Modifizierte Version der Saffir-Simpson-Skala
Die bisherige Handhabe der Saffir-Simpson-Hurrikan-Wind-Skala (SSHWS) war bekanntermaßen nicht ganz korrekt, wobei die Details der Imperfektion in der Umrechnung zwischen den Geschwindigkeitsmaßeinheiten Knoten (kt), Meilen pro Stunde (mph) und Kilometer pro Stunde (km/h) zu finden sind.
Die wichtigsten Anwender der SSHWS - das National Hurricane Center (NHC) und das Central Pacific Hurricane Center (CPHC) - nehmen ihre Angaben hinsichtlich der Intensität von Hurrikans in 5-Knoten-Schritten vor. Um den international üblichen Maßeinheiten der Geschwindigkeit gerecht zu werden, haben NHC und CPHC bisher (bis Ende der Atlantischen und Pazifischen Hurrikansaison 2011) den jeweiligen Wert in Knoten (kt) sowohl in in Meilen pro Stunde (mph) und Kilometer pro Stunde (km/h) umgerechnet und auf den nächsten 5 mph- und 5 km/h-Wert auf-oder abgerundet angegeben.
Diese Auf- beziehungsweise Abrundung führte allerdings zu einigen "Ungereimtheiten", von denen die wohl bekannteste ein 115-Knoten-Hurrikan ist, der laut der Saffir-Simpson-Skala der Kategorie 4 zugeordnet wird.
Die oben beschriebene Art und Weise der Umrechnung (Auf- oder Abrundung) von 115 Knoten Windgeschwindigkeit in Meilen pro Stunde ergab allerdings einen Wert von 130. Und eine anhaltende Windgeschwindigkeit von 130 Meilen pro Stunde fiel bisher noch in die Kategorie 3.
Die bisherige Umrechnungsbasis zugrunde gelegt hätte also ein und derselbe Wirbelsturm bei Angabe in Knoten (kt) der Kategorie 4, bei Angabe in Meilen pro Stunde (mph) der Kategorie 3 zugeordnet werden müssen.
Bekannt ist diese Diskrepanz seit geraumer Zeit.
Wirklich wichtig war sie nie und wird sie auch nie werden (nicht ein einziger Hurrikan in der Geschichte seit Beginn der Aufzeichnung in 5-Knoten-Schritten müsste im Nachhinein abhängig von der Angabe in kt, mph oder km/h bezüglich der seinerzeit zugeordneten Kategorie modifiziert werden) .
Aber in Zeiten wachsenden Anspruchs an Perfektion hat die NOAA (sozusagen die Mutter des NHC und des CPHC) im Jahr 2011 reagiert und das Thema demokratisch zur Debatte gestellt. Das Resultat dieser Debatte war eindeutig. Eine neue (hinsichtlich der Umrechnungen angepasste) Saffir-Simpson-Skala muss her.
Und seit ein paar Tagen ist diese "neue" Saffir-Simpson-Skala ein Fakt.
Mit dem Beginn der Hurrikansaison 2012 am15. Mai treten alle Veränderungen offiziell in Kraft.
Um eine Revolution handelt es sich hierbei allerdings kaum. Der Wert, um den diese oder jene Kategorie der SSHWS an ihrem Anfang oder Ende korrigiert wurde, beträgt in keinem Fall mehr als "2".
Auf der Abbildung oben sehen Sie die ab dem 15. Mai 2012 gültige Version im Überblick.
Die Neuerungen im Detail stellen sich wie folgt dar:
Kategorie 3
bis 112 Knoten (kt) - bisher 113
bis 129 Meilen pro Stunde (mph) - bisher 130
bis 208 Kilometer pro Stunde (km/h) - bisher 209
Kategorie 4
ab 113 Knoten (kt) - bisher 114 bis 136 Knoten (kt) - bisher 135
ab 130 Meilen pro Stunde (mph) - bisher 131 bis 156 Meilen pro Stunde (mph) - bisher 155
ab 209 Kilometer pro Stunde (km/h) - bisher 210 bis 251 Kilometer pro Stunde (km/h) - bisher 249
Kategorie 5
ab 137 Knoten (kt) - bisher 36 ab 157 Meilen pro Stunde (mph) - bisher 156 ab 252 Kilometer pro Stunde (km/h) - bisher 250
Die Kategorien 1 und 2 sind von der Modifikation nicht betroffen.
