sogar kein Happy End, was ich trotz anfänglicher Trauer irgendwie "gut" finde - insofern man das eben gut finden kann! *SPOILER*), was mich von Anfang bis zum Ende durchweg fasziniert hat. Ich für meinen Teil bin begeistert von so viel Mut und schon sehr (!) gespannt darauf, wie sich das im Folgeband weiter entwickeln wird.
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