Pi-Day – Der Tag der Zahl Pi

Das heutige Datum gehört aus mindestens genau zwei Gründen in die Liste der kuriosen Feiertage. Denn zum einen feiert man in Japan heute mit dem White Day eine eigene Variante des Valentinstags; zum anderen zollt die weltweite Gemeinde der Mathematiker der Kreiszahl Pi (π) (=pi = 3,14159265) mit dem sogenannten Pi-Day (Tag des Pi) immer am 14. März die Ehre. Seinen Ursprung hat dieser kuriose Feiertag in der US-amerikanischen Schreibweise des Datums, die als 3-14 oder 3/14 eine Referenz an den numerischen Wert von π, gerundet auf zwei Dezimalen, darstellt.

Teilnehmer, die es besonders genau nehmen bzw. nehmen wollen, feiern den Tag des Pi pünktlich um 1:59:26 – also zumindest bis zur siebten Stelle nach dem Komma. Eher zufällig erscheint in diesem Zusammenhang der Umstand, dass auf das heutige Datum auch der Geburtstag Albert Einsteins fällt.

Wie feiert man eine Zahl?

Ins Leben gerufen wurde diese Tradition 1988 durch den Amerikaner Larry Shaw, der im Exploratorium von San Francisco den ersten Pi-Day feierte. Und wie feiert man eine Zahl? Traditionell mit dem gemeinsamen Verzehr von runden Kuchen oder Torten, da im Englischen das Wort pie lautgleich mit dem griechischen Buchstaben π ist.

(…) nach dem Pi-Day kommt der Pi Approximation Day

Damit aber – und man ahnt es schon – noch nicht genug, den diese Übertragung von Mathematik auf Datumsangaben lässt sich noch weiter treiben. So feiert man am 22. Juli in den USA auch den sogenannten Pi Approximation Day, mit dem die angenäherte Darstellung von π durch Archimedes als 22/7 ≈ 3,14 geehrt wird.

Weitere Informationen zum heutigen Tag der Zahl Pi

• Website des Exploratorium – The museum of science, art and human perception (englisch)
• Aktuelle Weltrangliste der -Auswendiglerner (englisch)
• Wikipedia-Eintrag zur Kreiszahl Pi (deutsch)
• Artikel auf ZEIT Online: Pi-Tag – Kuchen für die Kreiskonstante vom 18. März 2009 (deutsch)