Das fünfte Chase Rennen steht an diesem Wochenende in Charlotte auf dem Programm. Es ist gleichzeitig das einzige Nachtrennen im Chase. Wird die Meisterschaft zu einem Zweikampf?
Für die Meisten Teams geht es an diesem Wochenende endlich mal wieder nachhause, denn das fünfte Chase Rennen findet auf dem Charlotte Motor Speedway statt. Lediglich Furniture Row Racing ist in Denver, Colorado zuhause. Das Oval ist ein klassisches 1,5 Meilen Oval mit einem Banking von 24 Grad in den Kurven. Um genau zu sein handelt es sich um ein so genanntes Quad-Oval, da die Start/Ziel Geraden „eckig“ ist. Zu absolvieren sind genau 501 Meilen, was einer Rundenzahl von 334 entspricht.
Nach dem zuletzt turbulenten Rennen in Charlotte sieht die Meisterschaft derzeit nach einem Zweikampf aus. Der Vorsprung von Matt Kenseth ist beachtlich geschrumpft und beträgt nunmehr 3 Punkte vor Jimmie Johnson. Danach wird die Lücke allerdings schon wieder etwas größer. Kevin Harvick folgt mit 22 Punkten Rückstand, danach Jeff Gordon mit 29 Punkten Rückstand (den kompletten Meisterschaftsstand gibt es hier).
Doch es sind mit Charlotte noch sechs Rennen zu fahren, daher ist die Meisterschaft noch lange nicht entschieden, zumal in der nächsten Woche auch noch Talladega auf dem Programm steht. Von daher braucht man von einem Zweikampf bis dato nicht zu sprechen. Aber zunächst zurück zum anstehenden Rennwochenende. Kevin Harvick sollte man nämlich auch an diesem Wochenende auf der Rechnung haben. Seine Vorstellung in Kansas war mehr beeindruckend, denn das Kevin Harvick mal mit einem überlegenen Auto siegt, ist ihm in seiner Karriere eher selten gelungen. In der Regel tauchte Harvick meist erst irgendwann auf, wenn man ihn schon längst abgeschrieben hatte. Kevin Harvick gewann übrigens auch das Coca-Cola 600 im Mai dieses Jahres. Sollte Harvick also auch in Charlotte Erfolgreich sein, könnte er seinen Rückstand auf die Spitze weiter verkleinern.
Auch auf Jeff Gordon sollte man ein Auge werden. Der Hendrick Motorsports Pilot war bisher mit guten Leistungen im Chase vertreten. Ohne das Pech bei gleich zwei Rennen, wäre Gordon näher an der Spitze dran. Ein Top 5 Kandidat dürfte er auch in Charlotte sein. Apropos Hendrick Motor Sport: Dale Earnhardt Jr. hat nicht nur heute Geburtstag, sondern fährt Samstagnacht sein 500. NASCAR Sprint Cup Rennen. Herzlichen Glückwunsch zum Jubiläum. Mit einem Sieg könnte er das Wochenende also perfekt abrunden. So ganz weit hergeholt ist das eigentlich gar nicht, denn Junior konnte zuletzt mit guten Ergebnissen überzeugen. Und dann sind da natürlich noch die üblichen Verdächtigen, wie zum Beispiel ein Jimmie Johnson und einen Kyle Busch die man immer auf Rechnung haben muss.
Bei Matt Kenseth, der die ersten beiden Chase Rennen noch souverän gewann, lief es zuletzt auch etwas schlechter. Wobei dies nach wie vor Jammern auf einem hohen Niveau ist, schließlich war Kenseth bei den letzten Rennen siebter und elfter, dennoch ist sein Vorsprung zusammengeschrumpft und an diesem Wochenende muss er vor Jimmie Johnson ins Ziel kommen, ansonsten ist die Führung in der Meisterschaft zunächst mal dahin.
Doch nicht nur auf die Chase Piloten sollte man beim Rennen Samstagnacht achten, sondern auch auf Kyle Larson (#51 Phoenix Chevrolet) und Brian Scott (#33 Circle Chevrolet). Beide sind derzeit in der NASCAR Nationwide Serie aktiv und werden beim Rennen in Charlotte ihr Debut im Sprint Cup geben. Besonders auf Larson sollte mach achten, denn er wird im kommenden Jahr Juan Pablo Montoya bei Earnhardt-Ganassi-Racing ersetzen. Die komplette Entry List gibt es hier zu begutachten.
Das Rennen wird natürlich auch wieder von Motorvision TV übertragen. Die Übertragung beginnt um 01:00 Uhr in der Nacht von Samstag auf Sonntag. Kommentiert wird das Rennen diesmal von Stefan Heinrich und Mario Fritzsche. Rennstart ist gegen 01:45 Uhr.
