„Yesterday“ wurde von Paul McCartney 1965 geschrieben und auf dem Beatles-Album „Help“ veröffentlicht.
McCartney sang diesen Titel auch selbst. Als Autor wurde jedoch wie immer auch John Lennon genannt. Aufgenommen wurde „Yesterday“ in den Londoner Abbey Road Studios.
Angeblich sind McCartney die Inspirationen zu dem Song im Traum gekommen; Ähnlichkeiten mit dem Nat King Cole-Titel „Answer me“ sind jedoch nicht ganz von der Hand zu weisen.
Am 13. September 1965 wurde die Single in den USA herausgegeben; erst 1976 erfolgte die Single-Veröffentlichung in Großbritannien.
Das Lied stieg bis auf Platz 1 der US-Charts, genau wie in Kanada. In den deutschen Hitparaden war Platz 6 die beste Notierung.
Mittlerweile gilt die Ballade als einer der meistgespielten Songs der Musikgeschichte; Coverversionen existieren u.a. von Frank Sinatra, Elvis Presley oder Marvin Gaye.
Die deutsche Version sang Knut Kiesewetter als „Gestern noch“; ebenfalls 1965 auf dem Polydor-Label.